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OTTAWA — Le Bloc québécois force le vote sur l’utilisation préemptive de la clause dérogatoire par les provinces. Le débat à la Chambre des communes a incité les libéraux et le NPD à faire équipe pour dénoncer fermement son utilisation et les conservateurs à contourner la question sur la pointe des pieds.
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Le chef du Bloc Yves-François Blanchet a choisi d’utiliser la motion de la journée de l’opposition de son parti jeudi pour pousser l’idée « qu’il appartient uniquement au Québec et aux provinces de décider de l’utilisation de la clause dérogatoire » — allant même jusqu’à comparer son pré -l’utilisation préventive d’un vaccin qui empêcherait les tribunaux de dicter aux provinces ce qu’elles peuvent et ne peuvent pas faire.
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Le Québec l’a utilisé pour restreindre l’accès des personnes portant des symboles religieux à certains emplois du secteur public et pour restreindre l’utilisation de l’anglais dans la sphère publique; plus récemment, l’Ontario l’a utilisé dans un projet de loi de retour au travail destiné à annuler une grève du travail, mais a finalement abrogé l’intégralité du projet de loi.
Le premier ministre Justin Trudeau a déclaré que son ministre de la Justice, David Lametti, envisagerait de renvoyer l’affaire devant la Cour suprême. François Legault du Québec a été le seul premier ministre à réagir, affirmant que ce serait une «attaque frontale» contre la capacité de sa province à protéger ses droits collectifs.
« Soyons clairs : en invoquant de manière préventive la clause nonobstant, un gouvernement dit qu’il sait qu’il viole les droits et libertés fondamentaux des Canadiens… mais qu’il va quand même de l’avant sans donner aux tribunaux la chance de se prononcer », a déclaré Bendayan.
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Le député néo-démocrate Charlie Angus a déclaré qu’il est « profondément préoccupant » que les provinces utilisent la clause nonobstant de manière préventive pour cibler les travailleurs et les minorités religieuses.
Les conservateurs, pour leur part, n’ont pas abordé directement le problème central, mais ont plutôt choisi de blâmer les libéraux d’avoir semé la division depuis leur arrivée au pouvoir et d’être à l’origine de la raison pour laquelle les provinces ressentent le besoin d’invoquer la clause nonobstant.
« Après huit ans de ce gouvernement libéral, huit ans de ce premier ministre libéral, nous voyons des motions qui tentent d’attiser les crises constitutionnelles, plutôt que de rassembler notre pays », a déclaré le député conservateur John Nater.
«Nous, dans les banquettes conservatrices, avons toujours défendu les droits et libertés des Canadiens.»
Invité à commenter l’utilisation récente par l’Ontario de la clause dérogatoire lors des négociations collectives, Nater a déclaré que son parti croyait également au respect de la compétence provinciale. Un porte-parole du parti n’a pas précisé quelle est la position du parti sur la motion.
Il semble que les libéraux et le NPD voteront contre la motion du Bloc, obtenant ainsi suffisamment de votes pour s’assurer qu’elle ne passe pas.