Le parti se dit « très préoccupé » par le fait qu’un de ses projets de loi reste bloqué à la Chambre haute
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OTTAWA — Le Bloc Québécois se dit « très préoccupé » par le fait que l’un des deux projets de loi qu’il privilégie pour maintenir le gouvernement Trudeau au pouvoir soit bloqué au Sénat.
Plus tôt cette semaine, de nombreux sénateurs semblaient réticents à appuyer le projet de loi C-282, qui exclurait automatiquement la gestion de l’offre de tout accord commercial international conclu par le Canada.
Le porte-parole du Bloc en matière d’agriculture, d’agroalimentaire et de gestion de l’offre, Yves Perron, a déclaré vendredi que même si le projet de loi semble avancer, des inquiétudes demeurent.
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«Nous sommes très inquiets qu’une étude sur l’Afrique se poursuive et entraîne un retard dans l’étude du C-282, d’autant plus que certains sénateurs ont déjà exprimé leur hostilité envers notre projet de loi», a déclaré Perron dans un communiqué.
« L’hostilité » a éclaté mercredi après-midi, alors que les sénateurs interrogeaient Perron et deux collègues du Bloc au Comité sénatorial permanent des affaires étrangères et du commerce international.
De nombreux sénateurs ont exprimé leur inquiétude quant à la « portée étroite » du projet de loi.
« En protégeant de manière rigide la gestion de l’offre, nous risquons d’aliéner les régions dépendantes des exportations comme la nôtre, qui dépendent du libre marché et des accords commerciaux », a suggéré le sénateur Mohamed-Iqbal Ravalia, sénateur indépendant de Terre-Neuve-et-Labrador.
Le projet de loi a été critiqué par l’Alliance canadienne du commerce agroalimentaire, qui affirme que le C-282 « nuira aux 90 pour cent d’agriculteurs qui dépendent du commerce ». Selon l’alliance, les exportateurs agroalimentaires ont exporté pour 92,8 milliards de dollars de produits agroalimentaires en 2022 et ont soutenu plus d’un million d’emplois dans les communautés urbaines et rurales du Canada.
« Créer un précédent protectionniste mine le leadership et le travail du Canada dans un forum international comme l’OMC », affirme l’alliance, qui a également déclaré que ce projet de loi « donne la priorité aux intérêts économiques d’un secteur plutôt qu’à ceux de tout autre secteur au Canada ».
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Ces arguments semblent avoir trouvé un écho jusqu’à la chambre haute du Parlement.
Avant même que les sénateurs aient eu la chance de poser des questions aux députés, le sénateur Peter Boehm, président du comité, s’est levé pour exprimer son opposition au projet de loi. Le sénateur Boehm, qui a occupé plusieurs postes élevés au ministère des Affaires étrangères, a déclaré que son opposition n’était pas à la gestion de l’offre, mais plutôt « à limiter le pouvoir exécutif du gouvernement en vertu de la prérogative royale de négocier des accords commerciaux internationaux ».
« Je ne pense pas qu’il soit dans l’intérêt national du Canada d’adopter ce projet de loi parce qu’il divise le milieu agricole… et qu’il aura un impact sur les futures négociations commerciales », a-t-il déclaré. Il a par exemple mentionné que l’accord de libre-échange avec les États-Unis et le Mexique sera renégocié en 2026.
Le sénateur progressiste Peter Harder, ancien représentant du gouvernement au Sénat et ancien sous-ministre, a accusé le Bloc d’amender une « loi fondatrice d’un ministère » qui empêcherait les négociateurs de faire leur travail dans les futurs accords commerciaux.
« Vous excluez un secteur particulier des négociations et c’est pourquoi ce projet de loi m’inquiète beaucoup », a déclaré Harder.
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Harder a ensuite demandé au Bloc si d’autres secteurs, comme l’automobile ou l’acier, « devraient lever la main et modifier également une loi ministérielle ».
Le Bloc a rejeté la suggestion, mais a été immédiatement interrompu par Harder. « Vous êtes spécial », a déclaré le sénateur en faisant référence au traitement spécial accordé à la gestion de l’offre dans le projet de loi du Bloc.
« Nous nous trouvons dans une situation où les politiques sont hypocrites envers leurs producteurs. D’un côté, on leur dit « on t’aime, on va te protéger », mais en même temps « on va te vendre à côté ». Nous créons de l’insécurité», a déclaré Perron.
Le Bloc soutient qu’avant 2008, malgré de multiples accords commerciaux, la gestion de l’offre était demeurée essentiellement intacte au Canada. Toutefois, depuis, trois nouveaux accords internationaux ont été négociés et la gestion de l’offre était sur la table à chaque négociation.
«C’est un précédent. Lorsque vous mettrez quelque chose sur la table, lors du prochain cycle de négociations, notre partenaire en demandera davantage. Et si on déstabilise notre système, il ne fonctionnera plus», a déclaré Perron.
Le Bloc affirme que les États-Unis, avec le sucre et le coton, et le Japon, avec le riz, ont mis en place des lois pour protéger ces produits des concessions dans les accords commerciaux internationaux.
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Le projet de loi C-282 a été adopté par une majorité de députés à la Chambre des communes en juin 2023 et est depuis lors au Sénat. Ce projet de loi est maintenant considéré comme important puisque le Bloc a décidé de forcer les libéraux à l’adopter s’ils veulent obtenir l’appui du parti au sein du Parlement minoritaire.
Le Bloc a annoncé mercredi son intention de travailler à renverser le gouvernement Trudeau si les projets de loi C-282 et C-319, qui visent à augmenter de 10 pour cent les pensions des personnes âgées de 65 à 74 ans, ne sont pas adoptés d’ici le 29 octobre.
« Nous suivons de près l’évolution des travaux, car l’un ne va pas sans l’autre et les projets de loi C-319 et C-282 doivent être mis en œuvre pour que nos revendications soient considérées comme satisfaites », a déclaré Perron.
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