« Mujib : The Making of a Nation », le biopic du regretté dirigeant bangladais Sheikh Mujibur Rahman, est actuellement en post-production et un teaser sera dévoilé au Marché de Cannes en mai.
Populairement connu sous le nom de Bangabandhu (ami du Bengale), Rahman a été l’un des fondateurs du parti de la Ligue Awami et a dirigé le mouvement pour l’autonomie politique du Pakistan oriental et la formation ultérieure du Bangladesh indépendant en 1971. Il a été le premier président puis le premier Premier ministre du Bangladesh jusqu’à ce qu’il soit assassiné lors d’un coup d’État militaire en 1975. Sa fille Sheikh Hasina est l’actuel Premier ministre du Bangladesh.
Le film est réalisé par le cinéaste indien vétéran Shyam Benegal (« The Making of the Mahatma », « Netaji Subhas Chandra Bose: The Forgotten Hero »). Il s’agit d’une coproduction entre le Bangladesh et l’Inde entre la Bangladesh Film Development Corporation et la National Film Development Corporation de l’Inde. Les deux organisations gèrent conjointement les ventes internationales de droits.
Arifin Shuvoo, lauréat du prix du meilleur acteur aux Bangladesh National Film Awards pour « Dhaka Attack », joue Rahman. Le casting comprend également les meilleurs acteurs bangladais Nusrat Imrose Tisha (« Doob – No Bed of Roses »), Fazlur Rahman Babu (« Le sel dans nos eaux »), Chanchal Chowdhury (« Aynabaji ») et Nusraat Faria (« Shahenshah »).
Le film est en langue bengali et Benegal a organisé des auditions à Kolkata, la capitale de l’État indien de langue bengali du Bengale occidental et la capitale du Bangladesh, Dhaka. « Le bengali qu’ils parlent au Bangladesh est légèrement différent de la façon dont ils parlent au Bengale occidental, et c’était important pour moi parce que le film allait être en bengali… mieux vaut avoir des acteurs bangladais », a déclaré Benegal. Variété. “Et comme ils sont tous merveilleusement formés et très professionnels dans leur attitude envers le travail, c’était un heureux mélange.”
La production a tourné au Bangladesh et en Inde pendant la pandémie avec des précautions COVID-19 et un maréchal COVID présent. Personne sur le plateau n’a contracté le virus.
Raconter l’histoire d’une figure aussi populaire et vénérée que Rahman aurait pu être une pente glissante, mais Benegal dit que le processus n’a été « pas du tout un problème ».
« La seule personne qui aurait pu me conseiller, m’a dit oui, non, ou quoi que ce soit, c’était la fille de Sheikh Mujib, qui est le Premier ministre du Bangladesh », explique Benegal. « Maintenant, comme c’était une histoire de famille pour elle, j’avais un peu d’appréhension. Mais elle vient de dire, allez-y et faites le film que vous voulez faire. Et c’était tout. Il n’était donc pas question que je sois retenu par quoi que ce soit. Nous avons donc fait le film que nous voulions faire sans avoir le sentiment que nous étions cernés par quelque chose ou qu’il y aurait quelque chose qui serait censuré ou quoi que ce soit. Ça n’existe pas. »
Le film subit actuellement un long processus VFX avant la préparation d’un teaser préliminaire pour le marché de Cannes. « Nous espérons intéresser les distributeurs à Cannes, car c’est le plus grand rassemblement de distributeurs mondiaux qui y viennent que n’importe quel autre festival au monde », a déclaré Benegal.
Pionnier du mouvement cinématographique New Wave en Inde, le Benegal de 87 ans est l’un des doyens de l’industrie. Il a remporté de nombreuses fois les National Film Awards indiens, ses films ayant été projetés à Cannes et à Berlin. En 2005, il a reçu le prix Dadasaheb Phalke, la plus haute distinction cinématographique indienne.
Benegal n’a fait aucun projet de film après « Mujib ». « Je n’y pense pas. Je ne pense qu’au présent. Je ne peux pas penser à l’avenir à ce stade de ma vie », déclare Benegal.