L’un des grands avantages de la résurgence des camping-cars est qu’un certain nombre de de fantastiques vans vintage refont surface. Certains d’entre eux sont des grands connus comme les campeurs Volkswagen, mais certains sont des campeurs plus obscurs comme cette camionnette devant vous aujourd’hui. Le Bedford Dormobile est la réponse de la Grande-Bretagne aux campeurs de son époque et c’est vraiment bizarre.
L’histoire de Dormobile remonte à 1773. À l’époque, l’entreprise dit, Martin Walter lance une entreprise familiale qui fabrique d’abord des harnais pour chevaux avant de se lancer dans la construction de calèches. Avance rapide de 60 ans, Martin Walter Ltd fabriquait toujours des carrosseries, mais fabriquait maintenant des toits décapotables pour les voitures. Plus tard, la société Martin Walter créera la carrosserie Utilecon, un concept qui transforme en quelques secondes les fourgons tôlés en fourgonnettes pour passagers.
L’expérience de l’entreprise avec les cabriolets et les conversions de fourgons se concrétisera dans les années 1950 lorsqu’elle rejoindra le nouveau monde des camping-cars.
En 1951, Westphalie créé son premier camping-car, le « Camping Box ». Alors que le camping-car remonte à des décennies, Westfalia est souvent crédité d’avoir rendu populaire l’idée de camper dans une camionnette. La conversion de Westfalia a facilement transformé un Volkswagen Transporter en une maison pour une escapade d’un week-end. Martin Walter Ltd suivait Westfalia juste un an plus tard avec sa propre vision du camping.
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En 1952, Bedford Vehicles au Royaume-Uni a lancé le Bedford CA. C’était une camionnette avec ce qui ressemblait au nez d’un carlin, des portes avant coulissantes et des lignes de caractère distinctives. En tant que Dormobile Owners Club Remarques, Martin Walter Ltd a pris le CA et a d’abord ajouté une banquette pour dormir. La Dormobile — chambre sur roulettes — est née. Mais bien sûr, Martin Walter Ltd ne s’est pas arrêté là. Il a également ajouté un poêle et en 1957 est venu sa tente de toit pop-top.
Alors que Dormobile a commencé avec le Bedford CA, il s’est rapidement étendu à la conversion de camping-cars pour une variété de fourgonnettes, y compris le Volkswagen Transporter.
Et il ne fallut pas longtemps pour que les camping-cars Dormobile deviennent célèbres au Royaume-Uni. L’entreprise a racheté d’autres fabricants de camping-cars en cours de route.
Cela nous amène à la camionnette collée sur votre écran.
Il a été construit en 1969, l’année où Martin Walter Ltd a changé son nom en Dormobile Ltd et a commencé à faire des conversions Dormobile pour Land Rover. C’est aussi la dernière année pour la fourgonnette Bedford CA.
Le Dormobile que vous voyez ici a les caractéristiques que vous attendez d’un camping-car avec sa cuisinière, son four, son évier et ses armoires.
À l’avant se trouve une table à manger avec ce qui ressemble à des sièges moelleux qui la flanquent. Les sièges de la fourgonnette se replient à plat, y compris le siège du conducteur, pour que vous puissiez y dormir. Ce Bedford CA Dormobile peut accueillir quatre personnes et les logements n’ont pas l’air mal pour quelque chose d’aussi vieux. La camionnette a l’air si belle parce qu’elle a été restaurée au Royaume-Uni avant d’être importée en Amérique.
Cette camionnette a également quelques touches soignées comme des marches pour entrer par l’arrière.
Sous le capot trapu se trouve un minuscule quatre cylindres de 1,5 litre. On dit qu’il a été suralésé et reconstruit avec un arbre à cames et des soupapes de remplacement. Cela aurait fait 52 chevaux à l’état neuf, ou 54,8 chevaux s’il avait été opté pour une compression élevée. Le moteur est couplé à une boîte manuelle à trois vitesses à colonne décalée.
Grâce à quelques détectives, j’ai trouvé cette camionnette a été vendu sur Bring a Trailer en janvier pour le prix étonnamment raisonnable de 23 250 $. L’acheter maintenant vous coûterait 48 000 $, mais le vendeur affirme que d’autres travaux de restauration ont été effectués depuis, y compris les lits superposés de la camionnette.
Malheureusement, alors que Dormobile construit encore aujourd’hui toutes sortes de camping-cars, vous ne les trouverez pas aux États-Unis.
Cela dit, Dormobile effectue des restaurations sur ses camionnettes vintage emblématiques, donc les pièces pour maintenir cela devraient toujours être là. Bedford Vehicles s’est replié en 1986, mais heureusement, le moteur aurait également été courant à l’époque. Le garder en vie ne devrait pas non plus être trop difficile. Cela fait de cette fourgonnette une importation que vous n’aurez pas peur de conduire. Donc, si vous cherchez quelque chose d’un peu différent, cela pourrait être le ticket.
Coup de chapeau à Nicolas !