La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Ahdieh, Renée. Le beau. Les livres Sons de GP Putnam pour les jeunes lecteurs, 2019.
À l’hiver 1872, Céline Rousseau arrive à la Nouvelle-Orléans après s’être échappée de sa vie passée en France. Avec sa nouvelle amie Pippa, elle est allée vivre au couvent des Ursulines avec un groupe d’autres femmes. Une jeune femme a été assassinée en pleine nuit, provoquant l’émoi parmi les dames du couvent. Céline a rencontré Odette, une femme à la mode qui voulait que Céline lui confectionne des robes. La Mère Supérieure, chef du couvent, permet à Céline et Pippa de rencontrer Odette. En se rendant chez Jacques, ils rencontrent Bastien Saint Germain et son ami, qui battaient un homme dans une ruelle. Après cette rencontre, les femmes ont eu le plaisir de rencontrer Odette à l’intérieur. Odette les présenta à la Cour des Lions. Bastien et Céline flirtaient. Ensuite, le tribunal a découvert le cadavre d’une jeune femme du couvent, avec un symbole dessiné à côté d’elle en sang. La police métropolitaine, dirigée par le détective Michael Grimaldi, est arrivée pour interroger tout le monde. Céline a essayé de sortir avec charme de l’enquête, mais le détective se méfiait d’elle. La Mère Supérieure est arrivée pour ramener Céline et Pippa au couvent.
Le lendemain, l’ami de Bastien, Arjun, a proposé d’aider en tant que représentant légal de Céline et Pippa lorsqu’ils ont à nouveau rencontré le détective. Céline se sentait nerveuse parce qu’elle avait assassiné un homme en France qui avait tenté de la violer. Le détective Grimaldi a interrogé Céline et Pippa en présence d’Arjun. Michael a révélé que lui et Bastien étaient des amis d’enfance, même s’il était clair pour Céline qu’ils se détestaient maintenant. Plus tard, Céline a rejoint Odette pour dîner chez Jacques. Bastien entra pendant qu’ils bavardaient à son sujet. Céline voulait partir seule. En rentrant chez elle, une créature l’a attaquée et Bastien l’a sauvée. Bastien la raccompagna chez elle à travers la place bondée et ils se parlèrent sérieusement. Céline a décidé qu’ils ne devraient pas poursuivre une relation amoureuse.
Une nuit au couvent, Céline a de nouveau rencontré la créature en revenant dans sa chambre avec Pippa. La créature a tué le jardinier du couvent et a laissé derrière elle un autre symbole cryptique dans le sang. La Mère Supérieure a dit à Céline de trouver un autre endroit où vivre. Céline a commencé à marcher à travers la ville et a trouvé Michael Grimaldi et Odette. Ils se sont rendus dans un hôtel où Céline s’est enregistré et ont élaboré un plan pour piéger le tueur. Le lendemain, Céline a confectionné un costume à porter pour la soirée de la Saint-Jean, à laquelle Bastien serait présent. Ils ont parlé pendant l’événement et Bastien a promis de répondre à toutes ses questions. Il l’a emmenée dans la chambre de son oncle et l’a avertie de ne faire confiance à personne, y compris à la Cour des Lions. Ils se sont embrassés, puis ont trouvé le corps coupé de Nigel, un membre de la Cour.
Céline attendait dans le bureau de Michael au siège de la police. Michael l’a présentée à sa grand-mère et à son cousin. Elle s’est échappée du poste de police pour rencontrer Bastien, mais a plutôt rencontré l’oncle de Basiten, Nicodème, et la Cour des Lions. Ils l’ont menacée. Nicodème voulait qu’elle rejette Nicodème. Cette nuit-là, au bal masqué, Céline a fait une offre à Nicodème : elle rejetterait Bastien si Nicodème lui donnait un logement et un magasin de vêtements à la Nouvelle-Orléans et lui permettait de parler en privé avec Bastien une dernière fois. Il accepta et lui dit de retrouver Bastien sur la terrasse. Pendant que Céline attendait, Pippa s’est approchée d’elle et lui a dit à quel point elle était contrariée que Céline l’évite. Après le départ de Pippa, une créature a attaqué Céline.
Bastien est sorti sur la terrasse et Céline n’était pas là. Il soupçonna que le tueur l’avait emmenée et se rendit au bureau de Michael pour consulter ses notes. Il a frappé Michael, rompant le traité de la Confrérie. Céline s’est réveillée dans une église. Nigel était son ravisseur. Il n’était plus fidèle à la Cour des Lions. C’était un vampire. Bastien arrive et attaque Nigel. Céline a poignardé Nigel, mais il avait déjà blessé Bastien avant de s’enfuir. Nicodème arrive et Céline le supplie de sauver la vie de Bastien. Nicodème ne voulait pas transformer Bastien en vampire, mais a accepté une fois que Céline a promis d’oublier Bastien une fois qu’il l’a fait. Céline s’est réveillée plus tard sous les soins de Michael.