Nous sommes en 1993 et la famille Wales vient d’accueillir un nouveau paquet de joie dans le monde : un PC de bureau 486 DX2/66 plutôt sophistiqué, doté de 4 Mo de mémoire vidéo, 8 Mo de RAM, 260 Mo de stockage et, ce qui est crucial pour cela. histoire – comme si un avenir lointain se manifestait soudainement, un lecteur de CD-ROM. Je suis sûr que j’ai dû présenter au préalable de nombreuses preuves convaincantes sur la façon dont nous j’avais absolument besoin d’un PC parce que je pense à quel point ce sera bon pour mes devoirs (et oui, Microsoft Encarta et, plus tard, Microsoft 3D Movie Maker ont été très pédagogiques, merci), mais bien sûr tout était question de jeux. Versions parlantes des aventures pointer-cliquer de LucasArts ! Parc à thème mais avec un peu de vidéo supplémentaire pour que je puisse faire semblant d’être dans les manèges ! Mais surtout, un jeu dont je rêvais depuis que j’ai vu son lobby somptueusement effrayant affiché sur les pages du magazine Super Play à l’époque où le CD-ROM Super NES allait encore exister : l’aventure d’horreur phare du développeur Trilobyte, The 7th Guest. .
The 7th Guest, pour ceux d’entre vous qui ne le savent pas (et ce serait tout à fait compréhensible, étant donné qu’il est sorti il y a plus de trois décennies maintenant), était une véritable application tueuse, honnête et honnête – le jeu qui, avec Myst, a contribué à lancer la révolution du CD-ROM, envoyant l’humble disquette aux oubliettes de l’histoire et en ouvrant la voie à un avenir de jeu éblouissant composé de sons et de musiques non synthétisés, de visuels pré-rendus et, bien sûr, de nombreuses et nombreuses beaucoup de vidéo en plein écran. Le 7ème invité a fait tourner les têtes en exploitant au maximum toute cette technologie jusqu’ici impensable, en créant une maison hantée mystérieuse merveilleusement étrange et visuellement somptueuse qui était – et je dis cela en tant que personne qui voit le jeu avec rien d’autre que de l’affection – un peu de merde.
Et cela ne veut même pas dire avec le recul ; les critiques n’étaient pas particulièrement gentilles envers le 7ème invité à l’époque. C’était très certainement une atmosphère, alors que vous sautiez d’une pièce pré-rendue à l’autre dans le manoir désolé du méchant fabricant de jouets Henry Stauf, regardant se dérouler les derniers instants de ses six invités désespérés, mais c’était aussi un rythme piétonnier, martelant comme l’enfer (bien qu’adorablement, merci à son casting enthousiaste, voire excessivement talentueux), et avec une conception de puzzle arbitraire et abstraite – une anagramme ! un labyrinthe ! un autre labyrinthe ! – cela semblait en grande partie une réflexion après coup.
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Pour autant, j’ai adoré ; même 30 ans plus tard, je peux citer spontanément d’énormes morceaux du scénario (« Du sang dans la bibliothèque, du sang dans le couloir, qui coule dans les escaliers du grenier, hé les invités, essayez de ne pas tomber ! ») ; les solutions d’énigmes sont toujours inscrites de manière indélébile dans mon cerveau (« Timide gitan sournoisement, rendez-vous joyeux près de ma crypte »), et je me surprendrai toujours à fredonner le thème principal envoûtant et mémorable du compositeur George Sanger au moment le plus aléatoire. Mais le fait est que The 7th Guest fait partie de ces jeux qui n’ont pas bien vieilli, non pas à cause de l’évolution de la technologie, mais parce que tout ce qui se trouve en dehors de sa présentation étonnamment évocatrice n’a jamais été particulièrement génial au départ. Ce qui fait du nouveau The 7th Guest VR une opportunité de conception fascinante : une chance de faire un remake qui n’est vraiment redevable qu’à l’esprit maladroit et macabre de l’original, mais libre de réinventer les fondamentaux comme bon lui semble, car, soyons honnêtes, personne n’a été De toute façon, je vais rater ce stupide puzzle de microscope.
Et le développeur Vertigo Games a relevé le défi de manière spectaculaire. Le 7th Guest VR reprend tout ce qui était génial dans l’original – l’horreur du haut camp, les atmosphères joyeusement sinistres et, bien sûr, la présence inoubliable de Stauf Mansion lui-même – puis élève toutes ces bonnes choses en les mariant à fond, Noyau intelligemment réinventé. Si l’original était un jeu plus intéressant à regarder qu’à jouer, le changement le plus astucieux de The 7th Guest VR est un renversement philosophique complet ; il ne s’ouvre pas sur une longue cinématique et un rapide voyage dans le hall autrefois resplendissant du manoir, mais sur un décor merveilleusement tactile présentant l’intention de transformation ludique de Vertigo. Cette fois, votre aventure commence dans une barque, se balançant doucement sur les vagues au clair de lune ; plus loin, au sommet d’une île isolée, se dresse l’imposant manoir Stauf, une silhouette austère éclairée seulement occasionnellement par les éclairs d’une tempête qui se prépare. Tout cela est délicieusement atmosphérique, oui, mais surtout tu fais maintenant partie de ce monde; votre première tâche est de saisir la rame à vos pieds et de ramer physiquement vers le destin qui vous attend au milieu des saules pleureurs et de la maçonnerie en ruine au sommet de cette colline lointaine.
Mais ce n’est que le début ; bientôt, vous recevrez un nouveau jouet qui vous permettra d’exercer votre influence sur le monde de manière amusante et inédite. Armé d’une lanterne magique commodément abandonnée près de votre point de débarquement, vous êtes en mesure de redonner temporairement au délabrement autour de vous sa splendeur d’antan simplement en y dirigeant votre faisceau. Les effets commencent modestement : d’abord, quelques planches pourries sur une jetée affaissée se réaffirment pour permettre le passage dans le parc du manoir (et l’ascension qui s’ensuit est un moment de sinistre sinistre magnifiquement orchestré alors que le vent se lève, que le tonnerre craque et qu’un magnifique nouvelle interprétation des constructions thématiques classiques de The 7th Guest), mais les choses deviennent un peu plus magiques une fois à l’intérieur. Sous la lumière de votre lanterne, les toiles d’araignées disparaissent instantanément des lustres, les carreaux de sol fissurés retrouvent leur éclat immaculé, de mystérieuses imperfections se transforment en indices utiles et, délicieusement, les centaines de peintures disséminées dans la maison changent pour révéler leurs secrets sombres et hilarants.
Le risque, bien sûr, est qu’un tel remake aille trop loin, peaufinant tellement de particularités de caractère de l’original qu’il perd son essence et son charme, mais Vertigo a trouvé ici précisément le bon équilibre. La disposition du manoir reste en grande partie inchangée, mais elle a maintenant été joliment améliorée avec des tas d’éléments effrayants – mais surtout pas. effrayant – détail; les énigmes superficielles cèdent la place à des défis généralement plus complexes, mais vous êtes toujours en train de vous battre avec des groupes de symboles dans la salle à manger ou de fouiller avec des boîtes de conserve dans la cuisine. Mais nulle part le chevauchement parfait entre l’ancien et le nouveau de The 7th Guest VR n’est plus évident que dans la brillante décision de Vertigo de conserver intactes les vibrations FMV légèrement ringardes de l’original. Une fois de plus, les invités de Stauf sont interprétés par des acteurs réels numérisés et incorporés dans les scènes virtuelles qui vous entourent, et c’est tout simplement glorieux, toutes les personnes impliquées oscillent juste au bon niveau de camp sombre. Mais maintenant (et pardonnez-moi si ce n’est pas aussi extraordinaire que je le pense ; cela fait un moment que je n’ai pas joué à un jeu VR), vous pouvez d’une manière ou d’une autre se promener la FMV, en regardant les acteurs de tous bords ! Peu importe combien de fois je vois l’effet, cela me semble toujours être de la magie noire technologique.
Parlons un peu plus de ces énigmes, car, dans un autre renversement, elles constituent la véritable viande de l’expérience cette fois-ci. Finis les casse-tête superficiels de l’original au profit d’énigmes plus soigneusement intégrées à l’ensemble. Désormais, chaque pièce de la maison – s’inspirant de l’excellente série The Room de Fireproof Studios – contient des énigmes en plusieurs parties qui tournent l’expérience vers l’extérieur ; au lieu de détourner votre attention du monde somptueusement présenté qui vous entoure, les énigmes vous encouragent à explorer votre environnement et à enquêter sur le bric-à-brac exotique et les engins complexes disséminés dans chaque endroit délabré. À un moment donné, par exemple, Vertigo reproduit presque entièrement un puzzle inspiré des échecs de l’original, mais subvertit son flux en vous obligeant d’abord à résoudre un jeu de billard cryptographique et à parcourir l’obscurité à la recherche de bouteilles d’alcool manquantes dans le bar voisin.
Tous les puzzles individuels ne sont pas gagnants (l’ancienne méthode consistant à appuyer sur cette chose pour affecter arbitrairement toutes les autres choses autour n’était pas amusante il y a 30 ans et ne l’est toujours pas maintenant), mais même le les pires sont plus pardonnables lorsqu’ils sont dotés d’une touche VR tactile et présentés comme une petite partie d’un tout plus complexe. Et, le plus souvent, il existe une véritable magie VR ; une séquence de puzzle consiste brillamment à utiliser une paire de chapeaux de magicien comme portails de fortune, en y mettant votre main pour qu’elle ressorte, de manière impossible, ailleurs. Même les énigmes les plus familières sont animées par des astuces VR imaginatives ; dans la bibliothèque, par exemple, on vous demande de déplacer une série de blocs de forme maladroite autour d’une grille pour les insérer dans des espaces spécifiques – mais ce qui pourrait être un moment assez banal est imprégné d’émerveillement fantasmagorique, reflétant vos actions sur la grille. , d’énormes morceaux de meubles grandeur nature se précipitent autour de vous, tonnant d’avant en arrière à travers la pièce virtuelle. Il y a ici un sens du spectacle qui rendrait fier un fabricant de jouets maléfique.
C’est un truc merveilleux, aussi désireux de captiver les nouveaux venus dans la série avec ses opéras atmosphériques effrayants que de ravir les anciens comme moi. Et c’est vraiment plein de petits clins d’œil pour les fans de longue date ; le menu pause original inspiré de la planche Ouija revient sous la forme d’une carte interactive que vous pouvez sortir et agiter à volonté (et, bien sûr, il y a des échos de son curseur squelettique dans vos mains désincarnées) ; des bouts de papier cachés autour du manoir forment une refonte fragmentaire du long film d’introduction du jeu de 1993, réinventé sous forme d’illustrations à la Gorey qui prennent vie dans votre main ; même le nouveau script élève parfois les dialogues de l’original pour un effet délicieusement désorientant. C’est encore un peu surréaliste pour moi que, plus de 30 ans plus tard, The 7th Guest soit de retour, arraché à l’obscurité croissante et doté d’une nouvelle vie joyeusement macabre. Le 7th Guest VR réinterprète une curiosité bien-aimée – même si, soyons honnêtes, pas tout à fait classique – avec révérence, grâce, esprit et imagination, ce qui en fait le cadeau parfait pour Halloween, que vous ayez ou non franchi le seuil de cette maison. colline avant.
Le 7ème Guest VR est désormais disponible sur Steam VR, Meta Quest et PS VR2.