Gigi Sohn, choisie par le président Biden pour servir de cinquième vote critique à la Federal Communications Commission, se retire de sa nomination au régulateur des télécommunications. Mardi, Sohn a déclaré qu’elle avait récemment demandé au président Biden de nommer quelqu’un d’autre au FCC. L’administration Biden a initialement annoncé la nomination de Sohn en octobre 2021, seulement pour qu’elle continue à faire face à une résistance intense de la part des républicains et des démocrates modérés comme le sénateur Joe Manchin de Virginie-Occidentale.
L’échec de Sohn à obtenir sa confirmation est un revers majeur pour l’administration Biden et sa tentative de remodeler la politique Internet américaine après une vague de déréglementation sous l’ancien président Donald Trump. Le régulateur est embourbé dans une impasse de deux contre deux depuis le départ de l’ancien président Ajit Pai, empêchant l’actuelle présidente Jessica Rosenworcel d’avancer sur une foule de questions politiques, y compris la restauration des protections de la neutralité du net de l’ère Obama.
« Malheureusement, le peuple américain est le vrai perdant ici », a déclaré Sohn dans un communiqué. « L’impasse de la FCC, qui dure maintenant depuis plus de deux ans, le restera pendant longtemps. En tant que personne qui a plaidé pendant toute ma carrière pour un haut débit abordable et accessible pour chaque Américain, il est ironique que la FCC 2-2 restera sur la touche à l’opportunité la plus conséquente pour le haut débit dans nos vies. »
Lors de ses audiences de confirmation, les républicains ont présenté Sohn comme une partisane extrême. Elle a également fait face à la résistance des acteurs de l’industrie, y compris des organisations comme la Directors Guild of America. Les groupes conservateurs ont dépensé de grosses sommes d’argent pour faire campagne contre sa confirmation. Une organisation, le Center for a Free Economy, a dépensé 200 000 $ en publicités Facebook pour s’opposer à la nomination. Sohn a souligné ces campagnes pour expliquer sa décision.
« Quand j’ai accepté sa nomination il y a plus de seize mois, je n’aurais pas pu imaginer que des légions de lobbyistes de l’industrie du câble et des médias, leurs substituts achetés et payés, et des groupes politiques d’argent noir aux poches sans fond déformeraient mes plus de 30 ans l’histoire en tant que défenseur des consommateurs en une caricature absurde de mensonges flagrants », a-t-elle déclaré.
Il est possible que les démocrates aient avancé Sohn au FCC malgré l’opposition, mais la probabilité que cela se produise a considérablement diminué après que le sénateur Joe Manchin s’est prononcé contre sa nomination. « Surtout maintenant, la FCC doit rester au-dessus de la partisanerie toxique dont les Américains en ont assez, et Mme Sohn a clairement montré qu’elle n’était pas la personne pour faire cela », a-t-il déclaré dans un récent communiqué. Par Le Washington Postl’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que, mardi, l’administration Biden n’avait pas de nouvelles à partager sur un nouveau candidat.