Le monde de la comédie et le grand public ont remarqué que Dave Chappelle a été attaqué au Hollywood Bowl la semaine dernière. Le comédien de 48 ans terminait un set lorsqu’un homme, qui portait apparemment une réplique d’arme de poing contenant une lame de couteau, s’est précipité sur scène et l’a attaqué. Le suspect a finalement été maîtrisé et arrêté, soupçonné d’agression avec une arme mortelle. Il a été confirmé plus tard qu’il avait été frappé de quatre accusations de délit mais pas d’accusation de crime. Et sur la base d’une déclaration de l’avocat de Chappelle, la star n’est pas très contente que le procureur poursuive l’affaire sans cette dernière accusation.
L’avocat de Dave Chappelle, Gabriel Colwell, a déclaré que le comique vétéran était « contrarié » que le procureur du comté de Los Angeles, George Gascón, ait refusé de traiter l’affaire comme un crime. Dans la déclaration qu’il a partagée avec Le New York PostColwell a déclaré que le DA devrait reconsidérer :
C’est une parodie de justice que DA [George] Gascòn refuse de poursuivre cette affaire comme un crime. Le procureur de la ville, qui a déposé l’affaire, fait son travail, mais DA Gascón devrait également faire son travail et accuser cela de crime.
L’avocat a poursuivi en décrivant son récit de l’incident signalé au Hollywood Bowl et a finalement soutenu qu’il s’agissait d’une « agression violente ». En discutant de l’affaire, George Gascón a affirmé qu’il ne pouvait pas inculper le suspect, Isaiah Lee, 23 ans, sur la base de ce qui a été entrevu dans la séquence vidéo de l’événement :
Notre bureau ne pouvait pas non plus accuser M. Lee d’avoir porté une arme dissimulée. Le dépôt de cette accusation ne serait autorisé que si la lame est verrouillée en position ouverte. Il ne semble pas que M. Lee ait ouvert le couteau à aucun moment au cours de cet incident. … Il serait contraire à l’éthique d’accuser quelqu’un d’un crime alors que les éléments de la loi ne sont pas respectés.
Le DA a en outre expliqué que son bureau « a évalué la possibilité de déposer d’autres accusations », mais que les preuves qu’ils ont trouvées « ne remplissaient pas les critères statutaires pour toute infraction criminelle ». Isaiah Lee a plaidé non coupable de ces quatre chefs d’accusation. Suite à l’incident, l’avocat de Dave Chappelle estime que les artistes basés à Los Angeles ont besoin d’une protection supplémentaire pour que de telles situations ne se reproduisent plus :
Les artistes de LA doivent savoir que c’est un système judiciaire qui les protégera. Il ne fait aucun doute ici que lorsqu’une personne est violemment agressée par une autre en possession d’une arme mortelle, cela doit être inculpé comme un crime.
Le sujet de la sécurité sur scène pour les artistes, en particulier pour les comédiens, a apparemment fait l’objet de nombreuses discussions depuis les Oscars de cette année, où Will Smith a giflé Chris Rock après avoir fait une blague sur sa femme. (Par coïncidence, Rock était présent et a fait une blague après que Dave Chappelle a été attaqué.) À la suite de l’incident de Chappelle, d’autres grands noms de la comédie sont intervenus. Kevin Hart a déclaré que la situation n’était « pas effrayante » et estime que le fait que le suspect ait été rapidement appréhendé envoie un message. Entre-temps, David Letterman a plaisanté à ce sujet tout en ouvrant son propre spectacle d’humour.
Dave Chappelle, dominant sur Netflix a eu d’autres rencontres négatives avec des membres du public dans le passé, avec un participant lançant une peau de banane sur scène lors d’un set qu’il a fait en 2015. Pour ce qui est de cette dernière rencontre, Chappelle a discuté de l’incident lors d’une émission d’humour discrète, où il a remercié ses amis et ses fans d’avoir tendu la main par la suite. Bien qu’il se porte bien après l’épreuve, la déclaration de son avocat semble suggérer que nous n’avons pas eu de nouvelles de lui sur cette affaire récente.