Les marchés de la finance décentralisée (DeFi) se sont peut-être refroidis au cours de la dernière année, mais la technologie qui alimente ces applications continue de progresser. En particulier, les plates-formes de contrats intelligents qui permettent aux transactions d’avoir lieu dans les applications DeFi mûrissent pour répondre aux exigences des entreprises.
S’il est à noter que les entreprises ont déjà manifesté leur intérêt pour les cas d’utilisation DeFi, les limitations des contrats intelligents ont entravé l’adoption. Un rapport publié par Grayscale Research en mars met cela en perspective, notant que « malgré le traitement de millions de transactions par jour, les plates-formes de contrats intelligents dans leur état actuel seraient incapables de gérer même 10% du trafic Internet mondial ».
Cette notion est particulièrement gênante compte tenu de l’opportunité de marché derrière DeFi. Par exemple, le rapport de Grayscale Research mentionne que les applications DeFi et Metaverse combinées sont susceptibles d’avoir une capitalisation boursière beaucoup plus importante que le marché actuel des actifs numériques.
Comment les contrats intelligents progressent
Compte tenu de ce potentiel, il est devenu évident que les contrats intelligents doivent progresser pour s’adapter à la croissance. John Woods, directeur de la technologie de la Fondation Algorand – l’organisation de soutien de l’écosystème de blockchain éponyme – a déclaré à Cointelegraph que les contrats intelligents d’aujourd’hui comportent un certain nombre de restrictions techniques, telles que des problèmes d’évolutivité, qui ont entraîné un temps de transaction lent et l’incapacité de traiter calculs complexes.
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Woods a partagé que les contrats intelligents téléchargés sur la blockchain Algorand sont appliqués principalement aux cas d’utilisation DeFi traditionnels qui permettent des choses comme le commerce automatique d’actifs numériques en chaîne. Pourtant, en ce qui concerne les cas d’utilisation en entreprise, Woods a mentionné qu’il pensait qu’il était préférable de mettre le moins d’informations possible en chaîne. Il a dit:
« J’ai déjà travaillé avec de grandes entreprises qui souhaiteraient mener des cas d’utilisation DeFi comme le règlement post-négociation sur un réseau blockchain. Lorsque je construisais ces applications d’entreprise, je ne mettais en chaîne que les éléments d’information les plus importants. Cela permettrait aux contrats intelligents de fonctionner efficacement sans avoir à effectuer de calculs lourds en chaîne.
Selon Woods, cette méthodologie permet aux entreprises de bénéficier de contacts intelligents, mais uniquement lorsque des calculs simples sont impliqués. Bien que cela puisse servir de solution aux limitations actuelles, des progrès sont en cours pour garantir que toutes les données d’entreprise peuvent être prises en charge par des contrats intelligents.
Par exemple, Scott Dykstra, directeur de la technologie et co-fondateur de Space and Time – une plate-forme de données décentralisée – a déclaré à Cointelegraph que son entreprise construisait une plate-forme de données hors chaîne gérée par la communauté qui peut gérer n’importe quelle charge de travail dans un seul cluster.
« Nous travaillons pour permettre aux développeurs d’exécuter des requêtes sur les données que nous avons indexées à partir de toutes les principales chaînes de blocs et les données chargées à partir de n’importe quelle source hors chaîne », a-t-il expliqué. Une fois les requêtes exécutées, Dykstra a expliqué que Space and Time utilise une nouvelle cryptographie brevetée, connue sous le nom de « Proof of SQL », qui peut prouver que chaque résultat de requête est exact et que les données sous-jacentes n’ont pas été falsifiées.
Il s’agit d’un point important, car Dykstra a souligné que les requêtes de données d’entreprise sont généralement exécutées dans des entrepôts de données hors chaîne. Mais, comme ces entrepôts de données sont centralisés, les résultats des requêtes ne peuvent souvent pas être approuvés par un contrat intelligent et peuvent donc entraîner des limitations.
Étant donné que Space and Time peut prouver de manière cryptographique que chaque résultat de requête de données est exact, Dykstra a expliqué que cela permet de connecter directement des calculs complexes à des contrats intelligents sans limitations.
« La capacité de Space and Time à connecter directement les résultats des requêtes analytiques aux contrats intelligents (avec des garanties cryptographiques) servira d’intermédiaire sans confiance entre les données d’entreprise et le stockage limité de la blockchain », a-t-il déclaré. À son tour, ce processus automatisera une logique métier plus complexe pour une utilisation en entreprise.
Bien que cette solution permette de traiter des données complexes par des contrats intelligents, des problèmes de confidentialité subsistent. Paul Brody, responsable mondial de la blockchain chez EY, a déclaré à Cointelegraph que si la proposition de valeur des contrats intelligents pour les entreprises est énorme, les obstacles le sont également. Il a dit:
« Le plus important est la confidentialité – les chaînes de blocs publiques ne prennent pas nativement en charge la confidentialité. Étant donné que les entreprises considèrent leurs accords d’achat comme des informations sensibles, aucune entreprise ne déploiera ces solutions tant qu’elle n’aura pas confiance en l’approche de confidentialité.
Woods est également conscient que les entreprises hésitent à utiliser des contrats intelligents en raison de problèmes de confidentialité. «Tout ce qui est actuellement fait sur un réseau de blockchain public est transparent, mais les cas d’utilisation en entreprise nécessitent un certain niveau de confidentialité. Ce qui vient ensuite, c’est la confidentialité des contrats intelligents », a-t-il déclaré.
En tant que tel, Woods a partagé qu’Algorand travaille actuellement sur une solution de confidentialité des contrats intelligents. Bien qu’aucun autre détail n’ait été révélé, Woods – qui travaillait auparavant en tant que directeur de l’architecture Cardano chez Input Output Global (IOHK) – a expliqué que IOHK cherche également à résoudre la confidentialité autour des contrats intelligents avec un produit appelé Midnight.
Brody a en outre noté qu’EY développe des outils pour permettre à la fois les paiements et les transferts privés sur le réseau public Ethereum et développe ses propres produits compatibles avec la confidentialité. Par exemple, en juillet 2021, EY a annoncé la sortie de Nightfall 3, un produit qui combine des preuves à connaissance nulle avec des cumuls optimistes pour améliorer l’efficacité des transactions et la confidentialité sur Ethereum.
« Nightfall est un roll-up sans connaissance pour les paiements et les transferts dans le respect de la vie privée », a déclaré Brody. Il a ajouté que Starlight est un autre produit d’EY, qui agit comme un compilateur qui convertit les contrats de solidité en circuits sans connaissance et protégés par la confidentialité. « Les deux sont des contributions dans le domaine public et accessibles à tous », a-t-il déclaré.
Même avec la confidentialité des contrats intelligents, l’anonymat reste un problème pour les grandes entreprises. Weijia Zhang, vice-président de l’ingénierie chez Wanchain et responsable régional de la Chine à l’Enterprise Ethereum Alliance, a déclaré à Cointelegraph que les contrats intelligents ne disposent pas aujourd’hui d’un mécanisme pour vérifier l’identité d’un utilisateur. À leur tour, les mauvais acteurs peuvent exploiter les failles de la conception d’un contrat intelligent, ce qui peut entraîner le vol d’actifs par des acteurs non identifiés. En effet, il s’agit d’une préoccupation majeure car les hacks DeFi continuent d’augmenter.
Les contrats intelligents du futur
Inquiétudes mises à part, il est à noter que des solutions sont en cours de développement pour faire progresser les capacités des contrats intelligents. Les experts du secteur sont donc convaincus que les entreprises utiliseront les contrats intelligents à l’avenir.
« Il ne fait aucun doute que les entreprises finiront par adopter des solutions de contrats intelligents. Il existe de nombreuses innovations technologiques prometteuses dans l’espace public de la blockchain qui reposent sur des contrats intelligents », a déclaré Zhang.
Cela dit, il est important de mentionner que les plates-formes sur lesquelles s’exécutent les contrats intelligents progressent également. Par exemple, Woods a noté qu’Algorand se concentre sur l’évolutivité pour prendre en charge les cas d’utilisation d’entreprise. « Ce n’est pas que les contrats intelligents doivent devenir plus expressifs, mais nous devons également leur donner plus de ressources. Nous devons également nous concentrer sur la mise à l’échelle des blockchains pour nous assurer qu’elles sont plus rapides et capables de se connecter à plus de contrats intelligents par seconde.
Zhang a en outre expliqué qu’une machine virtuelle Ethereum à connaissance nulle peut résoudre les problèmes de confidentialité et de données, tandis que la technologie de pont inter-chaînes peut résoudre les problèmes d’interopérabilité. Il a ajouté que le partage peut résoudre l’évolutivité.
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« Les solutions de contrats intelligents révolutionneront les systèmes complexes qui nécessitent la participation de plusieurs parties, ce qui se traduira par des gains d’efficacité à l’échelle du système. Ce n’est pas que les entreprises voudront utiliser ces solutions. C’est qu’ils devront le faire », a-t-il dit. Pourtant, Brody a mentionné qu’il est important de tempérer les attentes, notant :
« Les entreprises implémentent les systèmes lentement et généralement uniquement lorsque cela est nécessaire, en raison d’une mise à niveau majeure ou d’un changement dans les opérations commerciales. Cela signifie que les taux d’adoption que nous voyons dans le monde de la consommation ne sont pas probables. Ce qui prend une décennie pour les consommateurs pourrait se produire lentement sur 30 ans dans l’espace de l’entreprise.