Comment vous sentiriez-vous si la prochaine ligne principale Emblème du feu le jeu était exclusivement une simulation sociale ?
Même si un changement aussi radical n’est certainement pas envisageable, la crise d’identité à laquelle Fire Emblem est actuellement confrontée signifie qu’un changement doit survenir. Bien que les 1,61 million de ventes d’Engage en mars 2023 soient respectables pour la franchise, elles marquent un retour aux chiffres de l’ère 3DS après des rumeurs de statut de blockbuster lorsque Three Houses en a vendu près de 3 millions au cours de son premier exercice. La raison de cet écart est simple : Three Houses a élargi la base de fans en détournant l’attention de ses éléments stratégiques, tandis qu’Engage a doublé ses racines stratégiques.
C’est tout un problème pour n’importe quelle franchise lorsqu’un pic de popularité se produit pour des raisons qui vont à l’encontre de sa formule traditionnelle. Cependant, ceux qui jouent déjà dans des genres de niche peuvent rapidement être transformés par un tel phénomène. Les jeux de stratégie au tour par tour – l’un de ces genres – sont rarement proches du statut de million de vendeurs. Il a fallu plus de deux décennies à Fire Emblem pour y parvenir, bien qu’il soit sans doute le plus grand acteur du secteur. Awakening a notoirement sauvé la franchise d’une disparition imminente en rassemblant une base de fans autour de son système de mariage qui a ensuite évolué vers la simulation sociale codée Persona de Three Houses.
Des simplifications telles que des cartes fades surdimensionnées et la suppression du triangle d’arme emblématique auraient enterré toute autre entrée que Three Houses, mais le joueur moyen n’était pas concentré sur cela ; ils voulaient siroter un thé avec le seigneur de leur choix, faire l’amour avec leur élève préféré (insérez un collier ici) et microgérer les tâches de leur monastère. Si les discussions sur les réseaux sociaux autour de la franchise n’étaient pas déjà axées sur les personnages avant cette entrée phare sur Switch, après sa sortie, elle est devenue une guerre maritime totale. Certains fans des anciennes formules de Fire Emblem ont été laissés pour compte, mais un nouveau public a doublé la portée de la franchise. Fire Emblem est devenu synonyme de ses éléments sociaux et il n’y avait pas de retour en arrière si Nintendo voulait maintenir l’élan de sa popularité.
Les personnages de Three Houses ressemblent et agissent comme des personnes, tandis que les personnages d’Engage ressemblent et agissent comme des caricatures.
Mais revenir en arrière est exactement ce que Nintendo a essayé avec Engage.
Peut-être plus justement, Engage a essayé d’avoir sa papaye et de la manger aussi. Pour mon argent, la prise de décision cruciale à chaque instant – en particulier en ce qui concerne la mécanique d’engagement titulaire – a abouti au système de combat le plus passionnant d’Intelligent Systems à ce jour, mais du même coup, de nombreux nouveaux fans se sont présentés pour un jeu social immersif. le récit était aliéné.
C’est s’ils se présentaient, car la qualité narrative et d’écriture du jeu était largement critiquée et il y avait moins de systèmes sociaux significatifs à travers lesquels interagir avec les personnages. Même les personnages eux-mêmes ne correspondaient pas au moule des souhaits modernes de Fire Emblem. Les personnages de Three Houses ressemblent et agissent comme des personnes, tandis que les personnages d’Engage ressemblent et agissent comme des caricatures. Cette audace fonctionne bien pour la formule traditionnelle de Fire Emblem dans laquelle la plupart des personnages n’ont de pertinence pour l’intrigue que pendant leur mission d’introduction (de sorte qu’ils sont libres de mourir de manière permanente par la suite), mais cette philosophie est antithétique à ce qui a rendu son prédécesseur incroyablement populaire.
Serait-ce si exagéré de dire que je pourrais profiter d’un jeu Fire Emblem axé uniquement sur la socialisation ?
Il peut sembler évident que les systèmes intelligents devraient simplement copier et coller la formule des Trois Maisons pour le prochain Fire Emblem principal, mais cette tactique s’est spectaculairement implantée dans le passé. Fates a copié les devoirs d’Awakening mais coloré entre les lignes avec des personnages moins mémorables et des ballonnements par bateau. Il convient également de noter que Heroes, le plus gros générateur d’argent de Fire Emblem, a simplifié les combats au point qu’il joue le second rôle par rapport aux tenues saisonnières des personnages.
Il faut donc que le changement vienne. Ou plus précisément, la franchise doit s’adapter aux besoins de sa plus grande base de joueurs, de peur de risquer de revenir à son état périlleux d’avant l’Éveil. À quoi je pose à nouveau la question : et si le prochain jeu Fire Emblem adoptait pleinement le rôle de simulation sociale, au point même d’abandonner ses racines de stratégie au tour par tour ?
Considérons trois possibilités de ce à quoi pourrait ressembler cet avenir :
- Si vous supprimez entièrement le combat, vous devez alors affronter le problème selon lequel la guerre reste un pilier narratif de la franchise. Peut-être qu’une simulation sociale dans ce contexte pourrait servir de commentaire sur l’impact d’une guerre extérieure sur les citoyens d’un royaume. Considérez cela comme l’histoire qui se déroule pendant que le jeu au tour par tour Fire Emblem que vous réquisitionneriez généralement est en cours. Les choix de personnages influencés par vos interactions pourraient conduire à des résultats comme la mort permanente (peut-être que vous ne parvenez pas à les convaincre de ne pas rejoindre la guerre) ou la romance. Le fait est que de nombreuses idées conceptuelles et éléments thématiques de Fire Emblem peuvent perdurer dans un format qui évite le combat. Les entrées basées sur le combat pourraient être reléguées à des remakes de jeux classiques de la lignée Echoes.
- Pour une option moins nucléaire, le combat au tour par tour pourrait être une émanation facultative d’une histoire de simulation sociale. Vous pouvez choisir d’envoyer des armées se battre automatiquement pour que vous puissiez gagner du temps supplémentaire pour les tâches sociales, tandis que les joueurs qui souhaitent prendre le dessus sur le champ de bataille peuvent toujours le faire. Équilibrer la narration et le rythme dans ce format serait difficile à trouver et créer essentiellement deux jeux en un est quelque chose que les développeurs n’ont pas souvent l’habitude de faire. Néanmoins, un modèle « faites ce que vous voulez » a fonctionné pour des jeux comme Fantasy Life, il existe donc peut-être un moyen de l’implémenter également ici.
- Ils pourraient changer le genre de combat en un genre plus accessible au joueur moyen. J’ai mentionné les styles Persona de Three Houses plus tôt, mais et s’il poussait le concept jusqu’à sa conclusion logique et créait une Persona médiévale complète ? Franchement, peu de changements seraient nécessaires pour intégrer les donjons JRPG traditionnels dans les emplacements où se déroulent les principaux rythmes de l’histoire dans Three Houses et remplir le contenu intermédiaire avec une exploration de donjons de style Mementos. Nous pourrions même aller jusqu’à emprunter la voie de l’action, ce que Trois Espoirs s’est déjà révélé viable.
Cela ne veut pas dire que je défends un avenir dans lequel Fire Emblem ne sera pas un bastion pour les fans de stratégie au tour par tour. Cependant, en repensant aux deux entrées principales de Switch, je suis confronté à une énigme. Bien que j’aie des problèmes majeurs avec la conception des combats de Three Houses tout en adorant celui d’Engage, je pense toujours avec plus d’affection au premier pour les liens que j’ai noués avec son corps étudiant. Serait-ce si exagéré de dire que je pourrais profiter d’un jeu Fire Emblem axé uniquement sur la socialisation ?
Je suppose que la réponse à cette question ne pourrait venir que sous la forme du feu vert de Nintendo à un tel projet, mais plus j’ai réfléchi à cette possibilité, plus je suis devenu intéressé à voir ce jeu exister.
Joueriez-vous à un jeu Fire Emblem axé principalement sur ses éléments sociaux plutôt que sur les combats au tour par tour ? Ou jurez-vous toujours par le solide triangle des armes ?