Les fonctionnalités de Soapbox permettent à nos rédacteurs et contributeurs individuels d’exprimer leurs opinions sur des sujets d’actualité et des sujets aléatoires qu’ils ont réfléchis. Aujourd’hui, Ethan se trouve dans l’endroit le plus effrayant du monde Pokémon…
Ah, Lavande Town – l’endroit où se terminent les voyages des vieux Pokémon et où naissent les cauchemars des jeunes entraîneurs. Ce lieu gothique des titres Game Boy originaux a transcendé sa franchise pour devenir un élément emblématique de la culture pop à part entière, et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Entre son esthétique pessimiste, son exploration étonnamment avant-gardiste de la mortalité et sa pléthore de légendes Internet associées, Lavender Town mérite absolument sa réputation d’un des endroits les plus effrayants du jeu vidéo.
D’accord, nous avons réglé les subtilités. Malgré toute cette notoriété, Lavender Town est loin d’être l’endroit le plus effrayant que les dresseurs de Pokémon puissent visiter – et ce n’est pas non plus l’endroit qui a tourmenté mes rêves d’enfant. Pour cela, il faut s’aventurer jusqu’à la forêt d’Eterna à Sinnoh. Là, au fond des bois, se trouve un manoir abandonné connu sous le nom de Vieux Château.
Présenté dans Pokémon Diamant et Perle, Platine et leurs remakes Switch, le Vieux Château se distingue immédiatement de Lavande Ville dans un département remarquable. Contrairement à la colonie cantonienne, le Vieux Château est une zone complètement facultative que votre joueur moyen serait pardonné de manquer lors d’une partie rapide. Il se cache dans l’ombre des sentiers battus de la forêt d’Eterna et nécessite le Cut HM, ce qui signifie que vous devez intentionnellement revenir en arrière et tomber dessus après votre première traversée de la zone.
En tant que jeune joueur Pokémon sans aucune connaissance préalable des jeux Gen 4, avec un accès Internet limité et une soif d’aventure, j’ai été ravi lorsque j’ai découvert le Vieux Château pour la première fois. Bien sûr, cette intrigue s’est rapidement transformée en horreur abjecte lorsque j’ai réalisé exactement ce que j’avais trouvé.
De son extérieur, le Vieux Château ressemble à un manoir sans prétention quoique plutôt sombre. Cependant, dès l’entrée, la bande sonore ne perd à peine une milliseconde pour vous informer que vous avez commis une grave erreur en venant ici. Le thème du bâtiment est une mélodie déformée et décousue qui évoque un fort sentiment de désagrément, avec des tons vacillants et des gémissements inquiétants parsemés partout. C’est cette chanson qui a signalé quelque chose d’important pour moi-même, âgé de huit ans : là où Lavender Town est sombre, le Vieux Château est carrément sinistre.
À l’intérieur du manoir délabré, vous pouvez explorer un certain nombre de pièces réparties sur deux étages. L’aménagement et l’esthétique du Vieux Château n’ont rien d’extraordinaire, mais il suffit d’un peu d’exploration pour comprendre que quelque chose ne va pas. En observant une statue dans le hall, on a l’impression qu’elle vous regarde droit dans les yeux. Dans l’une des chambres, vous êtes observé par un tableau classique aux yeux rouges brillants qui disparaissent soudainement lorsque vous le regardez directement. Dans une autre pièce encore, une télévision à l’ancienne diffuse des parasites avec ce que le jeu identifie comme une « sensation étrangement malveillante ».
Ces petits détails sont déjà assez effrayants en eux-mêmes, mais l’absence totale de PNJ ou de collègues formateurs interactifs rend l’exploration assez ardue. Vous êtes complètement seul alors que vous plongez dans les profondeurs de ce lieu abandonné – du moins, c’est ce que vous pourriez croire au début.
L’aspect le plus tristement célèbre du Vieux Château est peut-être que les Pokémon de type Fantôme ne sont pas les seuls fantômes qu’il abrite. L’exploration de différentes parties de la maison peut entraîner l’observation de spectres humains honnêtes. Dans l’une des chambres, il y a une chance que vous aperceviez une petite fille debout dans la pièce adjacente, qui se glisse sans un mot dans le couloir et hors de vue. Une rencontre similaire peut se produire dans la salle à manger, où vous pourrez voir un vieil homme se diriger vers la cuisine, pour ensuite disparaître s’il est suivi.
Ces épisodes surnaturels sont brefs et silencieux, mais ils étaient plus que suffisants pour me faire revenir dehors lorsque je les ai vus pour la première fois. Peut-être encore plus énervant que ces rencontres est le fait qu’elles se produisent complètement au hasard – il n’y a aucun moyen de les déclencher définitivement, et un joueur qui n’est pas au courant de leur existence a de bonnes chances de ne jamais les rencontrer du tout.
J’étais terrifié par le vieux château quand j’étais enfant. Il faut s’y attendre : c’est un endroit spécialement conçu pour effrayer les joueurs sans méfiance. Mais je pense que la façon dont cet endroit spécifique est resté dans mon esprit a beaucoup à voir avec son mystère.
Aussi effrayant que cela puisse être, je comprendre Ville de lavande. Je comprends pourquoi l’esprit vengeur de Marowak hante la Tour Pokémon. Le Vieux Château n’offre pas de telles explications à ses divers phénomènes. L’identité des fantômes qui parcourent ses salles est inconnue. En fait, le Vieux Château est rarement mentionné ailleurs dans le jeu. Il existe dans une étrange petite bulle, complètement éloignée de tout le reste. Cette ambiguïté constitue l’ardoise parfaite pour laisser libre cours à l’imagination.
Avec peu d’indices, les joueurs ont tenté de glaner des détails sur le manoir et ses habitants fantomatiques à travers de minces fils de narration environnementale. Une théorie courante est que la petite fille inconnue est tombée gravement malade et que le vieil homme a tenté en vain de guérir sa maladie – d’où l’antidote révélateur que l’on peut trouver dans la poubelle de la cuisine. Ensuite, il y a le cas de Motisma, un Pokémon vivant dans la télévision du manoir qui semble avoir des liens à la fois avec l’histoire du Vieux Château et avec le commandant de la Team Galactic Charon, comme le suggèrent plusieurs documents et journaux du jeu. Ces spéculations ne représentent que la pointe de l’iceberg, et les discussions entre fans donnent au Vieux Château un côté encore plus sombre.
Même si j’aime le vieux château et toutes les traditions effrayantes qui l’entourent, je dois admettre que le facteur peur de visiter cet endroit m’a un peu émoussé. Je ne suis plus l’enfant impressionnable que j’étais autrefois et je connais l’agencement et les astuces du manoir.
Pourtant, je n’ai pas pu m’empêcher d’avoir quelques frissons en collectant des images pour cet article alors que je rentrais dans le manoir et entendais cette OST effrayante pour la énième fois. Alors que je revisitais des pièces que je pensais si familières, mon cœur s’est effondré de la même manière que des années auparavant lorsque j’ai entendu un rire sinistre avant d’entrer dans l’une des chambres – une touche de fraîcheur ajoutée dans les remakes de Switch.
Même une enfance et un changement plus tard, le Vieux Château trouve encore le moyen de se mettre sous la peau.