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DENVER (AP) — L’Avalanche du Colorado, champion de la Coupe Stanley, a promu Joe Sakic au poste de président des opérations hockey.
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Sakic était l’architecte d’une équipe qui a remporté son premier titre depuis 2001. L’attaquant du Temple de la renommée devenu directeur du front office a récemment été honoré en tant que directeur général de l’année.
L’équipe a également annoncé lundi que le directeur général adjoint Chris MacFarland occuperait désormais le poste de directeur général.
Le Colorado a couronné sa saison régulière la plus réussie en détrônant le double champion en titre Tampa Bay Lightning en finale. L’Avalanche a conclu la série en six matchs et a terminé les séries éliminatoires avec une fiche de 16-4.
C’était un autre titre pour Sakic, qui était le capitaine de l’Avalanche lorsqu’ils ont soulevé la Coupe Stanley en 1996 et 2001. Il est devenu le premier de l’histoire de la LNH à gagner en tant que capitaine et directeur général avec la même organisation.
À la manière de Sakic, cependant, il a détourné les éloges.
« C’est un prix d’équipe. Nous avons un excellent personnel : Chris MacFarland est énorme là-dessus », a déclaré Sakic lors du repêchage de la LNH à Montréal la semaine dernière. « Nous faisons tout ensemble. Ce sont nos scouts, chacun d’entre eux — pro, amateur. Mais c’est l’équipe, les joueurs. Ils étaient tellement engagés cette année et le personnel d’entraîneurs. Pour moi, ce n’est pas un prix individuel. C’est un prix organisationnel.
Le Colorado a terminé avec un total de 72 victoires en séries éliminatoires et en saison régulière. Cela égale le record de la ligue établi par les Canadiens de Montréal 1976-77 et égalé par les Oilers d’Edmonton 1983-84 et les Red Wings de Detroit 1995-96.
Sakic a pris sa retraite de l’Avalanche en tant que joueur en juillet 2009. Il a été embauché comme conseiller exécutif / gouverneur suppléant par l’équipe en mars 2011. Il s’agissait de sa neuvième saison en tant que vice-président exécutif / directeur général de l’équipe.
L’équipe a commencé ce qui semble être une intersaison chargée en signant à nouveau l’attaquant vétéran Andrew Cogliano pour un contrat d’un an. Le Colorado a également acquis le gardien de but Alexandar Georgiev des Rangers de New York dans un mouvement qui sonne probablement la fin du temps de Darcy Kuemper à Denver.
L’Avalanche compte pas mal de joueurs autonomes sur son alignement, dont les attaquants Nazem Kadri, Andre Burakovsky et Valeri Nichushkin. Il y a aussi des défenseurs comme Josh Manson et Jack Johnson.
Ils ont un noyau solide avec Nathan MacKinnon, Cale Makar, Mikko Rantanen et le capitaine Gabriel Landeskog.