La version suivante de cette histoire a été utilisée pour créer ce guide : Hadley, Tessa. « L’autre. » Le New Yorker en ligne. https://www.newyorker.com/magazine/2020/04/13/the-other-one.
Notez que les citations entre parenthèses dans le guide renvoient au numéro de page d’où provient la citation.
« The Other One » est une nouvelle qui suit Héloïse, maintenant une femme d’une quarantaine d’années, alors qu’elle navigue dans une poignée de relations étroites. Quand Héloïse avait douze ans, son père, Clifford, est mort dans un accident de voiture en France. Cependant, il n’était jamais censé être en France, et il était accompagné de son amant et de son amie. Son amant est également mort dans l’accident, mais son amie a survécu. Enfant, Héloïse s’est convaincue qu’elle était partie avec sa mère en France et avait vu le corps de son père à l’hôpital avant sa mort, même si elle est restée chez elle à Bristol.
Une grande partie des informations dont dispose Héloïse sur l’accident vient de sa mère, Angie, aujourd’hui âgée de soixante-douze ans. Angie est excentrique et séduisante, mais elle et Héloïse ont une relation difficile, car Héloïse tient de son père. Angie se réfère à l’amie qui a survécu à l’accident comme « l’autre » quand elle et Héloïse en parlent. Angie semble nonchalante face à la révélation que son mari avait une liaison ; elle en rit même et en plaisante.
Lors d’un dîner organisé par son ami Antony un soir, Héloïse rencontre Delia, le professeur de violon du fils d’Antony. Héloïse admire Delia, qui est plus âgée, confiante et belle. À la fin du dîner, Delia révèle qu’elle ne peut plus jouer du violon comme elle le faisait parce qu’elle a été impliquée dans un accident de voiture en France il y a de nombreuses années. Héloïse est convaincue que Delia est l’amie de l’amant de son père qui a survécu à l’accident, mais elle ne dit rien pour le moment.
Héloïse dîne avec sa mère et son frère, Toby, un soir. Elle note à quel point son frère et sa mère semblent proches et comprend les similitudes qu’ils partagent. À la fin du dîner, Héloïse demande si sa mère a des exemplaires du livre de son père qu’il a écrit. Elle en trouve un et le lit, mais finit par le trouver trop dense pour passer au travers. Elle le donne à Antony, qu’elle respecte et qui s’est récemment sentie attirée comme jamais auparavant.
Un après-midi, Héloïse passe chez Antoine à l’improviste avec ses enfants. Delia ouvre la porte et Héloïse se rend compte que Delia et Antony ont commencé une relation. Delia supplie Héloïse de venir à l’intérieur, où Héloïse voit le livre de son père sur le comptoir. Delia lui dit que c’est bien elle qui était dans l’accident avec Clifford, mais qu’elle était l’amante de Clifford plutôt que l’amie de l’amant. Son amie, Barbie, est celle qui est décédée dans l’accident, et Delia se souvient avec émotion de la matinée qu’ils ont passée ensemble avant de partir pour la France.