L’autre dactylographe Résumé et description du guide d’étude

• Ce guide d’étude utilise l’édition de poche commerciale de Berkley. ISBN : 978-0-425-26842-1.

The Other Typist est raconté à partir de la narration à la première personne de Rose Baker, qui est actuellement confinée dans un hôpital psychiatrique. Elle se remémore les événements qui l’ont conduite à son incarcération. Elle commence par son séjour à New York en 1925 à l’ère de la prohibition, lorsque Rose était dactylographe dans un commissariat de police, tapant les aveux de meurtriers, assise dans la salle d’interrogatoire avec le sergent. Sa vie semblait être simple. Elle travaillait le jour et menait une vie tranquille dans une pension. Quand Odalie, une nouvelle dactylographe, a été amenée à bord, Rose a fait une fixation sur la jeune femme. Odalie était vibrante, dégageait du sex-appeal, portait des robes à clapet et coupait ses cheveux couleur corbeau en un bob chic.

Odalie a fait tomber une broche un jour en quittant le commissariat. Rose le ramassa et, au lieu d’en parler à Odalie, glissa la broche dans le tiroir de son bureau. Rose a alors pris sur elle de surveiller Odalie de près. Elle a gardé un cahier rempli de ses observations sur Odalie, de ses propres pensées à son sujet aux habitudes de travail et au calendrier social d’Odalie.

Odalie et Rose se sont liées d’amitié. Après que Rose ait appris la trahison de Dotty, la femme qui dirigeait la pension, Odalie a invité Rose à emménager avec elle. Alors que Rose était nerveuse à l’idée de déménager, elle a accepté l’offre d’Odalie et a emménagé dans la suite de l’hôtel avec Odalie. Rose a demandé comment Odalie pouvait s’offrir la suite, et Odalie a expliqué que sa famille avait de l’argent. Odalie a emmené Rose dans un bar clandestin, a présenté Rose à son Gib des finances, et Rose s’est saoulée de cocktails au champagne. Rose se sentait scandaleuse de boire et de danser, mais n’arrivait pas à dire non à Odalie. Elle avait l’impression d’être testée et elle ressentait le besoin d’appartenir. Elle croyait qu’Odalie était son âme sœur.

Odalie a emmené Rose en vacances dans une maison de plage. Rose ne se sentait pas à sa place, d’autant plus qu’Odalie avait décidé de se présenter sans invitation. Alors qu’ils étaient à la maison de la plage, ils rencontrèrent Teddy Tricott, un jeune homme dont le cousin Warren avait été tué dans un accident de train des années plus tôt. Teddy a reconnu Odalie, mais Odalie a insisté sur le fait qu’elle ne le connaissait pas. Pendant que Rose était sortie nager, Teddy a nagé pour lui parler sur un quai flottant. Il a expliqué que Warren était fiancé à une femme nommée Ginevra qui ressemble étrangement à Odalie. Après la mort de Warren, Ginevra a disparu et Teddy a pensé qu’Odalie pourrait être elle. Peu de temps après leur conversation, Rose et Odalie ont quitté la maison de plage.

De retour en ville, Rose interrogea Gib sur Odalie. Il a essayé de lui parler de ce qui se passait, mais Rose est restée incertaine. Lorsque Teddy a rencontré Rose dans la ville, elle l’a ramené à la suite de l’hôtel pour régler l’affaire avec Odalie. Odalie a envoyé Rose chercher des cigarettes, et quand Rose est revenue, elle a entendu des sirènes de police. Teddy a été poussé du balcon de l’hôtel et est mort. Une fois à l’intérieur de l’hôtel, les employés de l’hôtel ont identifié Rose comme étant la femme qui était montée avec Teddy. Rose a un flashback sur la chute de Teddy et réalise qu’elle en est responsable.

Maintenant dans un hôpital psychiatrique, Rose reçoit la visite du lieutenant-détective qui lui apporte la broche de son bureau. Après avoir arraché le couteau de la personne du lieutenant-détective, Rose coupe ses cheveux en un bob, assumant l’identité d’Odalie.