L’auteur pour enfants Kouri Richins a assassiné son mari pour le sexe et l’assurance, selon le procureur

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Eric Richins ne savait pas que la mule de Moscou qui lui était servie contenait du fentanyl.

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Le père de trois enfants, âgé de 39 ans, est décédé dans d’atroces souffrances dans un hôpital de l’Utah en mars 2022.

Son épouse, Kouri Richins, dévastée, a ensuite mis tout son cœur dans un livre pour enfants auto-édité sur le deuil, intitulé Are You with Me ? Ce livre larmoyant parlait d’un père mort avec des ailes d’ange veillant sur son jeune fils.

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Le livre jouera finalement un rôle clé pour les procureurs en présentant la mort d’Eric Richins comme un meurtre calculé avec une tentative de dissimulation élaborée.

Un an plus tard, en mai 2023, sa femme a été arrêtée et accusée de meurtre au premier degré pour sa mort.

Mardi, le juge de l’Utah Richard Mrazik a statué, au deuxième jour de l’audience préliminaire de Richins, que les procureurs avaient présenté suffisamment de preuves contre elle pour procéder à un procès devant jury. Elle a plaidé non coupable.

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L’histoire est une odyssée bizarre de chagrin, de meurtre, de sexe et de cupidité.

Selon les procureurs, Richins, 34 ans, aurait glissé cinq fois la dose d’opioïde synthétique fentanyl dans le cocktail de son mari. Le poursuivant, disent-ils, était un petit ami secret et une police d’assurance-vie de 2 millions de dollars qu’elle avait souscrite sur son mari.

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Le deuxième jour de son audience préliminaire était centré sur une accusation supplémentaire de tentative de meurtre déposée plus tôt cette année le jour de la Saint-Valentin 2022, lorsqu’elle aurait ajouté un opioïde au sandwich de son mari.

Eric Richins est tombé malade mais a survécu. Le tribunal a appris que la tentative présumée était un essai de meurtre et 17 jours plus tard, il était mort. Le procureur du comté de Summit, Brad Bloodworth, a déclaré que l’auteur avait acheté les pilules de fentanyl à la femme de ménage de la famille.

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Des messages texte et des données de localisation indiquent que Kouri Richins a peut-être ramené le sandwich à la maison depuis un magasin local, puis est partie passer la Saint-Valentin avec un autre homme avec qui elle avait une liaison, a déclaré Bloodworth.

Un jour après la Saint-Valentin, elle a envoyé un texto à son amant : « S’il pouvait juste s’en aller… la vie serait si parfaite. »

Dans un témoignage écrit, deux amis d’Eric Richins ont raconté des conversations téléphoniques du jour où, selon les procureurs, il a été empoisonné pour la première fois par sa femme de neuf ans.

Après s’être injecté l’EpiPen de son fils et avoir bu une bouteille de Benadryl, il s’est réveillé d’un profond sommeil et a dit à un ami : « Je pense que ma femme a essayé de m’empoisonner », affirment les documents d’accusation.

La gouvernante Carmen Lauber a déclaré aux policiers que Kouri Richins lui avait ensuite demandé de se procurer du fentanyl plus fort, a témoigné le détective Jeff O’Driscoll

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« Elle a appris que le mettre dans un sandwich, où Eric Richins pouvait prendre une bouchée, ressentir les effets et reposer le sandwich, n’était pas la bonne façon de l’administrer », a déclaré Bloodworth au juge.

« Elle a appris qu’il faut un camion entier » de fentanyl pour le tuer.

Quelques jours plus tard, Kouri Richins a appelé le 911 au milieu de la nuit pour signaler qu’elle avait trouvé son mari « froid au toucher » au pied de leur lit, selon un rapport de police.

Il a été déclaré mort et un médecin légiste a découvert plus tard dans son organisme une dose cinq fois supérieure à la dose mortelle de fentanyl.

Les avocats de la défense Kathy Nester et Wendy Lewis ont fait valoir que comme la police n’avait jamais trouvé de fentanyl dans la maison des Richins, les détectives ne pouvaient pas être certains que les drogues que Kouri Richins avait achetées à la femme de ménage correspondaient à celles trouvées dans le système d’Eric Richins.

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« Ce sont d’excellents arguments de procès », a répondu Mrazik, mais il s’est demandé à haute voix si l’un de leurs arguments était suffisamment solide pour démontrer qu’il n’y avait pas de cause probable pour les accusations.

Mrazik a récemment désigné deux avocats pour représenter Kouri Richins après avoir déterminé qu’elle n’était pas en mesure de continuer à payer des avocats privés.

Les procureurs affirment qu’elle croyait à tort qu’elle hériterait de la succession de son mari en vertu des termes de leur contrat prénuptial et avait souscrit des polices d’assurance-vie sur lui à son insu pour un montant total de près de 2 millions de dollars.

Le juge a fixé une date pour une conférence préparatoire au procès le 23 septembre, afin que l’accusation et la défense puissent discuter de la sélection du jury. La date du procès n’a pas encore été fixée.

— Avec des informations de l’Associated Press

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@HunterTOSun

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