Pour le meilleur ou pour le pire, les lecteurs et les critiques décrivent souvent la romance à succès Rouge, blanc et bleu roi comme lecture « comme une fanfiction ». Quatre ans après ses débuts, l’histoire d’amour queer et le commentaire politique du roman de Casey McQuiston ont amassé un énorme fandom en ligne. Matthew López, réalisateur de la nouvelle adaptation cinématographique d’Amazon Studios, s’est lui-même décrit comme un « fan passionné et enragé » du livre.
Il y a beaucoup de raisons pour la comparaison avec la fanfiction : Rouge, blanc et bleu roiLa relation centrale de, entre le fils d’un président américain et un membre de la famille royale britannique, ressemble à une histoire croisée entre des types de personnages démesurés préférés des fans. C’est plein de tropes comme des ennemis à amants et de fausses relations. Il a également sa juste part de charbon léger. Les personnages sont de jeunes adultes modernes, puisés dans la culture pop. C’est aussi une histoire d’amour queer, thème de prédilection des fanfictions.
Mais peu importe comment ou pourquoi le descripteur est utilisé, McQuiston est flatté.
« Je pense qu’en fin de compte, c’est un compliment », a déclaré McQuiston à JeuxServer. « La fanfiction est une lecture de pur plaisir. Ce n’est pas comme presque n’importe quel autre type de lecture. C’est ici pour s’amuser. Il est là pour apaiser, il est là pour transformer quelque chose que vous aimez en quelque chose que vous pourriez aimer d’une manière différente. C’est juste de l’amour pur.
Photo : Jonathan Prime/Prime Video
Rouge, blanc et bleu roi suit Alex Claremont-Diaz, le fils d’une première femme présidente fictive des États-Unis, et sa romance avec le prince Henry, quatrième sur le trône britannique. La vie très médiatisée des protagonistes contribue au paysage politique tendu du livre, mais le livre plonge également dans une politique plus large. La mère d’Alex, Ellen Claremont, a été élue en 2016, lorsque Donald Trump et Hillary Clinton s’affrontaient dans le monde réel, et la campagne de réélection d’Ellen joue un rôle énorme dans le roman.
La lecture d’une réalité où une femme a remporté les élections de 2016 a été manifestement cathartique pour une grande partie du public principal du livre. McQuiston a commencé à écrire le roman avant l’arrivée des résultats des élections de 2016, et leur projet original était plutôt une satire ironique dans la veine de Veep. Mais après les élections, ce ton n’avait plus de sens.
«Lorsque les élections ont eu lieu, je les ai littéralement mises de côté pendant six mois», déclare McQuiston. « J’étais comme, Je ne sais plus comment écrire ça. Il m’a fallu six mois pour y revenir et comprendre ce que je voulais en faire. C’est devenu une forme d’évasion pour moi. Je vivais dans le sud profond de la Louisiane, territoire de l’État rouge à l’époque, et je me sentais vraiment isolé et vraiment entouré par ce qui se passait en 2016. Le livre a vraiment été conçu pour moi comme un très grand lieu de réalisation de souhaits.
Ce sentiment de réalisation de souhaits, l’idéalisme écarquillé d’un monde différent et plus satisfaisant, est un autre élément qui a probablement déclenché la comparaison de fanfiction. McQuiston pense également que les tropes de fandom spécifiques dans Rouge, blanc et bleu roi pourrait être un facteur. Après tout, la recherche de fics implique souvent de taper votre vaisseau préféré et vos tropes préférés dans un moteur de recherche. (« Nous sommes ici pour faire des études sur les médias et jouer avec des constructions de fiction qui font des histoires ce qu’elles sont », rit McQuiston.)
L’un des éléments les plus emblématiques du livre est l’inclusion de notes historiques de personnes queer du monde réel, qu’Alex et Henry commencent à s’envoyer par e-mail. Soulèvement des devis à fics serre-livre et légende l’art ou les modifications sont une autre partie importante du fandom et un élément préféré de la fanfiction. Mais il y avait une raison spécifique pour laquelle McQuiston a inclus ces messages dans son roman, et cela n’avait que peu à voir avec le fait d’être un nerd d’histoire qui voulait avoir la chance de parcourir l’anthologie de Rictor Norton rassemblant des siècles de lettres d’amour gay.
Photo : Jonathan Prime/Prime Video
« Je savais que c’était une histoire tellement fantastique », déclare McQuiston. « Il y a tellement de choses à faire qu’il habite juste l’hyper-réalité. C’est grand et trop beau, et c’est une comédie romantique, et c’est des écrans de 80 pieds. Je voulais qu’il y ait quelque chose qui soit en quelque sorte ancré et contextualisé dans le livre. Cette idée fantastique de deux grands hommes ayant cet amour clandestin l’un pour l’autre est en fait un précédent historique, que quelqu’un enseigne ou non cela dans une salle de classe ou le mette dans un livre.
McQuiston a été inspiré par une phrase qui a récemment attiré l’attention alors que les historiens considèrent l’effacement des homosexuels dans le canon historique. « Nous aimons l’expression, ‘Ils étaient des amis proches’, dit McQuiston. « Je pensais tellement à la façon dont ces deux personnages s’intégreraient dans l’histoire et pourquoi, et je les ai contextualisés dans l’histoire du monde qu’ils sont, faute d’un meilleur mot, présidant. »
La version cinématographique de Rouge, blanc et bleu roi est maintenant disponible sur Amazon Video.