L’acteur, scénariste et réalisateur Celyn Jones (photo ci-dessus, à gauche et ci-dessous) est la triple menace que personne n’a vue venir. Originaire du Pays de Galles, où il tourne encore bon nombre de ses projets, Jones a d’abord construit sa carrière en tant qu’acteur de théâtre et de cinéma avant de se tourner vers l’écriture de longs métrages tels que « Set Fire to the Stars », qui mettait en vedette Elijah Wood, « The Vanishing » avec Gerard Butler et « Six Minutes to Midnight », qu’il a co-écrit avec Eddie Izzard co-écrit et met en vedette Izzard et Judi Dench.
Le dernier projet de Jones, « The Almond and the Seahorse », représente également ses débuts en tant que réalisateur. Jones a co-écrit le film, qui parle de deux couples aux prises avec des lésions cérébrales traumatiques, avec Kaite O’Reilly (dont la pièce est basée) et co-réalise avec Tom Stern (« Changeling »). Il y joue également aux côtés de Charlotte Gainsbourg (« Melancholia »), Trine Dyrholm (« Queen of Hearts »), Meera Syal (« Yesterday ») et Rebel Wilson (« Pitch Perfect »). Le film, qui sera présenté en première au Festival du film de Zurich lundi soir (26 septembre), représente également une grande première pour Wilson car c’est la première fois qu’elle apparaît dans un rôle dramatique.
Peu de temps avant de s’envoler pour Zurich, où Jones apparaîtra avec les acteurs et l’équipe créative en personne, il s’est assis pour parler à Variété sur l’adaptation de « The Almond and the Seahorse » d’une pièce de théâtre à un long métrage, en collaboration avec Wilson et le boom de la production galloise.
Comment est né ce projet ?
Eh bien, « L’amande et l’hippocampe » est le nom d’une pièce écrite par Kate O’Reilly. J’étais dans la production originale en 2008 [at the Sherman Theatre in Cardiff, Wales] et la partie [of Joe, which Jones reprises in the film] a été écrit pour moi. [The play] eu un très bon accueil critique. Et ça ne m’a jamais quitté, l’idée de la réaction du public. Les gens rient et pleurent et ont ce lien humain et l’idée de la fragilité de la vie et de la robustesse de la vie. Et l’idée que chagrin d’amour et «casse-tête» sont deux choses très différentes mais qui affectent tout le monde. Alors je n’avais pas fini [with it]. Je pensais juste que c’était une belle histoire, de grands personnages, j’ai adoré jouer ce personnage. Et c’était toujours dans un coin de ma tête. Il n’a jamais vraiment fait son temps, n’a jamais vraiment eu la chance qu’il méritait. Et puis, quand j’ai commencé à travailler dans le cinéma indépendant de ce côté de ma carrière, il y a probablement environ six ans maintenant, Kate m’a contacté et m’a dit « Avez-vous envie d’adapter » L’amande et l’hippocampe « ensemble? » Et j’ai pensé: « Oui, j’adore la pièce. » C’était une affaire inachevée.
Celyn Jones (photo de Jemima Marriott avec l’aimable autorisation de Celyn Jones)
Comment Rebel s’est-il impliqué?
Son agent avait lu le scénario et avait vraiment adoré [it] et a dit: « Que pensez-vous de Rebel Wilson? » Et à ce moment-là, je pense qu’ils pensaient: « Eh bien, que pensez-vous de Rebel Wilson? » comme pour en quelque sorte [be] essai [our reaction], mais immédiatement j’ai pensé : « Eh bien, je pense que Rebel est génial. » je [thought] nous serions bien ensemble en couple et ce personnage est si fort et unique qu’il faut vraiment aimer Sarah tout au long de ce film car elle passe vraiment par l’essoreuse en tant que personnage. C’est une archéologue qui est piégée dans le passé, comme Charlotte Gainsbourg une architecte est piégée dans la maison, et tandis que Trine Dyrholm et moi-même, nous sommes des personnages qui ont subi un traumatisme crânien. Mais l’essentiel de l’histoire concerne les personnes qui ne l’ont pas et comment elles survivent. C’est la suite de ça. Nous regardons les gens sans condition et comment ils doivent reconstituer leur vie comme les morceaux brisés d’un vase. Donc, l’idée que Rebel vienne dans ce film était comme si les gens l’aimaient instantanément et la soutenaient en tant que personne. Donc, ce personnage pourrait être aussi abrasif, aussi désinvolte, aussi découragé, vous savez, aussi gentil, aussi attentionné, aussi drôle que Rebel – comme nous – le voulions parce que nous étions avec elle.
Elle l’a lu et deux jours plus tard elle était dedans. Tout d’un coup, Rebel Wilson est dans un film face à Charlotte Gainsbourg. C’est comme un couple dont personne ne savait qu’il voulait jusqu’à ce qu’il le voie.
Que pensez-vous de la première du film à Zurich ?
Eh bien, je suppose que ce n’est pas entre mes mains, vous savez. J’ai été dans des films qui ont fait irruption dans des festivals et en sont sortis en boitant. Et j’ai été dans des films qui ont boitillé dans des festivals et qui se sont déchainés, vous ne contrôlez rien de tout cela. Vous voulez juste que les gens en profitent, vous voulez une bonne maison et vous voulez que le public en profite. En termes de réponse critique, qui sait, mais le travail est authentique et engagé et ces acteurs n’ont jamais été dans le même genre de film auparavant.
Suis-je nerveux ? Je suppose que je ne suis tout simplement pas en contrôle. Je veux juste que les gens en profitent. Beaucoup de gens ont travaillé très, très dur pour y arriver. Ce devrait être un moment de célébration et de joie et le reste appartient à l’univers. Mais le film est un bon cri, un cri sain. Et je pense que l’histoire a mis une fin satisfaisante.
Et comme je l’ai dit, je pense que le monde va voir Rebel d’une manière qu’ils ne l’ont jamais vue auparavant et soutenu par Trine et Charlotte, des actrices extraordinaires.
Une partie de « The Almond and the Seahorse » a été tournée à Wrexham, au Pays de Galles. Entre le tournage de « His Dark Materials », « Doctor Who » et « Welcome to Wrexham » de Ryan Reynolds au Pays de Galles, il semble que le pays connaisse un boom de la production.
Ouais, je suis ambassadeur de l’association caritative Into Film et ma blague courante est que les générations à venir diront – là où elles avaient l’habitude de dire : « Vous allez travailler [coal] mines » – ils vont [now] dites: « Je vais travailler dans les studios. » Mais je pense que c’est merveilleux que ce soit une industrie viable et c’est quelque chose qui me passionne beaucoup, que c’est une industrie florissante et viable avec une myriade d’emplois et d’opportunités pour les gens. « Mettez le feu aux étoiles » que nous avons fait pour un demi-million de livres [$546,000] à Swansea avec Elijah Wood et ce n’était que le début de ce genre de [renaissance of Welsh production] et depuis lors, toutes ces choses incroyables se sont produites au Pays de Galles. De toute évidence, « Doctor Who » a été le grand kicker de la scène mondiale en prenant note [of] choses qui se passent au Pays de Galles.
Mais juste de notre point de vue en tant que société de production, j’aime le fait que nous ayons amené Elijah Wood à Swansea et Judi Dench à Llanelli et Eddie Izzard à Llandudno et Rebel Wilson à Wrexham.
Quel serait votre projet de rêve?
Je suis vraiment inspiré par beaucoup de choses différentes. Je veux créer pour beaucoup d’acteurs différents et raconter beaucoup d’histoires différentes. J’aime donc faire quelque chose qui s’adresse au public et qui a beaucoup de caractère, et avec quelque chose à dire en son cœur, mais en termes de genre, je suis ouvert à [all of] et aussi ouvert aux acteurs, parce que j’ai une longue liste d’acteurs dans ma tête que je dis, « J’adorerais voir cette personne dans ce type d’histoire. » N’est-ce pas merveilleux qu’une feuille de papier vierge puisse devenir une opportunité et des emplois pour les gens, puis qu’elle devienne un film qui peut ensuite être apprécié. C’est la magie pour moi.
Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.