Lorsque l’idée de son prochain roman « Expiration Dates » a commencé à germer dans sa tête, l’auteure Rebecca Serle s’est d’abord inquiétée du caractère « fantaisiste » du concept.
« Il manquait quelque chose », dit-elle Variété par téléphone, deux semaines avant le lancement du livre le 19 mars. La prémisse — basée sur la question : « Et si une femme recevait des bouts de papier lui indiquant combien de temps elle passerait dans une relation ? » – j’avais l’impression que cela frôlait la banalité. Mais l’histoire a évolué au-delà de cette peur initiale lorsque Serle a compris le milieu du livre, une révélation majeure qui fait monter les enjeux pour sa protagoniste, Daphné, et introduit une profondeur qui donne à réfléchir à un concept par ailleurs léger.
«Tous mes livres jusqu’à la date d’expiration comportent une sorte de rebondissement à mi-chemin», dit-elle. «J’ai découvert ce que c’était, puis j’ai commencé à écrire.»
Au cours des dernières années, Serle s’est bâti une réputation d’écrivain de personnages féminins dont les transformations personnelles sont précipitées par de petites mais significatives allusions à la magie ancrées dans les mondes qu’elles habitent. « In Five Years » – qui a passé seize semaines sur la liste des best-sellers du New York Times – se concentre sur Dannie, qui se réveille cinq ans dans le futur et est soudainement confronté à la confusion de pouvoir comprendre les résultats multivariés de ses décisions passées. Dans « One Italian Summer », la protagoniste Katy se rend à Positano, en Italie, où elle rencontre une version plus jeune de sa mère récemment décédée et est obligée de recalibrer son sens de leur relation passée.
De même, « Expiration Dates » s’appuie sur cette signature, avec un élément de réalisme magique isolé dans les notes que Daphne Bell – une assistante de production de films de 33 ans vivant à Los Angeles – reçoit chaque fois qu’elle est sur le point de sortir avec lui. un intérêt amoureux. La liste des notes indiquait le nom de l’intérêt amoureux et la durée de la relation (ou de l’alliance). Lorsque Daphné reçoit une note avec un nom et sans date de fin, elle est confrontée à la réalité de voir un désir de longue date pour une relation engagée se concrétiser, tout en remettant en question le mécanisme qui a influencé toutes les décisions qu’elle a prises dans sa vie amoureuse. loin.
Serle dit qu’elle voit la magie avant tout comme un moyen « d’accélérer la vérité » de son roman.
« C’est une histoire sur la recherche de l’amour, et sur ce que signifie chercher, et sur les vérités profondes non seulement sur les autres personnes que nous rencontrons lorsque nous traversons cette épreuve, mais aussi sur nous-mêmes », dit-elle. « Le processus de recherche d’un partenaire nécessite continuellement d’être honnête avec vous-même, avec les autres, avec vos idées sur ce que vous voulez. » Les notes fonctionnent donc non seulement comme des marqueurs tangibles par lesquels Daphné peut marquer son propre ensemble d’expériences romantiques, mais aussi comme des tests décisifs qui la poussent à confronter ses propres croyances sur leur véracité et le pouvoir qu’elles jouent dans sa vie.
Ce qui, en fin de compte, témoigne d’une préoccupation de l’auteur qui, selon Serle, est le reflet de ses propres dilemmes personnels.
« La question essentielle de l’expérience et de l’existence humaine qui m’intéresse le plus, en tant que Rebecca, est le dialogue entre le destin et le libre arbitre », dit-elle. « Cette idée de : notre destin est-il prédéterminé ? Est-ce que ça vient, peu importe ce que nous faisons ? Ou est-ce que nous en avons le contrôle ?
C’est une réflexion existentielle qui a trouvé un écho auprès des lecteurs et a permis à Serle de rassembler un public croissant – qui s’étend au-delà de l’imprimé. Son roman pour jeunes adultes de 2014, « Famous in Love », a été transformé en une série Freeform mettant en vedette Bella Thorne, tandis que « When You Were Mine » de 2010 est finalement devenu le film Hulu « Rosaline », avec Kaitlyn Dever. Le reste de ses projets, dit Serle, sont en « développement actif ». New Line a acquis les droits de « In Five Years » en 2022, tandis que Paramount détient les droits du film « One Italian Summer ».
« Je pense que celui-ci va être vraiment amusant », dit-elle à propos du potentiel film « One Italian Summer ». « Je suis ravi de retourner à Positano. »
Quant aux « dates d’expiration », Serle dit qu’elle et son équipe sont toujours en train de choisir leur option. Mais en attendant, elle est prête à rencontrer des lecteurs et à promouvoir son roman lors d’une longue tournée de livres, qui débutera avec l’événement de mardi au Strand à New York et se terminera à Brentwood, en Californie, le 2 avril.
«J’espère vraiment que ce livre parlera aux gens qui sont encore en recherche et leur permettra de se sentir moins seuls», dit-elle. «J’ai été célibataire pendant très longtemps. Je n’ai rencontré mon mari que vers l’âge de 36 ans et je me souviens juste d’avoir toujours voulu savoir. Si je pouvais savoir que cette personne était là pour moi, si je pouvais savoir comment cette histoire se terminait, j’avais l’impression que je pourrais être présente dans la vie que je menais maintenant.
« Bien sûr, il n’y a aucun moyen de le savoir », ajoute-t-elle. « Nous ne sommes pas Daphné. Mais autant que nous le pouvons, être capables de faire confiance au timing de nos vies, de savoir que même s’il n’y a peut-être pas de plan universel, il y a une rime et une raison pour laquelle les choses se produisent.