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MELBOURNE – Le mandat du vaccin COVID-19 de l’Open d’Australie vise à protéger la communauté, et non à « faire chanter » Novak Djokovic, a déclaré mercredi un responsable du gouvernement de l’État.
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Les organisateurs du premier Grand Chelem de l’année ont déclaré que tous les joueurs devraient être vaccinés pour participer, suscitant les critiques du père du numéro un mondial Djokovic.
« Dans ces chantages et ces conditions, (Djokovic) ne (jouera) probablement pas », a déclaré Srdjan Djokovic aux médias serbes.
Le ministre des Sports de Victoria, Martin Pakula, a déclaré que le mandat de vaccination s’appliquait à tous les athlètes de l’État du sud de l’Australie, qui accueille l’Open d’Australie à Melbourne.
« Si vous êtes un joueur de tennis international en visite ou un sportif en visite de quelque nature que ce soit, il s’agit de votre responsabilité envers la communauté dans laquelle vous êtes accueilli », a déclaré Pakula aux médias australiens.
«Et c’est pourquoi nous demandons à ces stars internationales du tennis de suivre les mêmes exigences que les Victoriens.
« Il ne s’agit pas de chantage, il s’agit de s’assurer que la communauté victorienne est protégée.
« Je tiens à préciser que j’espère vraiment que Novak Djokovic se fera vacciner et jouera à l’Open d’Australie.
« Mais s’il choisit de ne pas le faire, c’est son affaire. »
Djokovic a remporté neuf titres à Melbourne Park, dont le tournoi de cette année, et partage le record de 20 tournois du Grand Chelem masculin avec Roger Federer et Rafa Nadal.
Il a refusé de divulguer son statut vaccinal, affirmant que c’était une question de choix personnel.