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Il y a des années, en évoquant la popularité surprise de la Nintendo Switch (c’était une surprise une fois), la PDG de Team17, Debbie Bestwick, l’a qualifiée de « appareil de style de vie ».
J’ai adoré ce terme, car il incarnait ce qui rendait la Switch si attrayante pour un groupe aussi large de joueurs. Il s’agit d’une machine de jeux conçue pour s’adapter à vous, plutôt que d’un appareil de destination pour lequel vous deviez consacrer du temps. Pour moi personnellement, m’asseoir devant la télévision pour jouer à des jeux est un luxe que je possède rarement de nos jours et le Swich est donc un rêve.
Compte tenu de la rapidité avec laquelle Xbox et PlayStation ont capitalisé sur le succès de Nintendo en matière de commandes de mouvement, je suis surpris qu’il leur ait fallu autant de temps pour faire de même avec Switch. Je suis encore plus surpris que ce soit Valve qui ait fait le premier pas.
Ce qui est intéressant à propos du Steam Deck, c’est qu’il est conçu pour être une extension de l’écosystème Steam existant. Alors que Switch est conçu pour être à la fois une console et un ordinateur de poche, Steam Deck n’est que la dernière partie. Mais ce qu’il offre aux joueurs est la même chose : la flexibilité de jouer à leurs jeux préférés quand et où ils le souhaitent. Il offre également une alternative à ceux d’entre nous qui manquent de temps et constitue une solution au problème du « vieillissement » qui a ralenti la croissance des jeux sur PC et consoles.
Xbox n’est pas non plus étrangère à cette tendance et est un partisan actif de Switch et de Steam Deck. Dans une interview avec Eurogamer, le chef de Xbox, Phil Spencer, a parlé avec enthousiasme du potentiel du jeu sur console en déplacement.
« Je ne pense pas qu’il s’agira d’appareils de niche, ils vont atteindre une grande échelle », a-t-il déclaré sur le site Internet. « Ils ont vendu des millions de Steam Decks et ils sont utilisés. Nous avons beaucoup de jeux sur Steam, donc je peux en quelque sorte voir et en fait, je pense que nous venons de voir dans les graphiques Steam que Linux est désormais en avance sur Mac OS. en tant que plate-forme d’exécution, et je dois croire que le Steam Deck a beaucoup à voir avec cela.
« Je sais que pour moi, mon ROG Ally est ma Xbox en déplacement. Parce que presque tous les jeux prennent en charge la sauvegarde croisée, ce qui me permet de m’asseoir et de suivre ma progression. Mes amis sont là si je joue à un jeu multijoueur. . Et puis quand je rentre chez moi, et que je décroche sur ma console, c’est très continu. »
Certains peuvent voir le PlayStation Portal comme un cas d’utilisation de niche, mais le Switch et le Steam Deck prouvent que ce n’est pas le cas.
La solution proposée par Xbox pour en tirer parti est conforme à sa stratégie multiplateforme plus large. Grâce à son service de streaming cloud, il permet aux joueurs de diffuser leurs jeux Xbox sur divers appareils portables, avec des accessoires tiers conçus pour imiter la manette Xbox. Ces appareils ne sont peut-être pas spécialement conçus pour les logiciels Xbox, mais cela signifie que les joueurs peuvent emporter leurs jeux Xbox avec eux en utilisant les appareils qu’ils possèdent déjà.
Spencer évoque également un autre élément qui a permis à cette tendance de décoller. De plus en plus de développeurs abordent leurs jeux en pensant au jeu croisé. Désormais, les joueurs peuvent récupérer leurs sauvegardes sur différents appareils, et les jeux sont de plus en plus conçus pour être joués sur toutes les formes de matériel. Ce n’est pas seulement la technologie qui encourage cette tendance, mais les jeux eux-mêmes sont conçus avec ce type de comportement à l’esprit.
Cela nous amène au PlayStation Portal. Les efforts de Sony dans ce domaine ne sont pas aussi flexibles que les autres, car ils sont liés à la maison (on pourrait espérer qu’une solution de streaming plus large suivra). Mais, encore une fois, cela s’inscrit dans la stratégie plus large de l’entreprise autour de la PS5. En utilisant la technologie du contrôleur DualSense, le portail est conçu pour être une expérience distinctement PlayStation.
Il y a eu pas mal de débats en ligne sur le portail, notamment autour de son prix et des fonctionnalités manquantes. Un critique m’a dit cette semaine qu’il ne savait pas vraiment qui achèterait réellement ce produit. Mais je pense que cette perspective vient d’une position privilégiée, car je sais exactement qui achèterait un Portal… moi. Il y a tellement d’excellents jeux à venir, de Starfield à Call of Duty, et je n’ai toujours pas terminé Resident Evil 4. Même si j’étais un homme plus jeune, célibataire et sans enfants, il y a peu de chance que je joue ne serait-ce qu’à la moitié de eux.
Le portail m’aidera ici. C’est toujours cette expérience PlayStation, mais je n’ai pas besoin de me cacher dans mon bureau pour l’avoir. Les enfants peuvent manger leurs chips de riz et regarder Spidey et ses incroyables amis sur Disney+, pendant que je regarde Spider-Man 2 sur le canapé.
Certains peuvent voir cela comme un cas d’utilisation de niche, mais je pense que le Switch et le Steam Deck prouvent que ce n’est pas le cas. Je ne représente pas une minorité de joueurs, mais en réalité une grande opportunité : un public qui veut jouer plus et acheter plus, mais qui ne le peut pas.
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