L’un des enchevêtrements les plus amusants dans lesquels Microsoft, Sony et la Federal Trade Commission se sont lancés au cours de la semaine dernière est quelque chose qui a agité les forums de jeux vidéo, et en particulier les fans de Nintendo, pendant près de deux décennies : la dernière console de Nintendo fait-elle partie de l’actuel génération?
Même si, comme l’a déclaré vendredi le patron de la Xbox, Phil Spencer, les « guerres des consoles » sont une construction sociale, c’est toujours quelque chose qui s’est construit depuis l’époque de la Wii et une diatribe mémorable de la Game Developers Conference dans laquelle un développeur de Maxis a rejeté la décision de Nintendo. la nouvelle console de l’époque sous la forme de « deux GameCubes collés ensemble ».
L’argument est revenu en force lorsque la Wii U a été lancée en 2012, et il y a eu beaucoup de problèmes pour savoir si la première console haute définition de Nintendo faisait partie de la génération de consoles Xbox 360 et PlayStation 3, ou si elle avait commencé la génération suivante. Je me souviens très bien du ressentiment des fans de Wii U quand Activision PR a joué timidement à l’idée de Call of Duty : Fantômes lancement sur Wii U. (C’était le dernier Call of Duty à être lancé sur une plate-forme Nintendo.) Et cela n’a pas aidé que la Wii U soit un gâchis au détail, et que les éditeurs tiers aient pratiquement abandonné Nintendo à le temps.
Aujourd’hui, ce n’est plus un argument de pub de console-wars. La FTC demande à un juge d’arrêter l’acquisition par Microsoft de 68,7 milliards de dollars du fabricant de Call of Duty Activision Blizzard, affirmant qu’un fabricant de consoles avec ce type de portée et de contrôle de publication nuirait aux consommateurs et au marché. La question est de savoir qui fait partie de ce marché?
Les avocats du gouvernement et de Microsoft ont proposé des visions concurrentes de ce qu’est ce marché : s’il ne s’agit que de PlayStation et de Xbox, il est un peu plus facile d’affirmer que Microsoft obtient un avantage injuste en acquérant Activision Blizzard. S’il s’agit d’une course mondiale à trois, en particulier contre les performances de vente fulgurantes de la Nintendo Switch, Microsoft peut mieux faire valoir qu’il s’agit plus d’un outsider que d’un tyran du marché.
Cela a mis des témoins comme Jim Ryan, le chef de Sony Interactive Entertainment, dans la position inconfortable de commenter les capacités du matériel concurrent sans avoir l’air de frapper. Et il a vu des admissions et des contorsions intéressantes du patron de la Xbox, Phil Spencer, alors qu’il explique pourquoi Microsoft considérerait le Switch comme un concurrent égal même s’il ne pouvait pas exécuter certains des plus grands jeux publiés par sa division.
« En termes de puissance de traitement, de GPU, le processeur graphique, CPU, Switch s’apparente plus à une génération huit qu’à une génération neuf [console], droite? » James Weingarten de la FTC a demandé à Spencer à la barre vendredi.
« Je ne serais pas d’accord avec ça », a répondu Spencer, s’engageant dans une discussion sur les capacités mobiles du Switch, où la PlayStation 4 et la Xbox One doivent être branchées à un mur. Weingarten a ensuite guidé Spencer à travers les capacités de résolution et de fréquence d’images du Switch, amenant Spencer à reconnaître qu’ils étaient inférieurs à ce que la Xbox Series X prend en charge.
Il est également quelque peu choquant d’entendre des avocats du gouvernement faire référence aux générations huit ou neuf de consoles, dont la classification et la chronologie, à mon avis, proviennent des éditeurs de Wikipédia, des spécialistes du marketing au niveau des éditeurs et des représentants des relations avec les investisseurs.
Weingarten a évoqué Call of Duty plus tard dans l’audience pour souligner davantage la différence entre les générations de consoles. « Si Call of Duty se lance sur le Switch, cela ne ressemblera pas à un joueur, si ce joueur jouait sur une Xbox X [sic], correct? » il a dit. Encore une fois, Spencer a dévié.
« Notre objectif si nous lancions Call of Duty sur Switch est qu’il serait de qualité égale ou supérieure à celle des autres jeux Switch », a répondu Spencer. Weingarten s’est référé à la déposition de Spencer où la même question a été posée. « Réponse: ‘Ce ne sera pas' », a déclaré Weingarten, lisant le témoignage de Spencer.
On a également demandé à Spencer pourquoi l’entreprise avait des analyses concurrentielles distinctes qui incluent et excluent à la fois le commutateur. Encore une fois, ils ont fait la déposition do-si-do, où il fallait rappeler à Spencer qu’il avait précédemment témoigné que Xbox inclut le Switch « pour montrer une perspective globale précise de notre pertinence ».
Les analyses qui excluent le Switch sont, a déclaré Spencer, parce que la PlayStation 5 et la Xbox Series X sont toutes deux «au même stade de leur cycle de vie», ce qui suggérerait au moins qu’il ne considère pas littéralement le Switch comme une génération actuelle. console. (Le Switch a été lancé plus de trois ans avant la PS5 et la Xbox Series X.)
Dans sa déposition enregistrée sur bande vidéo, présentée mardi, Ryan de SIE n’a pas essayé d’avoir le beurre et l’argent du beurre. « Beaucoup de jeux que nous créons pour PlayStation sont tout simplement trop puissants pour être joués sur la Nintendo Switch », a déclaré Ryan lors d’un interrogatoire de l’avocate de Microsoft, Beth Wilkinson. « Le matériel Nintendo n’a pas la puissance de traitement, la capacité graphique pour pouvoir jouer à ces jeux. »
Plus tard, Ryan a été interrogé sur son point de vue sur Nintendo sur le marché des consoles. « Ils sont sur le marché des consoles, mais ils ne sont pas nos concurrents directs », a-t-il déclaré. Wilkinson a même accompagné Ryan jusqu’au bord du marais d’appâts Nintendo-as-kids’-stuff, qu’il a respectueusement contourné sur la pointe des pieds.
« Avez-vous compris pourquoi les ventes de Call of Duty sur Nintendo n’ont pas réussi? » demanda Wilkinson.
« Mon avis serait [Call of Duty] est destiné à un public très différent du public standard de Nintendo », a déclaré Ryan,«[which] aime Mario, Zelda, pas Call of Duty. Mon avis. »
Personne de Nintendo n’a été appelé comme témoin, nous ne savons donc pas si la société est d’accord avec Spencer ou Ryan ici. Mais nous sommes sûrs qu’au moins leurs fans riaient quand Wilkinson a demandé à Ryan pourquoi la Xbox était plus populaire aux États-Unis qu’à l’étranger.
« La majorité de leurs jeux, beaucoup de leurs jeux, impliquent l’élément de tir », a déclaré Ryan.