L’Audi R8 GT 2023 est un adieu ludique et limité en traction

Eh bien, c’est enfin la fin. À la fois pour le hurleur V-10 de 5,2 litres d’Audi – et les V-10 en général – ainsi que pour sa supercar R8 à moteur central. Il semble que 2023 soit la dernière année modèle, et cette R8 GT en édition limitée, qui vit parmi le reste de la gamme R8 coupé et spyder, la dernière variante.

Alors que ce groupe de mots précédent est suffisant pour aigrir l’ambiance, la R8 GT fera exactement le contraire. Il est facile à conduire, contrôlable sur l’accélérateur. En balayant un virage, nous pouvions rapidement le placer juste à la limite de la traction de l’arrière, où l’ajout d’une touche de puissance supplémentaire faisait sortir l’arrière. De manière ludique, jamais effrayante. Nous manquons toujours le manuel fermé de la R8 de première génération, mais la boîte automatique à double embrayage à sept rapports de la GT se déplace néanmoins encore plus rapidement qu’auparavant. Dans ses modes les plus agressifs, l’énergie féroce d’un passage à la vitesse supérieure à plein régime à la ligne rouge de 8700 tr/min se répercute à travers la structure monocoque en fibre de carbone et en aluminium.

Audi ne vend que 333 GT dans le monde, dont 150 aux États-Unis. Il y en aura 50 chacune en rouge, gris et noir, ce qui équivaut à une pour tous les autres concessionnaires Audi. Chaque voiture est étiquetée avec son numéro de fabrication, la séquence coulée sous la surface de la garniture de la console centrale en fibre de carbone. Nous avons passé une journée dans le sud de l’Espagne au Circuito Monteblanco, où Audi disposait des voitures 62 à 64 pour le rodage, ainsi que quelques autres unités de pré-production qui ne font pas partie du décompte officiel. C’est vrai, les premières voitures les plus désirables sont construites plus tard dans le cycle de production.

Bénéficiant de l’état de 602 chevaux qui n’était auparavant disponible que sur les R8 à traction intégrale, la GT est 40 chevaux plus forte que la R8 à propulsion arrière ordinaire et la voiture à propulsion arrière la plus puissante jamais conçue par Audi. C’est peut-être pour cette raison que la marque Quattro se penche vraiment sur le discours à la dérive. En fait, la R8 GT est la seule R8 à bénéficier d’une nouvelle fonctionnalité appelée Torque Rear – les responsables d’Audi disent que l’étiquetage du mode dérive est trop incertain d’un point de vue réglementaire – avec sept paramètres d’augmentation de l’admissibilité du patinage des roues arrière. Il s’agit plus d’un mode amusant que d’un outil de piste, programmé pour permettre une bonne quantité de patinage des roues tout en rendant un peu plus difficile pour un conducteur sous-qualifié d’aller tout Mustang en sortant de Cars & Coffee. Cliquez sur le nouveau bouton de drapeau à damier qui a germé sur le volant, puis tournez un bouton pour régler. Le niveau 1 ne permet pas suffisamment de glissement pour une dérive reconnaissable tandis que le niveau 7 ne fournit que les touches les plus légères de réduction de puissance. Contrairement au contrôle d’angle de dérapage latéral de Ferrari, cependant, Torque Rear n’est pas un anti-vrille. Demandez-nous comment nous savons.

La GT n’est pas entièrement une voiture à pièces détachées, mais elle emprunte plus que quelques éléments à la gamme existante. La barre anti-roulis avant en fibre de carbone, par exemple, est une option de 1100 $ sur les autres R8. Il a exactement la même rigidité que la barre qu’il remplace et permet d’économiser 4,4 livres. La GT obtient également l’engrenage plus court des variantes à traction intégrale, avec des rapports du troisième au septième plus courts de 4 à 29 %, et des freins en carbone-céramique et des sièges baquets standard, qui font partie du package dynamique de 12 900 $ sur d’autres R8. . Les roues forgées de 20 pouces sont nouvelles pour la GT et sont enveloppées de caoutchouc Michelin Pilot Sport Cup 2 dans les mêmes tailles que le reste de la gamme. Les R8 GT européennes bénéficient d’une suspension à ressorts hélicoïdaux en option réglable en hauteur et en amortissement, mais elle n’est pas disponible sur les voitures américaines. Les nôtres s’en tiennent à une configuration fixe, sautant même les amortisseurs adaptatifs des variantes à traction intégrale.

Si le prix de 253 290 $ de la GT semble cher, c’est probablement parce qu’il est de 91 895 $ de plus qu’un coupé R8 2023 à propulsion arrière ordinaire. Mais après avoir coché toutes les cases d’options incluses dans la GT, la prime tombe à 53 900 $. Les GT portent également un ensemble aérodynamique complet en fibre de carbone, comprenant un grand aileron arrière fixe, un diffuseur avant et des canards, ainsi qu’un élément derrière les roues arrière. Les voitures américaines sont assez chargées, c’est pourquoi elles sont légèrement plus lourdes que leurs homologues européennes. L’équipement standard comprend des phares laser, un échappement sport, une direction dynamique, une chaîne stéréo B&O et des capuchons de rétroviseurs, des seuils de porte et des lames latérales en fibre de carbone. Pourtant, la GT pèse 55 livres de moins que la R8 à propulsion ordinaire et environ 120 livres de moins que le coupé à traction intégrale. Une partie de la perte de poids est une réduction de l’insonorisation qui rend la R8 plus bruyante, et les voitures américaines sont encore plus bruyantes, grâce à la suppression des filtres à particules requis sur le marché européen. Il était difficile d’obtenir une bonne lecture des voitures aux spécifications européennes que nous conduisions, car les douces mélodies croissantes du V-10 étaient toujours étouffées par un casque.

L’accélération ne pourra pas égaler celle de la R8 à traction intégrale; prévoyez un temps de 60 mph dans les trois très bas et un quart de mile à droite autour de 11 plats. Les sièges baquets à dossier fixe de la GT sont décontractés pour leur genre; ils ne sont ni étroits ni dotés de renforts raides à leur périphérie. Ils conservent un réglage électrique de la hauteur et un longitudinal manuel. Mais cela semble correspondre à l’ambiance plus quotidienne de la R8, y compris une étagère à bagages derrière les sièges avant, par rapport à sa cousine corporative implacablement maniaque, la Lamborghini Huracán. En parlant de cela, la GT est similaire dans son concept à la Huracán Tecnica à propulsion arrière.

Si vous vous demandez comment cette dernière, la meilleure R8 pourrait se comparer à la Corvette Z06, Audi dit que vous n’êtes pas l’un de ses clients et affirme qu’il n’y a presque aucun chevauchement avec les acheteurs de Corvette. Néanmoins, vous ne serez pas surpris que la R8 peine à justifier un prix plus de deux fois plus cher que la Z06. Le Z06 produit plus de puissance (bien qu’il pèse plus de cent livres de plus) et tourne presque aussi haut. Les niveaux d’adhérence de la R8 ne semblaient certainement pas aussi élevés que ceux de la Z06, bien qu’une piste légèrement humide pendant notre conduite ait certainement quelque chose à voir avec cela. Mais nous sommes confiants en disant qu’il serait difficile de trouver une piste où la Z06 ne gagnerait pas.

La R8 GT arrivera début 2023, et toute la gamme R8 partira d’ici la fin de l’année. Ça a été une bonne course.