Cette discussion sur la valeur du hors-format Star Trek contient des spoilers pour Star Trek : ponts inférieurs saison 3, épisode 7, «Une rédemption mathématiquement parfaite». Il y a aussi un ensemble beaucoup de Voyageur parler.
Cette semaine, Star Trek : ponts inférieurs est sorti hors format. « A Mathematically Perfect Redemption » a évité la structure habituelle du spectacle, des aventures épisodiques axées sur la vie de quatre membres juniors du personnel sur le USS Cerritos: Beckett Mariner (Tawny Newsome), Brad Boimler (Jack Quaid), D’Vana Tendi (Noël Wells) et Samanthan Rutherford (Eugene Cordero). Au lieu de cela, il racontait l’histoire d’un exocomp perdu, Peanut Hamper (Kether Donohue), suite aux événements de l’épisode de la saison 1 « No Small Parts ».
« A Mathematically Perfect Redemption » offrait une introduction « précédemment sur… » qui animait les événements de « No Small Parts » du point de vue inédit de Peanut Hamper. Il ne comportait pas le générique d’ouverture traditionnel, offrant à la place une interprétation lugubre de la partition de Chris Westlake, jouant sur des plans de Peanut Hamper à la dérive dans un champ de débris interstellaires. La Cerritos ne se présente même pas avant le dernier acte de l’épisode, la majeure partie de l’épisode suivant les aventures de Peanut Hamper.
C’est époustouflant, mais ce n’est pas sans précédent. « A Mathematically Perfect Redemption » est un rappel du plaisir Star Trek peut être lorsque la franchise se permet de profiter du vaste univers fictif dans lequel elle se déroule. Ponts inférieurs est particulièrement adepte de ce type de narration, chaque saison de 10 épisodes présentant au moins une aventure expérimentale qui brise le format habituel de l’émission et le langage établi de Star Trek télévision.
« Crisis Point » était le premier exemple de ce genre, une histoire se déroulant en grande partie dans le holodeck qui servait de parodie affectueuse des excès des Star Trek longs métrages, soulignant les différences souvent discutées entre la franchise telle qu’elle apparaît à la télévision et dans les cinémas. Avec des reflets d’objectif, des changements de rapport d’aspect et d’autres exemples de langage « cinématographique », « Crisis Point » a marqué la première fois que Ponts inférieurs semblait vraiment tester les limites de son propre format et de son potentiel.
La saison suivante, « wej Duj » pousse plus loin. Il est remarquable que le premier Star Trek épisode à être intitulé en dehors de l’alphabet latin, traduisant du klingon par « Trois navires ». L’épisode a divisé son attention entre les membres subalternes du personnel sur trois navires différents: le vaisseau de la Fédération Cerritosl’oiseau de proie klingon Che’Ta’et le Croiseur Vulcain Sh’Vahl. Inévitablement, les trois histoires différentes racontées, mettant en vedette trois ensembles différents, se sont avérées faire partie d’un tout plus vaste.
« A Mathematically Perfect Redemption » semble construit sur le succès et l’acclamation de « Crisis Point » et de « wej Duj », se penchant davantage sur la narration hors format. Par exemple, la décision de l’épisode d’éviter la séquence de titres d’ouverture rappelle les plans initiaux du showrunner Mike McMahan de modifier les titres d’ouverture de « wej Duj » pour alterner les crédits en anglais, vulcain et klingon. C’est bien. C’est bon de voir un Star Trek montrent devenir plus expérimental, au lieu de plus conservateur.
L’un des gros problèmes des médias de franchise modernes est la réticence à essayer de nouvelles choses, à profiter des audiences intégrées et des budgets massifs pour faire des choix intéressants qui enrichissent les histoires racontées. Lorsque Le livre de Boba Fett a décidé de faire deux épisodes « hors format », « Return of the Mandalorian » et « From the Desert Comes a Stranger », ce n’étaient que des épisodes de Le Mandalorienune émission de télévision déjà existante, plutôt que quelque chose de réellement intéressant.
Plus que cela, «Crisis Point», «wej Duj» et «A Mathematically Perfect Redemption» démontrent le potentiel de la narration épisodique. Très peu d’émissions en streaming comprennent la structure de base des épisodes télévisés, au point que Elle-Hulk a semblé découvrir la structure A-plot / B-plot de la narration de sitcom en temps réel dans « The People vs. Emil Blonsky » et « Is This Not Real Magic? » – sans parler des émissions en streaming qui semblent découper leur contenu en blocs arbitraires de 40 minutes.
L’épisode télévisé est une forme d’art en soi, et le critique Alan Sepinwall a à juste titre (et à plusieurs reprises) exprimé sa préoccupation quant à la façon dont cette forme d’art a été négligée à l’ère du streaming. En effet, certains téléspectateurs semblent se méfier de l’épisode en tant qu’unité de narration, jetant des termes comme «remplissage» pour décrire tout ce qui est autonome à distance. Ces préoccupations ont une certaine légitimité, en particulier pour les publics qui ont grandi avec des Star Trek la narration au tournant du millénaire.
Il y a plus de 800 épisodes de Star Trek. Il est facile pour la franchise de tomber dans des schémas de répétition, à moins que les équipes créatives ne soient prêtes à se pousser. Cela était particulièrement évident avec les spectacles ultérieurs de l’ère Berman. Alors que Espace Profond Neuf poussé vers une narration plus aventureuse et perspicace, Voyageur se contentait en grande partie de se livrer à la nostalgie et de recycler des intrigues et des rythmes familiers de La prochaine génération.
Voyageur était esthétiquement conservateur. Alors que le paysage télévisuel changeait autour d’elle, Voyageur a obstinément refusé de mettre à jour sa narration. Avec le recul, « The Voyager Conspiracy » ressemble à un rejet de l’idée même de continuité et de sérialisation de forme longue, tandis que le dispositif de cadrage thérapeutique dans « Pathfinder » donne l’impression que le spectacle se moque de la dynamique centrale qui a conduit Les Sopranos. Épisodes de Voyageur souvent ressenti comme des resucées de mieux La prochaine génération épisodes.
Cela dit, il convient de reconnaître que Voyageur pouvait parfois produire de brillants épisodes de télévision. Cela se produisait environ une fois par saison, généralement lorsque Voyageur était prêt à casser son format et sa structure établis. Ce n’est pas une mince ironie que bon nombre des meilleurs épisodes de Voyageur étaient ceux qui ont marginalisé la distribution principale de la série. Voyageur était à son meilleur quand il était prêt à sortir de la zone de confort plutôt terne qu’il s’était construit.
« Distant Origin » était un épisode construit autour de deux personnages invités, le professeur Gegen (Henry Woronicz) et son assistant Veer (Christopher Liam Moore), poursuivant le navire à travers le quadrant Delta comme preuve de la théorie radicale de l’évolution de Gegen. « Living Witness » se déroule des siècles après les événements de l’émission, avec une copie de sauvegarde de l’EMH (Robert Picardo) confrontée au dossier historique confus de la rencontre du Voyager avec les Vaskans et les Kyrians.
« Course : Oblivion » a été construit autour d’une touche brillante. Il semble initialement que le navire et son équipage aient été affligés d’une maladie mystérieuse, seulement pour un épisode tardif qui révèle que le public ne regarde pas du tout le véritable équipage. Au lieu de cela, ils regardent les doublons parfaits qui ont été créés (et rapidement oubliés) à la fin de « Demon » de la saison précédente. « Timeless » trouve les futures versions de Chakotay (Robert Beltran) et Kim (Garrett Wang) essayant d’effacer leur propre chronologie.
Ces histoires étaient l’exception plutôt que la règle. L’équipe créative sur Voyageur devaient souvent atténuer leurs arguments conceptuels élevés. Brannon Braga a initialement conçu « Future’s End » et « Year of Hell » comme des arcs plus longs, mais a dû limiter ces histoires à des aventures en deux parties. Michael Taylor a initialement lancé « Once Upon a Time » comme une histoire racontée exclusivement du point de vue de Naomi Wildman (Scarlett Pomers), mais l’épisode fini était beaucoup plus conventionnel.
Dans ce sens, Ponts inférieurs s’appuie sur certains des meilleurs aspects de Voyageur. Il est possible de tracer une ligne droite entre quelque chose comme le retour holodeck stylisé en noir et blanc de « Bride of Chaotica! » et la prémisse à haut concept de changement de rapport d’aspect de « Crisis Point ». Une partie de ce qui fait Ponts inférieurs distinct des autres Star Trek montre comme Découverte et picard est le fait que sa narration est épisodique, il est donc bon de voir la série utiliser ce modèle pour essayer de nouvelles choses.
En effet, il y a un argument solide à faire valoir que «Crisis Point», «wej Duj» et «A Mathematically Perfect Redemption» sont les plus expérimentaux. Star Trek depuis des années, depuis l’étrange romance autonome de « Calypso » ou le Découverte première « The Vulcan Hello » et « Battle at the Binary Stars », où l’émission a mis en place un statu quo qui ressemblait à une autre reprise de La prochaine génération seulement pour le faire littéralement exploser en lambeaux pour essayer quelque chose de plus convaincant.
Ponts inférieurs met systématiquement quelque chose comme De nouveaux mondes étranges faire honte en tant que porte-drapeau du « traditionnel » Star Trek narration. De nouveaux mondes étranges est curieusement inerte et sans ambition dans sa narration, avec des épisodes comme « Children of the Comet » offrant des réchauffages ennuyeux d’épisodes précédents comme « Fight or Flight ». De nouveaux mondes étranges est tellement dévoué à recréer la lettre de Star Trek qu’il manque l’esprit. C’est sans vie et vide Star Trek karaoké.
En revanche, les épisodes de format-bending de Ponts inférieurs faire le Star Trek l’univers semble plus grand et beaucoup plus intéressant. Une partie de l’appel de Star Trek est qu’il existe dans un vaste univers fictif qui se sent riche et développé, il y a donc de la place pour tous les types de récits de tous les types de perspectives. Il y a de nouveaux angles sur des histoires familières qui ne demandent qu’à être explorées. Il existe de nouvelles façons de raconter ces histoires.
Sur La prochaine génération, des écrivains comme Ronald D. Moore se sont plaints de la façon dont leurs méthodes de narration étaient limitées par les contraintes de la télévision diffusée. Ces contraintes n’existent pas à l’ère du streaming, il est donc étrange que ces franchises se sentent plus conservatrices que jamais sur le plan narratif. Il y a une certaine valeur dans la philosophie vulcaine de « diversité infinie dans des combinaisons infinies ». À son meilleur, dans des épisodes comme « A Mathematically Perfect Redemption », Ponts inférieurs célèbre cela.