L’Allemagne se classe au troisième rang mondial pour la capacité éolienne installée. En 2020, près d’un quart de l’énergie du pays provenait du vent, et le gouvernement s’est engagé à doubler ce chiffre d’ici 2030, en désignant 2 % de la masse continentale de l’Allemagne pour devenir des parcs éoliens.
Passer des combustibles fossiles à des sources d’énergie plus propres comme le vent est essentiel si nous voulons essayer d’atténuer certaines des pires conséquences du changement climatique que nous avons commencé, mais ce changement est extrêmement difficile pour de nombreuses raisons. Regarder comment ce changement se produit chez les premiers utilisateurs de l’énergie éolienne comme l’Allemagne peut aider à informer comment le reste d’entre nous se décarbone.
Les gens aiment généralement l’énergie éolienne dans l’abstrait, mais un énorme facteur NIMBY (pas dans mon jardin) entre en jeu lorsque les parcs éoliens doivent être construits dans les communautés. Des chercheurs en Allemagne se sont demandé ce qui, exactement, avait poussé les gens à voter contre les parcs éoliens locaux. Ils ont constaté qu’une tendance à la pensée conspiratrice aidait à expliquer une grande partie de la résistance.
Le grand vent est derrière tout ça !
La nouvelle étude a commencé par vérifier si l’opposition à l’énergie éolienne était liée à une « mentalité de complot », qu’ils ont définie comme « l’idée que c’est monnaie courante pour des groupes d’élites avec de mauvaises intentions » – les Sages de Sion ou qui que ce soit – » de mener des canulars élaborés sur le public et de le faire dans un secret presque parfait.
Ils soupçonnaient qu’une mentalité de complot pourrait être en corrélation avec l’opposition aux parcs éoliens pour plusieurs raisons. Tout d’abord, ils notent que les éoliennes ont longtemps été des cibles discrètes des théories du complot, qui ont fait circuler de fausses informations selon lesquelles les parcs éoliens causent le cancer et des anomalies congénitales (tarif assez basique de la théorie du complot, vraiment). Et deuxièmement, les parcs éoliens sont souvent poussés par les gouvernements locaux et généralement acceptés par la majeure partie de la société, alors que ceux qui ont une mentalité de complot ont tendance à se méfier de l’autorité et aiment se considérer comme ayant des opinions contraires au courant dominant.
Il s’avère que les chercheurs étaient sur place. Dans une étude portant sur 2 055 adultes allemands, ils ont trouvé une forte corrélation entre le fait d’avoir une mentalité de complot et le fait qu’il est peu probable qu’ils votent pour des éoliennes près de votre communauté. Cette corrélation a tenu indépendamment du fait que le référendum sur la construction des éoliennes ait été proposé par les partisans du parc éolien ou ses opposants. Et dans une autre étude portant sur 2 155 autres adultes allemands, une mentalité de complot était de loin le plus grand prédicteur de voter contre un parc éolien, bien plus que l’âge, le sexe, le niveau d’éducation ou le fait d’être politiquement de droite.
La bonne nouvelle
La bonne nouvelle est que donner aux gens des informations sur les parcs éoliens – qu’ils peuvent réduire les émissions de carbone, garantir un approvisionnement énergétique plus sûr et même offrir une aubaine financière à la municipalité – a augmenté leur probabilité de voter pour eux. Cette information était efficace, qu’elle provienne de l’industrie ou du gouvernement, et était plus efficace chez ceux qui ont les penchants complotistes les plus forts.
C’est quelque peu surprenant, car ce genre de pensée a tendance à être lié à la croyance que le changement climatique lui-même est un canular. Il ne s’ensuivrait donc pas nécessairement que dire à quelqu’un sujet aux conspirations que la lutte contre le changement climatique serait considéré comme positif.
Les effets étaient quelque peu atténués si les gens étaient exposés à des contre-arguments au lieu de simples arguments en faveur, ce qu’ils seront dans la vraie vie. Mais même voir les deux côtés a changé l’avis de certaines personnes.
La nature humaine reste donc probablement le plus grand obstacle pour freiner, combattre et réduire le changement climatique, elle ne fait que bloquer le progrès de manière multiforme. Ce n’est pas seulement que nous sommes collectivement trop paresseux et sans imagination pour changer notre comportement de consommation dommageable parce que c’est financièrement avantageux ou simplement parce que c’est tout simplement trop confortable et pratique. C’est aussi qu’en essayant d’apporter des changements productifs, nous devrons faire face à ceux qui refusent toujours de croire les faits sur le terrain.
Énergie naturelle2022. DOI : 10.1038/s41560-022-01164-w