L’attaque de Londres est la première à reconnaître le terrorisme pour des raisons de nationalisme blanc

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Le cas d’un Ontarien qui a mené une attaque meurtrière contre une famille musulmane a été le premier à reconnaître le terrorisme sur la base de l’idéologie de la suprématie blanche et a en outre souligné que le terrorisme ne se limite pas à ceux qui appartiennent à des groupes spécifiques, ont déclaré des experts et des observateurs après. le procès historique s’est terminé cette semaine.

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Nathaniel Veltman était condamné jeudi à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans pour chacun des quatre chefs d’accusation de meurtre au premier degré lors de l’attaque de juin 2021 qui a tué quatre membres de la famille Afzaal à London, en Ontario.

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Veltman, 23 ans, a également été condamné à la prison à vie pour tentative de meurtre sur un garçon qui a survécu. Les cinq peines doivent être purgées simultanément.

En rendant la décision sur la peine, la juge Renee Pomerance de la Cour supérieure de l’Ontario a déclaré jeudi qu’il était « inévitable » que Veltman ait commis un acte terroriste en frappant la famille Afzaal avec son camion. Elle a souligné qu’il les avait ciblés parce qu’ils étaient musulmans et qu’il avait exprimé ses convictions nationalistes blanches dans un manifeste et dans ses déclarations à la police.

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« Le terrorisme n’est exclusif à aucun groupe ou idéologie », a-t-elle déclaré. « L’extrémisme de droite est aussi potentiellement destructeur de l’ordre social que tout autre système de croyance promouvant la haine et la violence. »

Salman Afzaal, quarante-six ans ; sa femme de 44 ans, Madiha Salman ; leur fille de 15 ans, Yumna ; et sa grand-mère de 74 ans, Talat Afzaal, ont été tuées dans l’attaque. Le fils du couple, âgé de neuf ans, a été grièvement blessé mais a survécu.

C’était la première fois que les lois canadiennes sur le terrorisme étaient soumises à un jury dans le cadre d’un procès pour meurtre au premier degré.

C’est également « la première fois dans l’histoire du Canada qu’une affaire impliquant le nationalisme blanc atteint le seuil du terrorisme », a déclaré Amira Elghawaby, la représentante spéciale du Canada pour la lutte contre l’islamophobie, après la décision. « Cette décision aura de profondes répercussions partout au Canada », a déclaré Elghawaby.

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Amarnath Amarasingam, professeur adjoint à l’école de religion de l’Université Queen’s, a déclaré que la découverte du terrorisme était importante à la lumière des preuves accablantes de motivation idéologique.

«Si Veltman, entre tous, qui a fauché une famille, qui a laissé un manifeste… qui s’est littéralement qualifié de nationaliste blanc et a appelé à l’expulsion de certaines minorités, si ce n’est pas une idéologie et si cela n’est pas défini de cette façon , alors quel est exactement le sens de ces mots ? il a dit.

« Il est important que ces choses soient appliquées équitablement entre les idéologies et les mouvements », a-t-il ajouté.

Il sera intéressant de voir ce qui se passera à l’avenir dans les cas impliquant « des individus d’extrême droite plus nébuleux qui ne laissent pas grand-chose derrière eux », a-t-il déclaré.

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Bien que la décision relative au terrorisme n’ait pas été une surprise compte tenu des preuves entendues au procès, la décision de Pomerance fournit des détails sur la manière de prendre en compte l’objectif politique et la motivation idéologique – deux éléments clés du terrorisme en vertu de la loi – « d’une manière que nous n’avons jamais vue auparavant. des procès criminels », a déclaré Michael Nesbitt, professeur agrégé de droit à l’Université de Calgary, spécialisé dans l’antiterrorisme.

Dans le passé, une personne accusée de terrorisme était liée à un groupe, et ce groupe avait une idéologie, ce qui liait ensuite la personne à cette idéologie, a-t-il expliqué.

Cela rend les choses plus difficiles lorsqu’il s’agit non seulement d’acteurs isolés, mais aussi d’individus « puisant dans un pot-pourri d’influences idéologiques différentes », plutôt que d’un mouvement ou d’un groupe ciblé, a-t-il déclaré.

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La décision de jeudi montre que les lois antiterroristes en vigueur sont capables de capturer ce type d’activité, ce qui reflète mieux ce que les responsables ont identifié comme l’environnement actuel de menace à la sécurité au Canada, a-t-il déclaré.

« C’est un exemple de poursuite réussie où ils ont fait valoir leurs arguments avec les preuves disponibles uniquement associées à l’individu », a-t-il déclaré.

Dans sa décision, Pomerance a déclaré que Veltman « n’avait pas besoin de communier avec un groupe et il n’avait même pas besoin de quitter son appartement pour se plonger totalement dans la doctrine extrémiste ».

Bien que la radicalisation soit complexe, d’après les preuves présentées au procès, Veltman « tirait une grande partie de sa colère des sources Internet, auxquelles il a accédé à plusieurs reprises dans les jours et les moments qui ont précédé l’attaque », a-t-elle déclaré.

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La juge a déclaré qu’elle ne ferait pas référence à Veltman par son nom ni ne répéterait ses convictions afin d’éviter de lui accorder l’attention qu’il recherchait.

Cette position est compréhensible, mais elle rend également plus difficile l’analyse de la manière dont les propos de Veltman se comparent à notre compréhension du nationalisme blanc, qui fait partie de l’évaluation de l’idéologie, a déclaré Barbara Perry, directrice du Centre sur la haine, les préjugés et les préjugés. Extrémisme à l’Université technologique de l’Ontario.

« C’est donc, je pense, quelque chose qui nourrira de nombreuses conversations et débats dans les mois à venir », a-t-elle déclaré.

Faisal Bhabha, professeur agrégé à la faculté de droit Osgoode Hall de l’Université York, s’oppose depuis longtemps aux lois antiterroristes, arguant qu’elles sont appliquées de manière discriminatoire et ne servent à rien puisque les actes qu’elles couvrent sont déjà illégaux.

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Veltman risque la même peine pour les meurtres au premier degré que toute personne reconnue coupable de ces infractions sans composante terroriste, a-t-il déclaré, ce qui montre que les condamnations pour terrorisme sont en grande partie symboliques.

« Si cela ne conduit pas à des principes de détermination de peine différents, à quoi sert alors une infraction terroriste ? Il a demandé.

Bhabha a évoqué le cas d’Alexandre Bissonnette, le tireur qui a tué six personnes dans une mosquée de Québec en 2017. Bissonnette a plaidé coupable à six chefs de meurtre au premier degré et à six chefs de tentative de meurtre, aucun d’entre eux n’ayant une composante terroriste.

Bissonnette a été initialement condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 40 ans, en vertu d’une loi en vigueur à l’époque qui permettait aux juges de cumuler les périodes d’inéligibilité obligatoires à la libération conditionnelle de 25 ans dans les cas impliquant plusieurs meurtres au premier degré.

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Cette peine, ainsi que la loi qui l’autorisait, ont ensuite été annulées par le plus haut tribunal du Québec, décision confirmée par la suite par la Cour suprême du Canada. L’inadmissibilité à la libération conditionnelle de Bissonnette a été ramenée à 25 ans.

Cependant, le fait que Pomerance ait considéré le terrorisme comme un facteur clé dans la condamnation de Veltman à la perpétuité pour tentative de meurtre était « remarquable », a-t-il déclaré.

« Cela pourrait être l’avenir de la législation antiterroriste, être capable de capturer des actes… qui pourraient ne pas entraîner de peines lourdes, pour des actes qui ne vont pas au meurtre et qui font avancer une cause terroriste », a-t-il déclaré.

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