L’attaque au couteau à l’Université de Waterloo était motivée par la haine liée à l’identité de genre, selon les flics

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Un triple coup de couteau lors d’un cours d’études sur le genre à l’Université de Waterloo aurait été une attaque motivée par la haine, a déclaré la police jeudi alors qu’elle portait plusieurs accusations contre un ancien étudiant de 24 ans.

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L’attaque de mercredi a blessé trois personnes et choqué le campus universitaire situé à environ 100 kilomètres à l’ouest de Toronto.

Geovanny Villalba-Aleman, une étudiante internationale récemment diplômée, fait face à trois chefs de voies de fait graves, quatre chefs d’agression avec une arme et deux chefs de possession d’une arme dans un but dangereux, a indiqué la police.

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« Les enquêteurs ont des raisons de croire qu’il s’agissait d’une attaque planifiée et ciblée motivée par la haine liée à l’expression de genre et à l’identité de genre », a déclaré le chef de la police régionale de Waterloo, Mark Crowell, lors d’une conférence de presse jeudi.

La police a déclaré que le suspect était entré dans la classe d’études sur le genre d’environ 40 étudiants, avait demandé au professeur de 38 ans le sujet de la classe, puis l’avait attaquée avec deux grands couteaux.

Alors que les gens tentaient de s’échapper, il a poignardé deux étudiants – un homme de 19 ans et une femme de 20 ans – et a tenté de poignarder une autre personne, selon la police.

« Nous pensons que la communauté 2SLGBTQ + a été ciblée de manière large et large ici », a déclaré Crowell. « Nous pensons que le sujet de la classe intéressait le sujet et que c’était à l’origine de ce qui s’est passé ici. »

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Certains étudiants ont tenté d’arrêter l’attaque en lançant des chaises et d’autres objets sur le suspect, a indiqué la police. Le suspect a alors tenté de se faire passer pour une victime, mais la police a déclaré qu’il avait été rapidement identifié et arrêté dans l’immeuble où l’agression a eu lieu.

Les victimes ont été transportées à l’hôpital avec des blessures graves mais ne mettant pas leur vie en danger.

Selon un profil sur FacebookVillalba-Aleman est originaire de Quito, en Équateur et venait d’obtenir en avril un baccalauréat en physique de l’université.

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Crowell a déclaré qu’il était à la fois « triste et inquiétant » que l’attaque ait lieu pendant le mois de la fierté, un moment pour reconnaître et célébrer la communauté LGBTQ. Il a noté une « petite hausse » dans les récents incidents ciblant la communauté, tels que les drapeaux Pride déchirés.

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«Je sais, en parlant avec des partenaires policiers à travers le Canada, que cela a été une tendance troublante et inquiétante que nous avons constatée, en particulier ce mois de la fierté», a-t-il déclaré. « Je pense que nous savons tous qu’il y a une polarisation dans la société en ce moment, à la fois en ligne et dans le monde réel. Et il y a des conversations qui débordent dans la vie de tous les jours.

Le chef a déclaré que l’accusé n’avait pas de casier judiciaire et que la police n’était au courant d’aucune activité en ligne pour soutenir un motif présumé. Il a ajouté que la police avait demandé l’autorisation de perquisitionner le domicile du suspect.

Le matin après les coups de couteau, des étudiants inquiets sur un campus en grande partie déserté se sont demandé pourquoi il leur avait fallu des heures pour recevoir une alerte d’urgence sur ce qui s’était passé.

Mara Crassweller, une étudiante diplômée, a déclaré qu’il lui avait fallu environ trois heures pour recevoir une alerte via le système de sécurité du campus.

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« J’ai été complètement choqué », a déclaré Crassweller alors qu’il était assis jeudi à l’intérieur de Hagey Hall, où les coups de couteau ont eu lieu.

« Je suis ici tous les jours et je n’avais pas vu ça aussi calme depuis très longtemps. C’est un peu étrange, surtout dans ce bâtiment en ce moment.

Brianna Egan, une étudiante en comptabilité de 23 ans, a déclaré que sa classe dans le même bâtiment que la conférence sur les études de genre avait été donnée quelques minutes avant le coup de couteau de mercredi.

« (C’était) un peu terrifiant pour être honnête, surtout avec le temps qu’il a fallu à l’université pour répondre », a-t-elle déclaré.

Lors d’une conférence de presse jeudi, un administrateur senior de l’université a reconnu que le système d’alerte d’incident « n’a pas été activé aussi rapidement que nous l’aurions normalement prévu », bien qu’il ait été testé plus tôt mercredi.

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« C’est une priorité pour nous à la suite de cet incident de veiller à ce que la coordination entre les éléments humains et les éléments technologiques de ce système soit plus finement réglée à l’avenir », a déclaré James Rush, vice-président académique et prévôt.

Rush a qualifié le retard de « très malheureux », mais a déclaré qu’il n’affectait pas la réponse à l’attaque elle-même, notant qu’elle était confinée à la salle et que la police a répondu dans les trois minutes.

Dans une déclaration écrite, le premier ministre Justin Trudeau a qualifié les coups de couteau d' »horribles et inacceptables ».

« Ce type de violence doit toujours être condamné. Nos pensées vont au professeur et aux deux étudiants qui ont été blessés », a-t-il déclaré.

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Le député de Waterloo Bardish Chagger a publié une déclaration conjointe signée par les députés de la région Tim Louis, Valerie Bradford et Bryan May pour exprimer leur «sympathie et solidarité avec ceux qui ont été touchés par cet acte de violence ignoble».

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« Les crimes haineux n’ont pas leur place dans nos communautés. Nous condamnons fermement de telles actions et restons unis contre toutes les formes de haine, de sectarisme et de discrimination. »

Les étudiants se sont réunis pour un moment de silence dans le quadrilatère des arts de l’université plus tard jeudi après-midi. Lors de l’événement, l’université a identifié l’éducatrice qui a été poignardée comme étant Katy Fulfer, professeure agrégée et conseillère de premier cycle pour le programme de justice sociale et de genre de l’école.

Sheila Ager, doyenne des arts, a déclaré que Fulfer est un « membre aimé et respecté de notre communauté ».

« Je sais que beaucoup d’entre vous la connaissent, les deux autres élèves qui ont été blessés et ceux de la classe qui ont été témoins de l’acte horrible », a-t-elle déclaré en s’adressant à la foule.

« Notre campus est censé être un endroit sûr pour nos étudiants, nos professeurs et notre personnel et hier, ce sentiment de sécurité a été violé. »

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Le L’Association canadienne des professeures et professeurs d’université a exprimé son choc et son profond chagrin face à cette violente attaque.

« Nos sincères condoléances vont au professeur Katy Fulfer, aux étudiants victimes et à leurs familles », Le directeur général de l’ACPPU, David Robinson, a déclaré dans un communiqué. « Nous souhaitons à tous un rétablissement complet et rapide de leurs blessures. »

Le président de l’université, Vivek Goel, a encouragé l’utilisation des soutiens en santé mentale offerts par l’école.

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Benjamin Loewen, qui enseigne la finance d’entreprise à l’université, a déclaré que s’il se sentait personnellement en sécurité sur le campus, il s’inquiétait du bien-être de ses étudiants.

« Je m’attends à ce que dans mes cours aujourd’hui, il y ait moins de monde, certains vont avoir peur, des gens vont être distraits. Cela va avoir un effet néfaste sur l’étude et l’apprentissage », a-t-il déclaré. « Je pense qu’à long terme, si nous réagissons de manière appropriée et que nous nous unissons, cela rendra notre communauté plus forte. »

Il y a eu une augmentation des crimes haineux ciblant des personnes en raison de leur orientation sexuelle : en 2021, 423 incidents ont été signalés, contre 176 en 2016, selon les données de Statistique Canada.

Mais les experts disent que ces chiffres brossent un tableau incomplet. Le nombre réel d’incidents est presque toujours plus élevé que ce qui a été signalé à la police. Par exemple, le groupe de défense Egale Canada a enregistré plus de 6 400 manifestations anti-LGBTQ et cas de haine en ligne dans le pays au cours des trois premiers mois de 2023.

– avec des fichiers de Postmedia News.

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