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David DePape, l’homme accusé d’avoir violemment attaqué le mari de l’ancienne présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, dans la maison californienne du couple l’année dernière, a été reconnu coupable jeudi des accusations fédérales d’enlèvement et d’agression sur un membre de la famille immédiate d’un fonctionnaire fédéral, rapporte le Washington Post. La décision du jury intervient après que DePape a soutenu lors de son procès cette semaine que les recherches en ligne sur les stratégies de jeux vidéo avaient fini par lui servir d’introduction par inadvertance à un terrier de personnalités d’extrême droite et de pensée conspiratrice.
KQED rapporte que DePape a déclaré qu’il rechercherait des stratégies pour vaincre un patron de jeu vidéo, par exemple, lorsqu’il tomberait sur une vidéo qui serait « une personne totalement différente, et ces gens parleraient de la toxicité d’Anita Sarkeesian, plus et encore et encore. DePape a déclaré que ces vidéos l’avaient inspiré à faire davantage de recherches sur Sarkeesian, la fondatrice de Feminist Frequency qui était une cible de longue date du mouvement anti-féministe en ligne amorphe, inspiré de 4chan, connu sous le nom de Gamergate. « Je voulais savoir ce qui se passait. ici. Je voulais avoir les deux côtés de l’histoire.
Ce n’est pas la première fois que DePape est lié à Gamergate ; Le New York Times a rapporté en décembre dernier que les écrits en ligne de DePape faisaient explicitement référence au groupe comme source d’inspiration pour sa politique. « Comment suis-je entré dans tout cela », a écrit M. DePape dans un article de blog. « Gamer Gate, c’était Gamer Gate. »
Au procès, cependant, DePape a expliqué plus en détail comment les recherches sur Sarkeesian en ligne l’ont éloigné des opinions autoproclamées de gauche et « de plus en plus profondément » dans les opinions conspiratrices des podcasteurs et YouTubers d’extrême droite, notamment James Lindsay, Jimmy. Dore et Glenn Beck. DePape a déclaré qu’il écouterait ces voix pendant des heures par jour tout en jouant à des jeux vidéo en sourdine, absorbant ainsi de vastes théories du complot impliquant des personnalités allant de l’acteur Tom Hanks au représentant Adam Schiff (Démocrate de Californie) et au gouverneur de Californie Gavin Newsom.
« À cette époque, j’avais un parti pris contre Trump », a déclaré DePape selon un reportage de la BBC, « mais il y a une vérité là-bas. Donc s’il y a une vérité que je ne connais pas, je veux la connaître. »
L’équipe de défense de DePape affirme que ces influences en ligne étaient responsables de son plan bizarre visant à envahir la maison des Pelosi et à confronter Nancy Pelosi sur l’implication présumée de la Russie dans les élections de 2016, tout en portant un costume de licorne gonflable et en diffusant la conversation en direct. DePape a déclaré qu’il n’avait attaqué le mari de Pelosi que lorsqu’il était clair que le plan s’effondrait, un argument qui pourrait atténuer l’accusation juridiquement importante selon laquelle l’attaque était des représailles « contre le fonctionnaire pour l’exercice de ses fonctions ».
Les jurés n’ont apparemment pas été influencés par cette défense d’atténuation et ont déclaré DePape coupable après environ huit heures de délibération. DePape pourrait encourir jusqu’à 50 ans de prison pour les crimes fédéraux et pourrait également être jugé sous d’autres accusations d’État, notamment tentative de meurtre et séquestration.
L’année dernière, un groupe de législateurs démocrates a envoyé des lettres à plusieurs grands éditeurs de jeux pour demander plus d’informations concernant « les rapports de joueurs faisant état de rencontres de harcèlement et d’extrémisme dans vos jeux en ligne ». La lettre était motivée en grande partie par un rapport de la ligue anti-diffamation, qui indiquait que 20 % des joueurs adultes déclaraient avoir été « exposés à l’idéologie et aux thèmes de la suprématie blanche » via des jeux multijoueurs en 2022.
Cette histoire a été mise à jour pour refléter le verdict de culpabilité du jeudi 16 novembre.