Il y a certaines traditions dans le sport qui, bien qu’esthétiques, ils ne sont pas vraiment appréciés par les joueurs. La ligne de poignée de main dans les séries éliminatoires de la LNH me vient à l’esprit. Pendant que nous apprécions ce que nous considérons comme l’acte ultime de l’esprit sportif, parlez à beaucoup de joueurs en privé et ils vous diront qu’ils pourraient s’en passer. Si vous êtes l’équipe perdante et que vous venez de mettre votre corps à l’épreuve pendant six ou sept matchs – sans parler des tours précédents – et vous êtes épuisé et battu et dans la douleur et complètement découragé, il n’y a vraiment rien de mal à vouloir foutre le camp dès que possible. Bien qu’il soit étrange que lorsque les joueurs de la NBA fassent de même à la fin d’une série éliminatoire, de manière moins structurée, certains médias et fans l’utilisent comme excuse pour beugler : JUSTE ENCAISSER DES CHÈQUES DERE ET SORTIR AVEC DES AMIS DERE ARGH ARGH ARGH ! » Je me demande comment cela fonctionne.
La garde d’honneur du football en est une autre. Pour les non-initiés, lorsqu’une équipe décroche le titre de champion avant la fin de la saison, il est d’usage (mais pas universel) que dans les matchs restant au programme, leurs adversaires forment une haie d’honneur avant le match et les applaudissent comme le les champions entrent sur le terrain. Ça a l’air cool, ça donne aux fans des champions une sensation de chaleur à l’intérieur (Man City devant le faire pour Liverpool en 2020 a été l’un des moments forts du triomphe de Liverpool, même si City a continué à battre Liverpool ce match 5-0 parce que les Reds étaient encore à moitié ivres. Et « moitié » signifie probablement être gentil). Mais c’est probablement un autre exemple où si vous avez la véritable opinion des joueurs, ils préfèrent s’en passer. Pourtant, la tradition et le faste et tout ça.
Eh bien, l’Atlético Madrid ne prend aucun air en ce qui concerne son match avec le Real Madrid, désormais champion et rival de Crosstown, lorsque ce dernier se rendra au Wando Metropolitano dimanche. Non seulement l’Atlético n’a pas l’intention de former une garde d’honneur, mais il bombarde toute l’idée :
« Certaines personnes veulent convertir ce qui a commencé comme une manifestation de respect pour le champion en un péage public à payer par leurs adversaires dans le but de l’humilier », lit-on dans un communiqué de l’Atlético Madrid.
« L’Atlético Madrid ne participera en aucun cas à cette tentative de moquerie dans laquelle les véritables idéaux du sport sont totalement ignorés. » Cela crée également de la rivalité et des conflits entre les fans.
« Nous avons été dans quelques circonstances de ce genre ces dernières années après avoir remporté divers trophées, dont deux couronnes de ligue, et à certains moments, l’autre équipe a rendu hommage à nos champions, alors qu’à d’autres occasions, il n’y en avait pas. »
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La déclaration de l’Atlético continue ensuite en gémissant que personne ne leur a donné de haie d’honneur lorsqu’ils ont remporté le titre la saison dernière, ce qui ignore le fait qu’ils l’ont remporté le dernier jour de la saison et lorsque la nouvelle saison arrive, eh bien, personne ne donne une haie d’honneur parce que non on est encore champion.
Mais la pulvérisation dans tous les domaines et le pouce dans l’œil de la tradition et du respect sont au cœur même de ce qu’est aujourd’hui l’Atlético Madrid. Ils sont le zig du zag du monde du football, et c’est ce qui les rend assez merveilleux. Alors que le jeu est passé à un style plus rapide et plus offensif, l’Atlético se délecte de défendre et d’arrêter les choses. Alors que les fans se tournent de plus en plus contre le plongeon, les joueurs de l’Atlético frappent le gazon simplement pour obtenir une réaction de leurs adversaires et des médias. Personne ne se plaint davantage d’un arbitre dans l’espoir de recevoir un appel plus tard. Chaque partie d’un match de l’Atlético consiste davantage à faire revivre le lycée à tout le monde qu’au football.
Alors bien sûr, ils ne donneront pas une haie d’honneur à leurs rivaux les plus grands et les plus détestés. S’il y a une équipe sur Terre qui ne se conformera à aucune idée de la tradition, c’est bien l’Atlético. Ils ne le feront pas simplement parce qu’on le leur a demandé. Cela irait à l’encontre de tout ce qu’ils défendent. Pisser sur les céréales des gens est leur raison d’être. Si le Real Madrid y pense, les coups de pied et les cris de l’Atlético à ce sujet et décriant la suggestion même sont en fait probablement une plus grande marque de respect que la garde d’honneur ne l’aurait été en premier lieu.
Qualifier les paroles et les actes de l’Atlético d’immatures, d’antisportifs ou de pétulants, bien que corrects en surface, c’est passer à côté de l’essentiel. Quelqu’un doit se démarquer et appeler des conneries sur tout cela, que ce soit réellement des conneries ou non. Quelqu’un doit rester fidèle à ses couleurs et ne jamais céder un pouce à ceux qu’il déteste, ce qui dans le cas de l’Atlético est essentiellement le monde entier. L’Atlético n’est ni au-dessus ni en dessous des mœurs du reste du sport. Ils sont juste à l’écart, vivant dans leur propre monde souterrain et crachant de l’extérieur sur n’importe quelle convention. Chaque arène a besoin d’un rebelle. Et nous devrions les aimer pour cela.