Deux des plus grandes forêts d’Angleterre seront reliées pour la première fois dans le cadre d’un nouveau projet de reboisement en l’honneur de feu la reine.
Un couloir de haies et de bois de 60 milles de long sera cultivé de la forêt de Wyre au nord à la vallée de la Basse Wye et à la forêt de Dean au sud de l’Angleterre dans le cadre d’un projet hérité du Queen’s Green Canopy, une initiative qui invitait les gens à planter des arbres pour marquer le jubilé de platine de la reine Elizabeth II.
Alors que la forêt de Wyre est la plus grande réserve naturelle boisée du pays, le paysage environnant a connu une baisse du nombre d’arbres en raison, entre autres, de la maladie du dépérissement des cendres.
Pour aider la faune à survivre dans l’espace entre les deux forêts, les fiducies du Gloucestershire, du Herefordshire et du Worcestershire se sont associées pour cultiver ce qui, selon elles, deviendra : « Un paysage boisé à une échelle jamais vue dans la région auparavant ».
Le Dr Juliet Hynes, responsable des preuves écologiques du Gloucestershire Wildlife Trust, a déclaré: «Cela offrira une opportunité fantastique aux communautés locales, aux propriétaires fonciers et aux agriculteurs de nouer une relation plus étroite avec les arbres.
« Les arbres et les haies peuvent aider à lutter contre les impacts du changement climatique – en fournissant au bétail de l’ombre en été, des fruits et des noix pour les oiseaux et les petits mammifères en hiver et une infiltration accrue de l’eau.
« De plus, les avantages pour le bien-être d’être dans la nature et autour des arbres sont bien connus et vitaux pour notre santé et notre bonheur », a-t-elle ajouté.
Le Tree Council a déclaré que les haies sont « incroyables pour la faune », car elles « imitent la riche structure de l’habitat d’une lisière boisée ».
« C’est un endroit où deux habitats se chevauchent, où la faune de chacun peut se rencontrer et interagir. Cela signifie que dans une certaine mesure, les haies peuvent accueillir des espèces boisées, des espèces de broussailles et même certaines qui préfèrent les zones plus ouvertes. Et les arbres sont un élément vital de cet habitat vital de haies », a-t-il ajouté.
Une grande partie de l’espace entre les deux forêts est occupée par des terres agricoles. Selon le Tree Council, la plantation de haies peut aider les agriculteurs en protégeant le sol de l’érosion, en offrant un abri aux animaux en hiver, en réduisant les décès dus à l’exposition et en offrant de l’ombre au bétail, contribuant ainsi à maintenir les rendements laitiers, la fertilité et la condition.
Le projet sera financé par le Trees Call To Action, un fonds développé par Defra en partenariat avec la Forestry Commission, et soutenu par le Herefordshire County Council, le Worcestershire County Council, le Gloucestershire County Council et Severn Trent.