Les films d’horreur vivent et meurent selon leur vanité. Et parfois, la meilleure façon de rendre un film effrayant est de le placer dans un environnement qui n’est pas effrayant du tout.
Y a-t-il quelque chose de plus effrayant qu’un studio de télévision bien éclairé ? Le billetterie surprise chérie Tard dans la nuit avec le diable, qui a frappé le streamer d’horreur Shudder ce week-end (et pourrait être plus adapté au visionnage à domicile), tente de transformer l’une des traditions de diffusion américaines les plus inoffensives en terreur. David Dastmalchian, un acteur que vous reconnaîtrez en marge d’une demi-douzaine de films de Christopher Nolan et Denis Villeneuve, obtient un rare rôle de star dans le rôle de Jack Delroy, l’animateur d’un talk-show de fin de soirée. Oiseaux de nuit. Mais à une époque où Johnny Carson règne en maître sur les émissions en dehors des heures d’ouverture, le programme de deuxième place de Delroy est sur le point d’être annulé. La seule façon de le sauver, estime Delroy, est de diffuser un épisode extraordinaire d’Halloween sur l’occulte au milieu de la saison des balayages.
Mis à part un peu de configuration explicative superflue, le film entier est constitué de fausses images de l’épisode, complétées par un public en studio en direct et des pauses publicitaires. (Entre les espaces publicitaires, il y a également quelques plans en coulisses.) Si vous aimez un film d’horreur à petit budget qui limite son emplacement à une seule maison, vous allez creuser ça. Tard dans la nuit se limite à un talk-show des années 70 au rendu convaincant. À mesure que les caractéristiques paranormales des invités s’intensifient, les démons aussi – personnels et littéraux – jusqu’à atteindre une fin inévitable et violente.
Parfois, un film d’horreur peut être suffisamment satisfaisant simplement en poursuivant une forte vanité et en ne s’embarrassant pas en cours de route. Pourtant, les choses sont jouées un peu en toute sécurité ici. Sans trop en dévoiler, Tard dans la nuit se sent un peu par rapport aux chiffres dans l’acte final. La plupart des gens reconnaîtront les rythmes – vomi, lévitation, voix satanique – de n’importe quel film sur la possession démoniaque. (Bien que dans un moment de connaissance, un personnage dit : « « Infestation psychique » est le terme que nous préférons. »)
Bien sûr, rien ici n’atteint la brillante nouveauté de l’année dernière Skinamarinkmais la meilleure chose à faire Tard dans la nuit est son dévouement à la vanité. La disparité entre le format télévisé joyeux et la terreur rampante maintient la tension tout au long de ses brèves 93 minutes.
Surtout, Tard dans la nuit avec le diable est charmant et intelligent, et Dastmalchian et ses favoris donnent l’impression que le travail se fait sans effort. Comme tout animateur de talk-show digne de ce nom, il s’agit avant tout de s’engager.