La semaine prochaine, le tireur tactique Valorant lancera son prochain acte, présentant un personnage qui, je pense, pourrait bien être mon nouveau préféré. Astra est une femme de l’espace avec un design de personnage absolument magnifique, qui se projette littéralement dans une étrange dimension étoilée pour utiliser ses capacités. J’ai eu la chance de l’essayer un peu tôt, et bien qu’elle soit super amusante à jouer, sa vue unique et son ultime qui refuse le son peuvent être trippants comme l’enfer. Astra va prendre beaucoup de temps pour s’y habituer.
Astra est un contrôleur, ce qui signifie qu’elle possède des compétences qui peuvent nier les lignes de vue ennemies et aider à donner à son équipe un avantage lors de l’attaque ou de la défense. Elle a une fumée (appelée nébuleuse), une commotion cérébrale (Nova Pulse) et une capacité de traction (Gravity Well – pensez à l’arrêt d’Orisa d’Overwatch, ou une version très douce de l’ultime trou noir d’Horizon dans Apex Legends), qui sont tous activés par en cliquant sur les étoiles qu’Astra a placées sur la carte.
C’est là qu’elle diffère de tous les agents Valorant que nous avons vus jusqu’à présent. Donc, pour utiliser n’importe quelle capacité, Astra doit d’abord entrer dans cette dimension étoilée susmentionnée (c’est presque un peu comme le royaume de l’ombre dans lequel Omen entre pour placer ses fumées), ce qui lui donne un aperçu de l’ensemble de la carte. Elle peut ensuite placer jusqu’à cinq étoiles où elle le souhaite, puis tout ce qu’elle a à faire est d’en viser une et d’utiliser la capacité qu’elle aimerait qu’elle se transforme.
Il offre de nombreuses options pour mettre en place des push ou défendre un site. Vous pouvez placer des étoiles pendant la phase d’achat si vous savez exactement ce que vous voulez faire, ou vous pouvez les placer à la volée pour aider votre équipe lors d’un combat. Le seul inconvénient est que le corps d’Astra reste immobile et peut être tué pendant qu’elle se trouve dans ce royaume étrange, donc ce n’est pas vraiment quelque chose dans lequel vous voulez entrer pendant que vous êtes à l’air libre. Mais si tu as déjà mis en place des étoiles avant que les ennemis n’apparaissent, tu peux décider à partir de là comment tu veux les traiter. Supposons qu’un ennemi attaque à partir d’un point d’étranglement sur lequel vous avez placé une étoile, vous pouvez choisir de l’envelopper de fumée pour bloquer sa vue, ou de le commotionner et de tuer un coéquipier. Soyez prudent cependant, car Nova Pulse et Gravity Well affectent également Astra et ses coéquipiers.
La façon dont elle travaille est assez difficile à expliquer par écrit, alors jetez un œil à cette vidéo que j’ai montée pour montrer ses capacités et comment vous pouvez les utiliser dans un match réel.
Comme vous pouvez le voir à partir de quelques exemples, Astra a un grand potentiel pour bien se combiner avec les autres agents. Gravity Well et Nova Pulse fonctionnent brillamment avec des personnages qui ont des capacités de type molotov, telles que les nano bots de Killjoy ou le sol toxique de Viper, car il peut entraîner les ennemis et les y maintenir pendant un court instant, leur faisant subir plus de dégâts. La commotion cérébrale a également fonctionné exceptionnellement bien avec Breach’s Aftershock (qui lance une bombe incendiaire à travers un mur). Moi-même et un coéquipier avons découvert que l’un d’entre eux accidentellement en tournant un coin, nous savions qu’un Sova ennemi était derrière. Aimez un peu de coordination flukey.
Maintenant, un grand que je n’ai pas encore mentionné et dont vous pouvez avoir un aperçu dans cette vidéo est la capacité ultime d’Astra. Cosmic Divide fonctionne beaucoup comme Photon Barrier de Symmetra dans Overwatch. Il permet à Astra de placer un mur droit qui s’étend sur toute la carte. Vous ne pouvez pas voir à travers, vous ne pouvez pas tirer à travers et, plus important encore, vous ne pouvez pas entendre à travers. Tout ce qui se passe de l’autre côté de ce mur sera un mystère complet pour vous. Cependant, des capacités peuvent être lancées à travers, comme des grenades ou des éclairs, et vous pouvez le parcourir si vous le souhaitez.
Je suppose que, comme toute capacité de refus de la vue à Valorant, si vous ne la placez pas tout à fait correctement, cela peut être préjudiciable à vos propres coéquipiers ainsi qu’à vos ennemis. Le truc avec celui-ci, cependant, c’est que parce qu’il nie aussi le son, il est incroyablement trippant – surtout lorsque les deux équipes ont une Astra qui l’utilise dans la même zone. Lorsque vous êtes tellement habitué à dépendre si fortement de l’audio dans un jeu, le fait de vous le retirer soudainement est très désagréable. Cependant, c’est probablement le point. Riot essaie quelque chose de vraiment différent avec Astra, et j’apprécie cela, mais je pense qu’il faudra beaucoup de temps pour s’y habituer.
Ma seule autre préoccupation avec l’introduction d’Astra est la quantité de capacités qui peuvent être affichées sur un site à tout moment maintenant. Dans certains des jeux auxquels j’ai joué, les deux équipes avaient un Killjoy ainsi qu’un Astra. Killjoy a également un ultime qui affecte une vaste zone de la carte, ainsi que des grenades et une tourelle qui sont très importantes lorsque vous poussez un site. Associez cela à quelques fumées d’Omen et à Astra faisant apparaître autant de capacités qu’elle le peut, et le jeu devient très désordonné très rapidement. Certaines de nos fusillades ont commencé à ressembler davantage à des combats d’équipe Overwatch qu’à un effort tactique coordonné. Certes, cette expérience vient de jouer des matchs amicaux de douane où nous ne prenions le jeu qu’à moitié au sérieux, mais j’ai l’impression qu’il y a un risque ici que les combats de Valorant deviennent trop encombrés.
À tout le moins, il sera intéressant de voir comment Riot gère cela plus tard. Je ne peux pas m’empêcher de me demander si les futurs agents seront un peu plus simples ou s’ils ne feront que devenir plus complexes.
Malgré mes reproches, je me suis beaucoup amusé à jouer à Astra, et j’ai hâte de voir comment les joueurs utiliseront ses capacités pour réaliser des strats sympas. J’ai aussi hâte de voir plus d’elle et de ses capacités à fond. Ses fumées Nebula sont si jolies que je sens que je vais passer la moitié de mes matchs à les regarder.
Astra arrive à Valorant le mardi 2 mars, aux côtés de l’épisode 2 acte 2.