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Les pourparlers contractuels entre les infirmières et l’Association des hôpitaux de l’Ontario ont échoué et se dirigeront maintenant vers l’arbitrage, a annoncé vendredi le syndicat des infirmières.
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Les deux parties ont commencé à négocier fin janvier et la médiation avait commencé mercredi, mais aucun accord n’a été conclu.
« Cette ronde de négociations a été incroyablement difficile et frustrante », a déclaré Bernie Robinson, président par intérim de l’Association des infirmières et infirmiers de l’Ontario.
« L’équipe de négociation élue de l’ONA a entamé des pourparlers avec un ensemble de priorités solides et claires qui viennent de nos lignes de front, et ils ont été accueillis par une réponse extrêmement décevante et irrespectueuse de la part des employeurs. »
L’arbitrage est prévu début mai, a indiqué l’association.
Les infirmières et autres travailleurs du secteur public élargi sont soumis depuis trois ans à une loi de restriction salariale connue sous le nom de projet de loi 124, qui plafonnait les augmentations à un pour cent par an.
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Un tribunal ontarien a déclaré le projet de loi 124 inconstitutionnel à la fin de l’année dernière, mais le gouvernement a fait appel de la décision. La Cour d’appel doit entendre l’affaire en juin.
L’Association des hôpitaux de l’Ontario n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Robinson a déclaré que le syndicat aurait préféré parvenir à un accord par voie de négociations plutôt que par arbitrage.
« Ce qui compte, c’est un contrat qui offre de meilleurs niveaux de dotation, de salaires et d’avantages sociaux, afin que nous puissions fournir de meilleurs soins aux patients », a déclaré Robinson.
L’accord touchera environ 60 000 infirmières autorisées et autres travailleurs de la santé.
« Le besoin de recruter et de retenir des infirmières est plus urgent qu’il ne l’a jamais été », a déclaré Robinson. « Nos infirmières et nos professionnels de la santé sont hautement qualifiés et appréciés des employeurs d’autres juridictions. »
Les salles d’urgence de toute la province ont connu des difficultés l’été dernier, beaucoup fermant pendant des heures, voire des jours à la fois.
Les hôpitaux, grands et petits, ont été touchés, mais les petits hôpitaux ruraux ont été particulièrement touchés. Une grave pénurie d’infirmières a été la cause de bon nombre de ces fermetures.