Code.org, l’organisation éducative américaine à but non lucratif, a intenté une action en justice devant un tribunal de district de Californie, alléguant que la filiale de Byju, WhiteHat Jr, avait violé un contrat de licence en ne payant pas les frais tout en continuant à utiliser la plateforme Code.org.
WhiteHat Jr, qui a vendu à Byju’s pour 300 millions de dollars en 2020, s’est associé à Code.org l’année dernière et a accepté de payer 4 millions de dollars sur quatre ans pour obtenir une licence pour la plateforme d’éducation au codage de Code.org. Mais dans le procès intenté plus tôt ce mois-ci, Code.org affirme que WhiteHat Jr n’a pas respecté le calendrier de paiement tout en continuant à exploiter son didacticiel de codage.
Selon la plainte déposée par Code.org, WhiteHat Jr a payé ses frais de licence pour 2022, mais a ensuite informé l’organisation à but non lucratif plus tôt cette année qu’elle ne serait pas en mesure d’effectuer les paiements restants prévus dans le cadre de l’accord de quatre ans. Code.org allègue que WhiteHat Jr a demandé que l’accord initial soit modifié afin de reporter ses obligations en matière de droits de licence. Mais les avocats de Code.org affirment que le contrat initial indique clairement que, même en cas de résiliation, WhiteHat Jr ne serait pas libéré de son obligation de payer tous les futurs paiements de licence encore dus.
« À ce jour, Whitehat n’a payé ni la facture du premier trimestre 2023, ni celle du deuxième trimestre 2023. En fait, malgré les demandes de paiement écrites et orales répétées de Code.org, Whitehat n’a rien payé au-delà du million de dollars qu’il a payé conformément aux factures de 2022 avant la modification de l’accord », affirment les avocats de Code.org.
Byju’s n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Le procès est le problème le plus récent pour Byju’s suite à son acquisition de WhiteHat Jr, s’ajoutant aux problèmes existants auxquels la société est confrontée depuis l’achat. Le géant indien de l’edtech, évalué à 22 milliards de dollars lors d’un cycle de financement début 2022, a réfléchi plus tôt cette année à l’opportunité de liquider WhiteHat Jr, a rapporté TechCrunch.
Cela ajoute également aux malheurs de Byju, qui est confronté à des retards prolongés dans le dépôt de ses comptes financiers et à des problèmes de gouvernance. Prosus, un bailleur de fonds influent de Byju, a récemment ramené la valorisation de la startup à moins de 3 milliards de dollars.