Assistant est un peu un terme fourre-tout. Bien sûr, ils planifient des réunions, prennent des notes et récupèrent du café, mais ils peuvent également agir en tant que quasi-concierge, en envoyant des paniers de fruits aux meilleurs clients et en achetant des cadeaux pour les partenaires. Dans un effort pour découvrir les besoins matériels très spécifiques des personnes puissantes, nous nous sommes assis avec « Lisa », 24 ans, qui a commencé à assister à temps plein son patron d’influenceur de voyage haut de gamme il y a un peu plus d’un an. Nous avons parlé avec elle des macarons trompeurs, de l’écran vert de six pieds qu’elle a mis dans le train et des décorations hors saison qu’elle est allée chercher à l’oie sauvage.
Parce que la patronne de Lisa est souvent photographiée seule dans des chambres d’hôtel, elle s’appuie sur un assortiment d’accessoires pour créer un sentiment de plénitude. (Sa marque est féminine et fleurie, donc des bouquets de roses roses et blanches, des bougies et du champagne peuvent être trouvés dans plusieurs de ses photos.) « Les influenceurs rendent leur vie si décontractée, mais il y a en fait une tonne d’efforts derrière les scènes. La seule raison pour laquelle cela semble sans effort, c’est parce qu’ils font bien leur travail.
Dans les photos d’un influenceur, chaque petit détail est intentionnel. Lisa dit que son patron l’a une fois envoyée acheter un magazine avec une couverture dans une « couleur pertinente pour le tournage ». Au kiosque à journaux, Lisa a envoyé à son patron une vidéo de tous les titres disponibles; finalement, ce mois-là Vogue a été choisi pour sa couverture bleu clair. « Beaucoup de choses que j’achète », dit-elle, « la qualité n’a pas d’importance et le coût n’a pas d’importance. Peu importe à quoi ça ressemble.
Lisa dit qu’elle doit souvent ramasser des ballons – généralement dans des tons de rose, rouge et jaune – pour les tournages d’une ville de fête sur la 34e rue. Lisa dit que « les gens de la 34e rue sont différents des gens partout ailleurs, surtout depuis COVID », donc chaque fois que son patron l’envoie là-bas, elle est « absolument terrifiée à l’idée que quelqu’un vienne et commence à faire éclater mes ballons ». (Bien qu’elle n’ait jamais vraiment eu de problème avec qui que ce soit qui se moquait d’elle – ou des ballons.) Une autre expédition de fourniture d’accessoires a vu Lisa chercher des décorations de vacances en octobre après que son patron eut obtenu une campagne publicitaire sponsorisée. Elle est finalement tombée sur certains dans un Dollar Tree à Harlem, « assez pour que nous puissions décorer la pièce pour qu’elle ait l’air de Noël ».
Le premier voyage de luxe que Lisa a fait avec son patron était à Paris pour un shooting pour la ligne de mode de l’influenceur. Les deux ont travaillé ensemble pour créer des images « high-glam » – dont une dans laquelle le patron de Lisa peut être vu en train de déguster un goûter de champagne et de macarons Ladurée devant une fenêtre encadrant la Tour Eiffel.
Mais, en fait, tous les cookies ont été de Ladurée. « Lorsque nous avons acheté des macarons chez Ladurée, ce n’était pas que nous voulions les macarons en soi, nous voulions les boîtes », explique Lisa. Elle a donc acheté un pack de six à Ladurée, puis est allée dans une autre boulangerie plus proche de l’hôtel du couple pour acheter des macarons sans nom moins chers. Elle est également chargée de se procurer du Champagne rosé, choisi exclusivement pour sa couleur. (Personne sur le plateau n’a pris autant qu’une gorgée.)
Le travail de Lisa consiste à fournir une assistance en matière de stylisme, de capture de contenu et de postproduction, le tout dans le but de faire en sorte que son patron apparaisse aussi poli que possible en ligne. « Si vous utilisez bien les outils dont vous disposez, personne ne devrait remarquer que vous les avez utilisés », déclare Lisa. Pour le 23e anniversaire de Lisa, son patron lui a acheté un tout nouvel iPhone 12 Pro. Une fois le choc initial passé, Lisa dit qu’elle a compris que le cadeau, bien que généreux, n’était peut-être pas entièrement altruiste. « Quand nous sortons et tournons », dit-elle, « je dois obtenir des images des coulisses et d’autres contenus. Si j’ai un meilleur téléphone, cela signifie que ses vidéos seront de meilleure qualité.
Pour leur dernier voyage en Espagne, en France et en Angleterre au cours des trois premières semaines d’avril, Lisa s’est assurée que leur commande Amazon préparatoire comprenait cet appareil photo Fujifilm. Les photos prises avec un appareil photo jetable offrent une variété visuelle dans des carrousels aux côtés de vidéos et de photos d’iPhone, dit Lisa. De plus, le Fujifilm peut être utilisé pour capturer des moments qui pourraient ne pas nécessiter le traitement complet, comme le mari du patron de Lisa qui fait la sieste pendant qu’elle se fait coiffer. « Le fait qu’il soit jetable, les photos sont un peu moins stressantes », dit Lisa. « Vous ne savez pas vraiment à quoi ça va ressembler, donc ça ne sert à rien de recommencer. »
Lors de ce même voyage en Europe, le patron de Lisa a eu l’idée de brandir des messages du type « Influencer est une vraie carrière », à la Dude With Sign. Le carton (provenant des voisins de Lisa) est devenu de plus en plus battu alors que Lisa le traînait à travers trois pays dans son Away Large, mais les mots sont restés lisibles à cause de ces marqueurs ultra épais.
Lisa dit qu’elle a été une fois chargée de ramasser un écran vert afin que son patron puisse éviter d’avoir à supprimer numériquement les arrière-plans d’une série de plans pour un projet. Ce n’était pas un travail glamour. « Imaginez-moi dans le train transportant une boîte de six pieds », dit-elle. Lisa dit que son patron a fini par « obliger son mari à tenir l’écran vert au milieu de Roosevelt Island ». Parce que l’employeur de Lisa n’est pas basé à New York, l’écran vert et un kit de téléprompteur ont fini par être stockés dans le studio de Lisa au centre-ville. Elle dit que son patron lui a dit : « Si jamais tu veux démarrer une chaîne YouTube, maintenant tu as » l’équipement.
Une fois, Lisa raconte qu’elle a dû se rendre à la quincaillerie parce que son employeur avait emprunté une robe trop grande à un créateur. L’influenceur a demandé à Lisa d’acheter des pinces pour le prendre dans le dos, les « plus petites, les plus fines » possibles pour qu’elles ne se voient pas sur les photos. Eux aussi sont maintenant entreposés dans l’appartement de Lisa.
Une grande partie du travail de Lisa tourne autour des programmes Adobe Premiere Pro, Photoshop et Illustrator : Premiere Pro pour éditer les vidéos, les podcasts et les bobines Instagram occasionnelles de son patron, et Photoshop et Illustrator pour modifier les publications individuelles pour les flux sociaux de son employeur. Lisa, qui a obtenu une mineure en graphisme, explique que si son patron s’occupe lui-même de l’édition et de la retouche de photos, elle a aidé à établir l’identité visuelle de certaines des entreprises de son patron.
L’abonnement mensuel à Adobe sort de la poche de Lisa, mais au moins elle ne travaille plus depuis son ordinateur personnel : un jour, elle a expliqué à son patron que son ordinateur portable lourd et bruyant de 2016 serait en retard alors qu’elle essayait de Éditer. Son patron a rapidement dit : « Je ne peux pas faire ça. Nous vous achetons un nouvel ordinateur », et lui a dit d’aller à l’Apple Store pour acheter un nouveau MacBook Pro.
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