Il est assez courant de décrocher un nouvel emploi et que les choses prennent une tournure inattendue. Bien sûr, c’est généralement quelque chose comme avoir un collègue bavard ou avoir besoin d’apprendre un nouveau logiciel. Dans L’assistant mortuaireje dois non seulement m’occuper de préparer les corps pour l’enterrement, mais je dois aussi éloigner les démons en survivant à des visions terribles et à des créatures surnaturelles. L’assistant mortuaire peut-être hors des sentiers battus, mais il a trouvé un accueil chaleureux dans la communauté de l’horreur grâce à son mélange de ringard et de surnaturel, le tout embaumé dans un joli paquet.
L’assistant mortuaire commence par une bonne portion de fromage en avertissant le joueur que ce jeu peut conduire à l’occupation de sa maison par des démons hostiles, et si tel est le cas, il doit consulter un enquêteur paranormal ou un prêtre. J’apprécie l’audace du jeu ; cela m’a non seulement informé que jouer au jeu pourrait ouvrir un portail vers l’enfer, mais aussi si cela se produit, je suis complètement seul.
Le récit commence par une introduction au protagoniste, Rebecca, qui vient de décrocher un nouvel emploi en tant qu’assistante mortuaire titulaire. Sa grand-mère n’approuve pas et Raymond, le patron, semble un peu à l’arrêt… mais c’est un marché du travail concurrentiel de nos jours. Rebecca apprend la bonne façon de préparer un corps pour l’enterrement, mais une clé est jetée dans les travaux quand il s’avère que l’un de ces cadavres est possédé par un démon – et Rebecca risque de la posséder elle-même.
Image : DarkStone numérique/Dread XP
Il y a des commandes maladroites qui me permettent de me déplacer dans la maison funéraire, mais fonctionnellement L’assistant mortuaire est un jeu d’aventure pointer-cliquer. Je dois vaquer à mes occupations avec le corps, y compris drainer les cavités et marteler les gencives du cadavre. C’est un travail macabre, ponctué par le processus de vérification d’un PC de bureau des années 90 pour que tout soit soigneusement classé.
Alors que mon premier quart de travail est propre et facile, mon deuxième quart de travail devient terrifiant lorsque les lumières scintillent, des chuchotements effrayants résonnent dans ma tête et je suis brièvement téléporté dans un royaume cauchemardesque. De manière assez hilarante, une grande partie de mon premier dialogue avec Raymond est que Rebecca panique et Raymond explique sans ambages qu’elle doit écouter et suivre le bon rituel arcanique, sinon son âme sera envahie par un démon.
Hey, Raymond, ce serait bien si tu incluais toutes ces infos dans l’entretien d’embauche, mec. Je ne sais pas pourquoi tu es si en colère contre moi pour être contrarié par cet arrangement. En général, je préfère ne pas être dans des situations de démon à risque.
Finalement, je me retrouve à tomber dans une routine où je m’acquitte de ma tâche, vérifiant les armoires et faisant le travail occupé du travail… avant de repérer un démon malveillant ou d’être entraîné dans un cauchemar du passé. L’histoire est lourde de clichés d’horreur comme la dépendance, le dysfonctionnement familial et les images suicidaires – mais la portée reste belle et petite.
L’assistant mortuaire est également amusant de regarder les streamers jouer, car chaque partie est différente, avec des hantises générées aléatoirement qui apparaissent. Les frayeurs ne suivent pas un script spécifique. Certains joueurs sont pris en embuscade par ce qui semble être leur grand-mère bien-aimée, tandis que d’autres sont choqués par un démon souriant qui se cache dans l’ombre d’un fan. Ce n’est pas particulièrement gore ou insupportable ; l’horreur réelle de tout cela est assez apprivoisée, mais comme une planche ouija ou une histoire de feu de camp, c’est amusant d’acheter dans le fantasme de tout cela.
Il existe également plusieurs fins différentes au jeu, y compris des fins macabres ou tragiques. Alors que L’assistant mortuaire est un peu maladroit et quelques-uns des puzzles sont un peu déroutants à naviguer, il offre un ensemble amusant de frayeurs entre la cadence satisfaisante de recoudre des plaies ouvertes et de vider les tripes.