Il y en a qui vous diront que Ask Jeeves avait raison depuis le début. Je suis moins sûr que ce soit vrai. En fait, je commence à penser que si vous êtes une personne technique qui envisage une startup, la fascination de Google pour l’ajout d’un chat IA lent et peu fiable à ses résultats est une ouverture pour vous de mettre une brique sur la pédale d’accélérateur et de courir absolument Google terminé.
Ask Jeeves a été lancé en 1997, et l’idée était que vous tapiez une requête en langage naturel dans la boîte, et le voiturier reviendrait avec une réponse. (Jeeves porte le nom du célèbre personnage de PG Wodehouse, un homme quasi omniscient avec un « esprit féodal ». Divulgation : mon chat porte également le nom de ce personnage.) Il était populaire jusqu’à ce que Google Search entre en scène – un moteur avec une meilleure pour explorer le Web, parmi ses autres atouts.
Cela survient après une période de dégradation évidente de la recherche Google, causée en partie par le succès de Google
L’une des premières façons dont la recherche Google s’est distinguée d’Ask Jeeves était qu’elle était plus facile à utiliser pour quiconque s’y connaissait Recherche booléenne. Les opérateurs booléens (« et », « ou » et « non ») sont des outils puissants pour affiner les résultats de recherche et obtenir les résultats souhaités. Ask Jeeves a deviné une recherche booléenne pour ses utilisateurs lorsqu’ils ont saisi des termes en langage naturel – comme Google le fait maintenant – mais devinant à un terme booléen pour un utilisateur est beaucoup moins puissant qu’un utilisateur saisissant simplement des termes de recherche booléens eux-mêmes. Pour les utilisateurs expérimentés, Google était évidemment supérieur.
Et maintenant, Google, pour des raisons mieux connues de lui-même, a choisi de paralyser son opération de recherche : en ajoutant une boîte en haut avec des réponses en « langage naturel » (lol, lmao) alimentées par l’IA. Cela survient après une période de dégradation évidente de la recherche Google, causée en partie par le succès de Google : des équipes entières d’optimisation des moteurs de recherche ont été constituées pour s’assurer que les sites Web s’affichent sur la première page de recherche, car la plupart des gens ne cliquent jamais sur la seconde. Et il y a eu une augmentation des ordures SEO-bait qui font surface en premier.
L’appât SEO n’est pas vraiment nouveau. Si vous regardez HTML pour le site de la porte du paradis, qui est essentiellement une capsule temporelle de 1997, vous verrez une chaîne de mots à la fin, rendue dans la même couleur que l’arrière-plan du site Web. Ces mots sont des termes de recherche et reflètent le SEO de l’époque : « extraterrestre », par exemple, est répété 14 fois, pour lui donner la priorité parmi les crawlers. Mais essayer de trouver ce site Web illustre le problème avec Google Search maintenant – parce qu’il donne la priorité à la récence et parce que le référencement a changé depuis lors, le site Web culte d’origine ne figure pas dans le top 10 des résultats, ni même dans le top 50, pour « Heaven’s Gate ». ”
Je suis pas le premier observer que La recherche Google s’est nettement dégradée au cours des années. Une partie du problème est, bien sûr, que le Web est plus grand qu’il ne l’était auparavant. Il s’agit en partie de nouvelles tactiques de référencement. C’est en partie le volume croissant de grand modèle de langage gloussement — Google a vraiment chié dans son propre nid avec celui-là. Certaines d’entre elles sont inexplicables : quel accord avec le diable Pinterest a-t-il conclu pour que ses résultats largement inutiles soient classés si haut ?
« J’ai cherché des produits dans Bard, et ça m’a proposé un endroit où aller les acheter, une URL, et ça n’existe pas du tout. »
Le passage à une réponse de recherche de type chatbot AI, cependant, me dit que Google ne comprend pas pourquoi il a battu Ask Jeeves. C’était une meilleure expérience pour utilisateurs expérimentés. La plupart d’entre nous ne veulent pas d’une réponse résumée d’une précision douteuse provenant de sites Web inconnus – nous voulons pouvoir juger de la source de notre réponse en consultant la copie originale. Déclasser les liens – c’est-à-dire les sites Web qui pourraient être potentiellement créés par de vraies personnes réelles – signifie supprimer cela. Et surtout, l’IA a ralenti les réponses de Google. Êtes-vous assez patient pour attendre une réponse peut-être erronée de Dieu sait où ? Je ne suis pas.
Je veux dire, même Sundar Pichai a remarqué le problème : « J’ai cherché des produits à Bard, et ça m’a proposé un endroit où aller les acheter, une URL, et ça n’existe pas du tout », a-t-il déclaré au patron sur Décodeur. Produit sympa mon pote !
Pour la première fois de ma vie, je pense que la recherche Google est vulnérable. Prenez Bluesky, qui est – pour un utilisateur – presque exactement comme Twitter, sauf qu’il n’est pas plein de spam cryptographique, vidéos gores, et Elon Musk. Une possibilité de battre Google : une startup qui ressemble à l’ancienne recherche Google, mais qui renvoie de meilleurs résultats, peut-être en choisissant différentes dimensions sur lesquelles indexer. Peut-être que quelqu’un d’intelligent peut utiliser l’IA sous le capot pour filtrer les ordures.
Mais peut-être qu’essayer de comprendre comment explorer le Web dans son état dégradé, envahi par l’IA et bombardé par le SEO est trop délicat sur le plan technique. Il y a eu une opinion – largement avancée par des personnes qui font la promotion de leurs investissements – selon laquelle l’IA dévaluera le travail humain. Mais que se passerait-il si la montée des absurdités écrites par l’IA rendait les humains plus précieux ? Si vous voulez un résultat humain, et non un appât SEO généré par une machine, vous voudrez peut-être qu’un humain soit impliqué dans le processus de recherche. Vous pourriez envisager d’avoir un conservateur.
En fait, c’est un autre modèle de recherche sur Internet qui pourrait être ressuscité : Yahoo! Annuaire, qui a débuté en 1994. À l’époque, c’était l’un des moyens les plus utiles de se déplacer sur le Web : un annuaire indexé par l’homme destiné à être parcouru par les utilisateurs. Il a été écrasé par la suprématie de Google Search et fermé en 2014. Il y a même un signal existant ici qui est précieux : la popularité de en ajoutant le terme de recherche « Reddit ». Je ne sais pas combien de temps cela fonctionnera à l’ère du LLM, mais cela suggère qu’un certain nombre d’utilisateurs veulent vraiment des résultats de les autres gens.
Je ne sais pas quelle est la vraie solution. Tout ce que je sais, c’est que je sens la faiblesse, et si vous avez déjà été le genre de personne qui rêve d’abattre un géant en utilisant uniquement une fronde, c’est votre moment. Parce que le principal problème avec la transformation de Google Search en Ask Jeeves est que nous savons déjà ce qui est arrivé à Ask Jeeves.