La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Brecht, Bertolt. L’ascension résistible d’Arturo Ui. Bloomsbury, 2013.
Le drame satirique de Bertolt Brecht « L’ascension résistible d’Arturo Ui » retrace les événements historiques qui ont conduit à la montée d’Adolf Hitler sous les traits d’un Chicago de l’époque de la dépression, et est ce que le maître de cérémonie de Brecht appelle avec amour la « grande pièce de gangster historique » (5 ). Chicago représente l’Allemagne, et plus tard dans la pièce, Cicéron remplace l’Autriche, illustrant l’expansion du Troisième Reich dans les pays voisins. Ui, représentant Adolf Hitler, cherche à étendre son pouvoir, et le Cauliflower Trust, un groupe de réflexion financier symbolisant les propriétaires fonciers est-allemands, souhaite simultanément accroître ses profits dans des temps aussi difficiles.
Le Cauliflower Trust (composé de quatre personnages au début de la pièce, Clark, Sheet, Butcher et Bowl) soudoie Dogsborough et l’oblige à les aider à obtenir un prêt de la ville pour un projet d’amélioration du quai, une tâche qu’ils ne font pas. l’intention d’achever, en échange de la société de Sheet. Le prêt, techniquement accordé à la société Sheet par la ville, implique Dogsborough dans le complot grâce à son accord de soutien au Trust et à l’obtention de la société Sheet. Arturo Ui a vent de cette trahison publique de la part de l’un des leurs (Dogsborough est un homme très respecté et considéré comme honorable à ce stade) et tente de menacer Dogsborough pour qu’il mette son soutien public derrière Ui, de peur que le public ne découvre qu’il l’était. impliqué dans le scandale. Dogsborough refuse et Ui part en jurant qu’« un jour/le commerce de légumes sera à moi ! » (32).
Pendant ce temps, la ville commence à enquêter sur le scandale des quais, une référence au scandale de l’aide orientale en Allemagne, et aligne par inadvertance les intérêts capitalistes du Cauliflower Trust et les intérêts fascistes d’Ui et de ses gangsters. Sheet ne se présente pas à l’hôtel de ville, où il est censé faire une déclaration affirmant que la compagnie maritime lui appartient toujours, et un journaliste apporte la nouvelle qu’il a été assassiné. Le commentaire de Clark « Je suppose [our man and Sheet] Je n’ai pas pu parvenir à un accord » fait savoir au public que le Cauliflower Trust a assassiné l’un des siens (35).
La réunion à l’hôtel de ville commence et Dogsborough fait venir la seule personne prête à mentir pour lui dans un moment comme celui-ci : Arturo Ui. Lorsque le greffier municipal O’Casey accuse Dogsborough « d’abus de confiance du public, de tromperie et de vol », et tente d’appeler Bowl à la barre, des mitrailleuses se font entendre et le corps de Bowl est amené dans le bâtiment (42). Au milieu du tumulte, O’Casey est contraint d’abandonner l’enquête et les liens d’Ui avec Dogsborough se consolident.
Ayant assuré sa place grâce à son témoignage au nom de Dogsborough, et donc son retour auprès de Clark et du Cauliflower Trust, Ui jette son dévolu sur les fournisseurs des produits du trust : les marchands de légumes. En leur offrant une protection moyennant un prix, Ui se heurte à leur hésitation à payer pour une protection contre un ennemi commun (l’ouvrier, le prolétariat) qui n’a pas encore causé de problèmes dans leurs magasins. Un homme, Jim Crockett, s’élève contre Arturo et ses gangsters fascistes ; en conséquence, ils incendient son entrepôt. L’offre d’Ui aux épiciers est parfaitement résumée par Givola : « Qu’est-ce que ça va être, un meurtre ou une protection ? (55).
L’incendie de l’entrepôt provoque une autre enquête, au cours de laquelle le pouvoir qu’Arturo Ui et ses gangsters détiennent sur le système judiciaire avec leurs menaces de violence devient évident. Le juge est dans leur poche et a trop peur pour condamner Giri et ses gangsters. Au lieu de cela, Arturo et ses partisans accusent un homme innocent, Fish, qui est drogué et incapable de donner un véritable témoignage devant le tribunal. Le juge annonce les conclusions du tribunal : Fish est coupable et les gangsters sont libres.
Cependant, le succès rencontré par Ui et son acolyte provoque ses propres problèmes dans les rangs des gangsters : Roma commence à soupçonner Giri et Givola de comploter contre Ui, arguant qu’ils le trahiront : « Réveille-toi, Arturo. Vous ne voyez pas le jeu ?/Ils vous prennent pour un idiot, Chef, c’est vrai./Ils vous vendent en aval à ces Clarks/ et Dogsborough. Qu’est-il arrivé au butin qui nous a été promis grâce au prêt de la ville ? (70). Ui informe ses hommes de son intention de continuer à étendre son entreprise criminelle au-delà des limites de la ville de Chicago et de s’installer également dans la ville voisine de Cicéron. Roma pense avoir convaincu Ui que Giri et Givola complotent contre lui, mais lorsque Roma attend en embuscade, Ui arrive avec Givola, qui tire rapidement sur Roma, mettant ainsi fin au conflit interne.
Passant à ses prochaines victimes, Ui invite Ignatius Dullfoot, propriétaire de la presse à Cicéron et Betty Dullfoot, qui exploite le commerce de légumes dans la ville, à Chicago afin de discuter de sa proposition « protection ou meurtre ». Ignatius n’est pas entièrement d’accord avec les plans d’Ui et est ensuite assassiné par Giri. Lors des funérailles de son mari, Betty confronte Ui, mais sa menace de violence est trop forte et, comme le dit Ui : « Considérez [Dullfoot’s] départ./ Finie la voix de Cicéron, pour pleurer/ Force ! La terreur! Violence! » (98).
Ui et le Cauliflower Trust entrent dans Cicéron et suivent le plan d’Ui visant à étendre son empire corrompu du chou-fleur. Un rassemblement est convoqué entre les épiciers de Chicago et ceux de Cicéron, où Clark annonce qu’à la suite de « négociations de plusieurs semaines », que « Mme. Dulfoot’s/Company a fusionné » avec The Cauliflower Trust (103). Ui s’adresse ensuite à la foule des épiciers, affirmant que c’est Ignatius Dullfoot qui, voyant le succès de la protection d’Ui à Chicago, proposa de construire le même système à Cicéron (104). Proposant un vote pour savoir si l’épicier souhaite sa protection, Ui déguise la terreur en processus démocratique et poursuit sans problème son entreprise criminelle.
« L’ascension résistible d’Arturo Ui » se termine avec l’acteur qui joue Ui s’adressant au public, non pas comme Ui mais comme la voix de la raison : « … ne baissons pas la garde trop vite alors :/ Bien que le monde se soit levé et ait arrêté ce salaud/ La chienne qui l’a enfanté est de nouveau en chaleur » (107). La pièce commence et se termine par des avertissements au lecteur ou au public, un cadre qui ouvre la possibilité à la pièce de fonctionner comme un tremplin pour une résistance esthétique aux problèmes sociopolitiques.