L’ascension du Chief AI Officer : que font réellement ces hauts dirigeants ?

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Alors que les conseils d’administration sont aux prises avec les opportunités et les risques de l’intelligence artificielle générative, les entreprises se tournent vers un nouveau rôle : celui de directeur de l’IA.

Le nombre d’entreprises dotées d’un poste de responsable de l’IA a presque triplé dans le monde au cours des cinq dernières années, selon le réseau social LinkedIn. Fawad Bajwa, responsable de l’IA chez les recruteurs Russell Reynolds Associates, a « vu le paysage changer » depuis le lancement de ChatGPT.

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La situation s’est encore renforcée le mois dernier, lorsque la Maison Blanche a annoncé que les agences fédérales devaient désigner des responsables de l’IA « pour garantir la responsabilité, le leadership et la surveillance » de la technologie. Pourtant, les responsabilités du rôle sont encore en cours de définition – et avec la montée et la chute des titres de poste désormais constantes dans la vie des entreprises, il se peut que ce rôle ne reste pas toujours pertinent.

Les CAIO supervisent le déploiement de l’IA et de l’IA générative au sein d’une organisation : améliorant l’efficacité de la main-d’œuvre, identifiant de nouvelles sources de revenus et atténuant les risques éthiques et de sécurité. Ce rôle nécessite une « compréhension approfondie de la technologie de l’IA, de l’apprentissage automatique, de la science des données et de l’analyse », explique David Mathison, fondateur du premier sommet des chefs de l’IA l’année dernière. Pourtant, les candidats « doivent également bien comprendre les aspects juridiques » et la gestion du changement ; beaucoup occupent des postes de direction dans les domaines des données, de la gestion des risques et de la conformité.

Leur ascension intervient au milieu d’une bataille acharnée pour l’expertise en IA au sens large, avec même des ingénieurs relativement débutants dans des entreprises de pointe percevant des salaires à sept chiffres.

« Il est devenu plus difficile que jamais de recruter », déclare Bajwa à propos du rôle de directeur de l’IA. « Il existe un petit vivier de talents qui est [sought] par beaucoup plus de gens. Pourtant, les CAIO ne sont pas nécessairement recrutés dans le même bassin que ceux travaillant dans les technologies de pointe – et ils n’ont pas non plus les salaires les plus élevés.

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Il est devenu plus difficile que jamais de recruter

Fawad Bajwa

Tom Hurd, directeur général de Zeki, qui suit les recrutements scientifiques, affirme que les technologues viennent généralement de laboratoires universitaires d’IA, puis travaillent avec de grandes entreprises technologiques disposant de ressources considérables pour transformer les idées en produits, informés par « des connaissances approfondies et un intérêt intense pour la manière de développer davantage l’IA ». .» Les CAIO, en revanche, ont tendance à avoir une formation en informatique et en administration des affaires. « Ils mènent la transformation et la sensibilisation au sein et à l’extérieur d’une entreprise… Il s’agit davantage de gouvernance et de socialisation de la technologie », explique Hurd.

Ryan Bulkoski, responsable mondial de la pratique intelligence artificielle, données et analyses chez le cabinet de recrutement de cadres Heidrick & Struggles, est d’accord. « Il y a beaucoup plus d’administrateurs [and] réunions impliquées, plus vous vous rapprochez de l’entreprise. Les spécialistes ont tendance à ne pas quitter les domaines axés sur la recherche pour exercer un rôle dans le monde des affaires, dit-il. Un rôle de CAIO offre une exposition à l’aspect entreprise de la technologie, mais enlève « de la publication, de la recherche appliquée et d’être constamment à la pointe de la technologie ».

Lan Guan, CAIO chez Accenture, affirme que son travail est « multidisciplinaire, nécessitant un mélange de solides connaissances techniques et d’une vision commerciale pointue dans tous les domaines. [as diverse] comme l’IA et l’apprentissage automatique, l’informatique, les statistiques, l’analyse de données, l’éthique, la conformité réglementaire et l’expertise spécifique à l’industrie. La technologie, estime-t-elle, ne représente « probablement que 35 à 40 % » du travail : elle dirige le Center for Advanced AI d’Accenture, qui développe des produits pour les clients. « Ayant l’expérience en stratégie et la capacité à gérer l’incertitude, [as well as] il est extrêmement important d’aborder les compromis potentiels.

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Cette orientation signifie que les CAIO sont recherchés non seulement dans le secteur de la technologie, mais aussi dans tous les secteurs, et en particulier parmi les groupes de finance, de santé et de consommateurs, explique Bajwa, bien que les secteurs du pétrole, du gaz et de l’industrie lourde soient à la traîne.

Certains CAIO relèvent du directeur général ou du directeur des opérations ; d’autres au directeur technique, comme Daniel Hulme, qui a pris ses fonctions chez WPP après que sa société Satalia, qui crée des produits et des services de conseil en IA, a été rachetée par le groupe de publicité il y a près de trois ans.

Dans le cadre d’un double rôle qui continue de diriger Satalia, son travail consiste à identifier les façons dont l’IA peut aider à créer du contenu pour WPP. Une initiative forme la technologie sur les données des clients et des tiers – y compris des éléments tels que le ton de la voix – pour prédire comment les consommateurs recevront les campagnes. Hulme travaille en étroite collaboration avec le directeur de la technologie de WPP, mais plaide en faveur d’un rôle dédié à l’IA pour rester au courant de ses progrès rapides. « Cela nécessite que quelqu’un s’assure de rester à l’avant-garde, comprenne le déploiement, améliore les offres destinées aux clients et au personnel… pour voir comment il peut améliorer la créativité humaine. »

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Guan, d’Accenture, affirme qu’une partie de son rôle consiste à évangéliser la technologie, dissipant ainsi une partie de la « peur et de l’anxiété » concernant l’IA. Elle supervise le déploiement d’ateliers et de démonstrations, montrant par exemple aux analystes financiers comment utiliser l’IA pour générer des bilans.

« Je suis clairement une optimiste en matière d’IA », dit-elle. « Il est très important que les gens essaient – ​​vous ne pouvez pas rester les bras croisés et regarder les gens cuisiner… Cette expérimentation est extrêmement importante. » Il en va de même pour l’identification des influenceurs au sein de l’organisation qui « parlent activement des avantages et des leçons apprises. Amplifier la narration, donner vie à la technologie. Il s’agit d’un changement de culture, pas seulement d’une conversation technologique, mais d’une conversation humaine.

Jeff Boudreau, CAIO chez Dell, affirme également que son rôle consiste à rassurer. Certains membres du personnel se sentent particulièrement vulnérables et craignent que leur emploi ne disparaisse. Hulme dit qu’il encourage les employés à développer une expertise afin qu’ils puissent poser « de meilleures questions sur l’IA », la considérant non pas comme une menace pour l’emploi mais comme une aide pour les travailleurs. « Ce dont je parle avec les équipes, ce sont les rôles qui n’ont pas encore été créés. » Toutefois, cela repose sur une efficacité accrue. « Je plaisante, nous passons du poste de chef de l’IA à celui de chef de la productivité », explique Boudreau.

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Toutefois, les praticiens doivent également gérer les attentes. «Quand je parle à certains membres du conseil d’administration et Exco [executive committee] les membres d’autres entreprises, leurs aspirations et ce que la technologie peut faire ne sont pas alignés. C’est pourquoi le [CAIO] la voix est si importante – pour les éduquer.

Je plaisante, nous passons du poste de chef de l’IA à celui de chef de la productivité

Jeff Boudreau

Et le travail ne consiste pas seulement à évangéliser, mais aussi à gérer les inconvénients de la technologie, y compris la conformité légale et les risques. « Nous revisitons constamment [ethics] », dit Guan, ainsi que « la désinformation [and] confidentialité. »

Le rôle du CAIO est-il là pour rester ? Il s’agit de l’un des nombreux postes dont la demande a augmenté : les directeurs des revenus et les directeurs de la croissance sont également devenus populaires ces dernières années. Mais tous les postes de direction ne perdurent pas. À la suite des manifestations Black Lives Matter, de nombreuses entreprises se sont précipitées pour recruter des responsables de la diversité, mais les réactions politiques ont entraîné une diminution du soutien à ce poste.

Harrick Vin, directeur de la technologie chez Tata Consultancy Services, ne pense pas qu’un rôle distinct de CAIO soit nécessaire. « Il ne s’agit pas d’avoir une seule personne et un seul rôle. Chaque fonction, qu’il s’agisse des ventes, du marketing ou de l’ingénierie logicielle, est redéfinie en tirant parti de l’IA. Tout comme l’innovation, l’IA est « l’affaire de tous ». Une seule personne ne peut pas être un expert.

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Cependant, il doit y avoir une personne-ressource, quel que soit son titre, explique Vin. « La transformation elle-même doit être décentralisée, mais les opérations doivent être centralisées. Il ne s’agit pas d’une transformation ponctuelle. Les machines deviendront de mieux en mieux. À mesure qu’ils deviennent plus intelligents, de plus en plus de voies s’ouvrent. C’est comme conduire une transformation continue.

Selon le cabinet d’études Gartner, la responsabilité de l’IA incombe généralement encore en grande partie au directeur de la technologie et au directeur de l’information, qui prennent respectivement la direction des initiatives en matière d’IA dans 23 % des organisations. Foundry rapporte que seulement 21 pour cent des entreprises envisagent de créer un poste de CAIO, bien que ce sentiment soit plus élevé parmi les personnes interrogées dans le domaine des soins de santé (35 pour cent) et de l’éducation (33 pour cent).

Mathison, fondateur du sommet CAIO, pense que le rôle restera pertinent, s’adaptant à la technologie et devenant accessible aux petites entreprises via des postes fractionnés à temps partiel. «Cela uniformise les règles du jeu», dit-il.

Boudreau estime toutefois que ce poste a une durée de vie. « Je pense que si j’ai bien fait mon travail, ce rôle devrait disparaître. »

© 2024 Le Financial Times Ltd.

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