Qu’est-ce qui fait une bonne ouverture de jeu vidéo? Avec un biais de récence, vous pourriez dire l’introduction dévastatrice de The Last of Us Part 1. Mais les meilleurs, je pense, sont capables de capturer et de distiller avec succès l’expérience du jeu dans son ensemble.
C’est le sentiment que j’ai eu lorsque j’ai récemment rejoué Nier : Automata sur Switch. La plupart du temps, je jouais pour tester le portage, et je n’ai pas eu le temps de jouer plus que l’opening. Mais quelle ouverture ! Narrativement, les enjeux sont élevés étant donné que 2B est le seul androïde survivant en mission suicide contre les machines ennemies, mais à partir de ce prologue épique, vous avez un avant-goût de son combat qui ressemble plus à un festin, la façon dont il change entre les genres et les perspectives, aboutissant à une bataille de boss en plusieurs étapes qui pourrait être le boss final de n’importe quel autre jeu.
Un autre jeu auquel j’ai rejoué récemment était Spider-Man de Marvel, encore une fois juste pour tester le Steam Deck. Je ne l’appellerais pas le meilleur jeu, mais il a sans doute une ouverture de jeu plus forte que l’opus de Naughty Dog. À ce moment-là, vous appuyez pour la première fois sur la gâchette et vous vous envolez sans effort alors que le slinger Web lui-même est tout simplement électrisant, et que vous passez de Manhattan à abattre le Kingpin et ses hommes de main, c’est un tutoriel rapide qui décompose le fondamentaux du combat inspiré d’Arkham mais ludique de Spidey. Au moment où Fisk est aux poignets, je suis heureux de l’appeler un jour, juste à temps avant que le ballonnement du monde ouvert du jeu ne se matérialise. Mais je prendrais cela sur les ouvertures littérales à froid de GTA 5 ou Red Dead Redemption 2 qui sont pratiquement séparées de leur USP en monde ouvert.
Les jeux du monde ouvert, les RPG, tout jeu conçu pour être un gain de temps, sont beaucoup plus difficiles à créer un bon départ, car vous êtes censé prendre votre temps pour vous acclimater au monde et à ses systèmes. Ce sont les jeux qui deviennent vraiment bons après 20 ou 30 heures. Mais cela n’est pas vrai lorsque Breath of the Wild existe. Si je ne trouve pas le temps de redécouvrir Hyrule avant Tears of the Kingdom, une heure sur le Grand Plateau peut me rappeler à quel point ce bac à sable basé sur la physique est extraordinaire.
Le thème récurrent ici est le temps, ou son absence. C’est certainement le cas à l’ère du Game Pass où tout ce qui ne retient pas votre attention pendant quelques minutes peut être désinstallé sans cérémonie, bien que cela soit également pertinent lorsque je veux me replonger dans un vieux classique pour un bref coup de nostalgie. Il y a bien sûr des expériences plus courtes que je peux apprécier, mais il y a quelque chose d’assez spécial à ne pouvoir jouer que le début de quelque chose et cela seul suffit.
Cela vient peut-être de l’apogée des démos de jeux, lorsque vous pouvez jouer au même niveau d’ouverture encore et encore jusqu’à la maîtrise, tandis que ceux qui ne pouvaient pas se permettre le jeu complet peuvent toujours être rassasiés. Hideo Kojima l’a compris le mieux, les démos de Metal Gear Solid 1 et 2 étant légendaires à part entière, tandis que Ground Zeroes de MGS5 était essentiellement une démo publiée en tant que jeu de vente au détail autonome. Et nous ne pouvons pas oublier PT, un teaser d’une suite de Silent Hill qui n’a jamais existé, mais déjà si terrifiante en soi.
L’une de mes démos préférées est le niveau City Escape de Sonic Adventure 2 fourni avec Phantasy Star Online sur Dreamcast. Ces rues escarpées inspirées de San Francisco, la chanson toujours entraînante, tout était glorieux, et tout en maîtrisant toutes les compétences de meulage de rails et autres nécessaires pour décrocher une note A grâce à des pièces répétées. La démo Prologue de Bayonetta 2 sur Wii U a laissé une impression similaire, et même maintenant sur Switch, je peux avec plaisir revenir à cette mission et en tirer tout ce que je veux.
Il est beaucoup plus difficile de reproduire cela dans un jeu basé sur une histoire où, comme un film, il s’agit de créer l’ambiance et de vouloir que votre public découvre ce qui se passera ensuite. Non pas que le cinéma n’ait pas d’exceptions : l’ouverture de Pixar’s Up reste une masterclass qui pourrait être son propre court métrage, et vous ne verrez pas d’ouverture plus palpitante cette année que les 11 premières minutes d’Athéna de Romain Gavras.
La meilleure comparaison est alors avec la piste d’ouverture d’un album. Il n’est probablement pas surprenant que bon nombre des meilleurs aient également tendance à être le premier single – et comme le terme l’indique, les singles sont leurs propres succès et bangers. Bien sûr, j’aime toujours écouter des albums à l’ancienne, du début à la fin, mais si vous n’avez qu’à frapper ce premier morceau, alors le plus souvent, cela va distiller l’essence même de cet artiste ou de ce groupe et ce qu’ils ‘ es environ. En d’autres termes, pour qu’un jeu m’attire vraiment aujourd’hui alors que le temps est précieux ? Ne nous ennuie pas, place au refrain !