L’art de parler en public par Stephen E. Lucas est un manuel. En tant que tel, il commence par souligner l’importance de la prise de parole en public. En comparant les conversations de tous les jours à un discours formel, les élèves se rendent compte qu’ils ont déjà utilisé leurs compétences orales pour communiquer au quotidien. Cependant, comme le dit le livre, un discours public diffère considérablement dans sa préparation et sa livraison.
Dans la première partie : parler et écouter, le plagiat est immédiatement traité. Le texte indique clairement aux élèves qu’il est aussi important d’éviter le plagiat à l’oral qu’à l’écrit. L’auteur souligne qu’un orateur perd toute crédibilité s’il est surpris en train d’utiliser le matériel d’un autre orateur. Il est à noter que le livre traite des questions éthiques de la prise de parole en public avant d’enseigner aux étudiants comment s’y prendre pour écrire et prononcer un bon discours.
Dans la deuxième partie : Préparation du discours : Pour commencer, le livre décrit le processus étape par étape de définition, de recherche, de rédaction et de présentation d’un discours formel. Tout d’abord, l’orateur doit choisir un sujet et définir le but du discours. Ensuite, le public doit être analysé afin que l’information lui soit présentée de manière pertinente et au niveau de langue approprié. Une fois ces bases en place, la recherche peut commencer. Au fur et à mesure que l’orateur rassemble des faits, il est crucial qu’il y ait un large soutien pour les idées. Une prise de notes minutieuse et des citations précises sont très importantes.
Dans la troisième partie : Préparation du discours : organisation et description, l’étudiant apprend à organiser les notes de recherche pour l’introduction, le corps et la conclusion du discours. Une fois l’organisation terminée, la tâche suivante consiste à décrire le discours. Cela se fait d’une manière similaire à la présentation d’un rapport. Alors que certains orateurs prononcent l’intégralité du discours en jetant un coup d’œil au contour, d’autres choisissent d’écrire le discours mot pour mot. Si le discours complet est écrit sous forme de paragraphe, il ne doit pas être lu comme tel.
Quatrième partie : Présentation du discours, met l’accent sur l’importance de communiquer avec le public par le contact visuel et le langage corporel. De plus, des aides visuelles aident le public à se connecter aux paroles de l’orateur.
La cinquième partie : Variétés de prise de parole en public distingue les différences entre les discours informatifs et persuasifs. La section familiarise les étudiants avec les méthodes pour persuader le public de parvenir à un consensus avec l’orateur. Cette section explore également la prise de parole lors d’occasions spéciales et la prise de parole en petits groupes.
En plus d’instruire les étudiants sur l’importance de pouvoir faire passer leurs idées avec clarté à n’importe quel public, le manuel fournit de nombreux exemples de faiseurs de discours historiques pour soutenir la prémisse que la parole en public est, en effet, un art à cultiver.