Quiconque espère que 2023 apportera une tournée de U2, qui a pris la route pour la dernière fois en 2019, risque d’être déçu. Le batteur Larry Mullen Jr. déclare dans une nouvelle interview que si U2 faisait une tournée l’année prochaine, ce serait sans lui, car il fait face à une opération chirurgicale qui devrait le mettre hors service pendant un certain temps.
Mullen a été interviewé, avec les trois autres membres, par le Washington Post pour un profil de groupe lié à l’acceptation par le quatuor d’un prix pour l’ensemble de sa carrière au Kennedy Center Honors ce week-end. La pièce dit que le batteur habituellement timide vis-à-vis de la presse faisait sa première interview en sept ans. Bien qu’il soit paraphrasé et non directement cité sur l’avenir immédiat du groupe, ce qu’il a été décrit comme disant – enfoui dans un aparté au plus profond de l’article – a immédiatement piqué l’intérêt des fans de U2 attendant des annonces ou même des indices sur leur retour.
« Il est franc », écrit Geoff Edgers, membre du personnel du Post, notant que Mullen « dit que si le groupe joue en direct en 2023, ce sera probablement sans lui, car il a besoin d’une intervention chirurgicale pour continuer à jouer ».
Cette affirmation n’est pas détaillée et le type d’intervention chirurgicale dont le batteur a besoin n’est pas décrit.
Cette diminution des attentes en matière de tournée survient alors même que le groupe est décrit dans l’article comme ayant deux albums en préparation qui sont soit terminés, soit proches. L’album de tout nouveaux originaux est le « Songs of Ascent » dont on a longuement parlé, décrit dans la pièce comme « presque terminé ». L’autre est le fameux « Surrender », qui comprendrait 40 versions simplifiées des chansons du catalogue de U2 écrites dans les nouveaux mémoires de Bono du même nom. À propos d’« Ascent », l’article dit que « Bono et Edge ne savent pas quand le sortir » (et ajoute : « Ils ne savent pas grand-chose »); aucune date n’est donnée non plus pour l’album « Surrender ».
En décrivant la posture « brutale » de Mullen, qui est « de loin le moins public des quatre membres du groupe », Edgers dit que le batteur « admet que la dynamique du groupe n’est plus la même qu’il y a des décennies. Au fur et à mesure que les années 80 avançaient et que la stature de U2 grandissait, les décisions du groupe seraient prises par ce qu’ils appelaient le « Politburo », du nom des comités d’élaboration des politiques dans la plupart des systèmes communistes. De l’avis de Mullen, le système qui a bien servi le groupe pendant si longtemps est maintenant devenu une dictature bienveillante.
L’histoire cite Mullen comme disant: «Vous ne faites cela que si vous passez le meilleur moment. Et tout le monde n’y arrivera pas tant le prix est élevé. Je pense donc que le défi est d’être plus généreux. Plus d’ouverture au processus. Je suis autonome et j’apprécie mon autonomie. Je ne chante pas à partir de la même feuille de cantique. Je ne prie pas la même version de Dieu. Donc chacun a ses limites. Et tu ne fais ça que si tu passes un bon moment, tu sais ? »
Il n’est pas tout à fait clair si Mullen met l’accent sur ces sentiments comme actuels, historiques ou les deux, car l’article de Post est en grande partie une rétrospective qui examine tous les obstacles auxquels U2 a été confronté pour rester ensemble au cours des décennies passées, menant avec « une histoire de presque rupture ». en 1990, alors qu’ils changeaient d’approche et commençaient à trouver un nouveau pied avec la réalisation de « Achtung Baby ».
« Nous sommes sur le point de rompre beaucoup plus souvent que vous ne le pensez », a déclaré Bono au Post. « Généralement après les très bons albums, car ils vous coûtent cher en relations personnelles parce que vous vous poussez les uns les autres et que vous atteignez vraiment votre limite élastique. »
(Amusant, Jimmy Iovine décrit l’album qui a précédé « Achtung », « Rattle and Hum », comme le point de basculement de sa carrière personnelle. « J’ai arrêté de produire des enregistrements parce que » Rattle and Hum « m’a presque mis dans une boîte », le producteur- devenu magnat raconte le journal.)
Le son de « Ascent », que Bono et Edge décrivaient comme un travail en cours il y a un an, est en outre caractérisé par le chanteur comme « ce disque de guitare déraisonnable que nous voulons tous faire », et peut-être plus dur- devance que les autres records de fin de période dans la carrière de U2. Il admet également que l’importance du format de l’album lui-même a diminué. « Je ne sais pas si vous pouvez capturer les gens pour un album entier. Et si c’était juste un EP ou juste une chanson qui pouvait éclater ? Nous n’en avons pas besoin dans les charts pop. Nous ne le faisons pas. Mais nous avons besoin de gens pour le faire circuler.
Bono est resté occupé pendant les pauses du groupe, non seulement en publiant le livre très acclamé « Surrender », mais en faisant un nombre très limité de dates de tournée solo derrière lui, dans lesquelles il récite des passages tout en les jouant et chante des extraits de chansons pertinentes soutenues par un trois -pièce bande. Ses soirées américaines dans de petites salles se sont récemment terminées, et le chanteur fait maintenant une étape européenne. Bono dit dans l’histoire qu’il n’a aucun intérêt pour un album solo.
Le dernier nouvel album de U2, « Songs of Experience », est sorti il y a presque exactement cinq ans – le 1er décembre 2017. Après la tournée de cet album, la sortie la plus récente du groupe en 2019 avait pour thème une tournée rétrospective « Joshua Tree ». .
Après avoir été filmé ce week-end, l’émission Kennedy Center Honors dans laquelle U2 est célébré sera diffusée sur CBS le 28 décembre.