La dérive a commencé au Japon dans les années 1980, mais elle n’a pas vraiment gagné sa présence aux États-Unis avant le début des années 2000. Une fois le feu allumé, il a explosé en popularité et est devenu l’un des sports mécaniques à la croissance la plus rapide de l’histoire. Les passionnés de tout le pays recherchaient des voitures à propulsion arrière qu’ils pourraient transformer en leurs propres projets personnels de dérive pour animaux de compagnie. Malheureusement, ce n’est pas un sport bon marché.
Cela peut ne pas sembler aux non-initiés, mais certaines des voitures de compétition de haut niveau vues dans Formula Drift ont des budgets de plusieurs centaines de milliers de dollars et sont équipées de moteurs avec des nombres de chevaux dans la gamme à quatre chiffres. Inutile de dire que la construction d’une voiture de dérive à ce niveau est inaccessible pour la plupart des gens. Entrez dans le célèbre photographe de sport automobile Larry Chen.
Chen est un incontournable des événements Formula Drift en tant que photographe officiel de la série, mais Chen est également un passionné de drift lui-même. Il n’est pas non plus étranger aux constructions SEMA qui attirent l’attention. Chen a précédemment transformé une Toyota Corolla en une voiture de chasse à la caméra de niveau hollywoodien avec un bras de flèche massif. Cette année, Chen a voulu revenir un peu en arrière et créer quelque chose de plus pertinent.
Chen a de nouveau fait équipe avec Toyota et cette fois, il s’est chargé de transformer une Toyota GR86 2022 en un « daily drifter ». Essentiellement, Chen veut démontrer qu’une voiture de dérive amusante peut être construite avec un budget modeste. De plus, Chen veut que le GR86 soit une voiture que « vous pouvez conduire jusqu’à la piste et rentrer chez vous ». Sans compter le PDSF du véhicule, Chen visait un budget de construction d’environ 10 000 $.
En commençant sous le capot, Chen a équipé son GR86 d’un kit de suralimentation HKS GT2 Pro ZD8 qui fait passer la puissance du moteur à 300 chevaux. C’est amplement suffisant pour faire basculer le coupé léger sur le côté pour un chaos contrôlé, le compresseur fournissant un boost presque instantané. Après avoir inspiré à travers le ventilateur, le GR86 expire à travers un échappement cat-back MagnaFlow NEO. La dérive nécessite de passer beaucoup de temps dans la partie supérieure de la plage de régime, c’est pourquoi un radiateur CSF tout en aluminium a été ajouté pour gérer les températures de fonctionnement.
Pour une puissance de freinage accrue, un kit StopTech Big Brake remplace les unités d’origine à l’avant, mais le GR86 de Chen conserve les freins arrière d’usine. La suspension sur n’importe quelle voiture de piste, qu’elle dérive ou non, est importante. Pour cette construction, Chen a équipé la Toyota d’un ensemble de suspensions ST Suspensions ST XTA Plus 3, de bras de suspension réglables et de barres stabilisatrices réglables à partir de pièces SPL, et a terminé avec un renfort de tour de jambe de force Toyota GR. Une cage de sécurité à quatre points Studio RSR offre une rigidité supplémentaire au châssis ainsi que des avantages de sécurité évidents.
Pour s’assurer que la Toyota peut se déplacer aussi latéralement qu’il le souhaite aussi longtemps qu’il le souhaite, Chen a ajouté un kit d’angle de braquage GK Tech et un différentiel arrière OS Gaiken « Super Lock » à 1,5 voies. Le siège conducteur d’origine a été remplacé par un siège de course Sparco EVO QRT avec un harnais Sparco à six points. Chen a fait appel à Vivid racing pour produire un volant personnalisé qui maintient l’airbag d’usine.
Mis à part la livrée personnalisée, la Toyota GR86 de Chen est assez subtile en ce qui concerne les modifications extérieures. Un ensemble HKS complet comprenant un séparateur avant en fibre de carbone, un aileron arrière en fibre de carbone de type S, des jupes latérales en fibre de carbone et un diffuseur arrière en fibre de carbone gère les fonctions aérodynamiques. Un ensemble de roues Motegi Racing MR154 Battle réduit le poids non suspendu et un ensemble de pneus Yokohama ADVAN NEOVA AD09 offre une adhérence (si nécessaire).
Bien que 10 000 $ pour le package total ne soit pas une petite somme d’argent, c’est une bonne affaire par rapport aux versions à six chiffres vues dans les classes PROSPEC et PRO de Formula Drift. Le chemin de construction de Chen n’est peut-être pas une mauvaise voie à suivre pour ceux qui souhaitent sérieusement transformer leur Toyota GR86 en une voiture de dérive appropriée, prête pour le plaisir de la journée sur piste le week-end.