L’arrêt-court des Rays de Tampa Bay, Wander Franco, sera jugé dans une affaire d’abus sexuel

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PUERTO PLATA, République dominicaine — L’arrêt-court des Rays de Tampa Bay, Wander Franco, sera jugé pour avoir abusé sexuellement d’une mineure, a déclaré jeudi un juge de la République dominicaine.

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Après une enquête qui a duré plus d’un an, le juge Pascual Valenzuela de la province septentrionale de Puerto Plata a jugé que les preuves présentées par les procureurs méritaient que l’affaire soit jugée.

Aucune date n’a été fixée pour le procès, qui sera mené par un jury. En République dominicaine, il n’y a pas de procès avec jury.

Franco a été accusé d’avoir abusé sexuellement d’une jeune fille de 14 ans. Les procureurs ont déposé plusieurs accusations contre Franco six mois après qu’un juge a ordonné qu’une enquête soit ouverte sur des allégations d’abus sexuels et psychologiques sur la jeune fille.

Franco, qui a refusé de parler aux médias, a assisté à l’audience qui a duré cinq heures et a déclaré ensuite que « tout est entre les mains de Dieu ».

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Teodosio Jaquez, l’avocat de Franco, a déclaré que le résultat était attendu tandis que les procureurs ont déclaré que la décision du juge valide les preuves présentées.

« C’est une accusation solide et le tribunal l’a compris. Les preuves lient les accusés à ce qui est décrit dans l’accusation », a déclaré le procureur, Claudio Cordero.

Franco est arrivé à l’audience vers 9 heures du matin, la tête baissée. Il est resté silencieux et a écouté ses avocats et les procureurs pendant son procès.

Des documents que les procureurs ont présentés au juge en juillet et ont été consultés par l’Associated Press alléguaient que Franco, par l’intermédiaire de sa mère Yudelka Aybar, avait transféré 1 million de pesos ou 17 000 dollars à la mère du mineur le 5 janvier 2023 pour consentir aux abus. .

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La mère du mineur a été inculpée de blanchiment d’argent et est assignée à résidence.

Les procureurs affirment que la mère du mineur est passée du statut d’employée de banque à celui de mener une vie ostentatoire et d’acquérir des biens qu’elle ne peut justifier avec les fonds qu’elle a reçus de Franco.

Lors de perquisitions au domicile de la mère du mineur, les procureurs ont déclaré avoir trouvé 68 500 dollars et 35 000 dollars qui, selon eux, auraient été livrés par Franco.

S’il est reconnu coupable, Franco risque jusqu’à 20 ans de prison.

Franco, qui a eu 23 ans le 1er mars, était au milieu de sa troisième saison dans les ligues majeures lorsque sa carrière a été interrompue en août 2023. Il a accepté un contrat de 182 millions de dollars sur 11 ans en novembre 2021.

Tampa Bay l’a placé sur la liste restreinte le mois dernier, supprimant ainsi le salaire qu’il recevait pendant son congé administratif.

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