Le Congrès américain a récemment approuvé une dépense de 40 millions de dollars pour de nouveaux casques de réalité augmentée Microsoft Hololens pour l’armée américaine à la suite de plaintes d’utilisateurs.
Les soi-disant systèmes d’augmentation visuelle intégrés (IVAS) sont conçus pour extraire des données de divers capteurs et bases de données afin de fournir aux soldats des mises à jour en temps réel, ainsi que pour combiner un affichage de réalité augmentée avec des aides à la vision nocturne.
Un rapport divulgué initialement vu par Bloomberg (s’ouvre dans un nouvel onglet) a noté que les casques, construits sur la technologie HoloLens de Microsoft, provoquaient des « déficiences physiques affectant la mission », et pour cela, leur adoption était faible. Plusieurs utilisateurs se sont également plaints de la lumière émise par les lunettes, qui compromettrait la discrétion des soldats.
US Army IVAS 1.2
Le Congrès aurait rejeté la demande de l’armée d’acheter près de 7 000 casques, d’une valeur pouvant atteindre 400 millions de dollars, présentant à la place un budget d’environ 10 % de ce montant, qui sera utilisé pour développer une version plus récente, baptisée 1.2.
Une déclaration de l’armée (s’ouvre dans un nouvel onglet) note qu’en plus des améliorations IVAS 1.1 (qui ont apporté de meilleures performances en basse lumière) et quelques ajustements logiciels :
« IVAS 1.2 inclura un nouveau facteur de forme pour répondre à l’intégration des systèmes humains, y compris les impacts physiologiques identifiés lors des tests, et un affichage tête haute à profil bas avec contrepoids distribué pour une interface utilisateur et un confort améliorés. »
À ce jour, les tests ont nécessité près de 100 000 heures de travail par plus de 1 000 soldats participants.
Malgré le faux pas apparent, Bloomberg a rapporté que l’armée a déjà dépensé 125 millions de dollars (plus les 40 millions de dollars nouvellement approuvés) sur la version 1.2. L’armée a déclaré qu’elle continuerait à travailler avec Microsoft en tant que partenaire IVAS et que les commandes pour le nouveau modèle seraient passées « après la qualification et les tests opérationnels ».
Microsoft a récemment dévoilé une foule de nouvelles fonctionnalités pour son casque de réalité augmentée HoloLens 2, dont l’ajout de son service de visioconférence populaire Teams.
La mise à jour apportera une prise en charge complète des outils et fonctions Microsoft Teams à HoloLens 2, y compris le partage d’écran, la coordination du calendrier et, bien sûr, les appels vidéo et les réunions en direct.