L’Argentine bat la Colombie et remporte son 16e titre en Copa America après la blessure de Messi

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MIAMI GARDENS, Floride — Lionel Messi agitait les bras. Le trophée rebondissait dans ses mains. Les larmes de frustration qui s’étaient formées une heure plus tôt s’étaient transformées en rires et en embrassades pour le double champion de la Copa America et vainqueur de la Coupe du monde.

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Messi a dû assister à la majeure partie de la seconde période et des prolongations en raison d’une blessure à la jambe. L’Argentine a néanmoins remporté sa deuxième Copa America consécutive, en battant la Colombie 1-0 dimanche soir grâce à un but de Lautaro Martinez à la 112e minute.

« Leo est le plus grand joueur de l’histoire », a déclaré le sélectionneur argentin Lionel Scaloni par l’intermédiaire d’un interprète. « Il ne veut jamais quitter le terrain. Il a la cheville enflée et veut continuer à jouer. Je préfère ces joueurs. Il veut jouer non pas parce qu’il est égoïste ou égoïste. Il veut continuer à jouer parce qu’il ne veut pas quitter ses coéquipiers. (…) Il est né pour être sur le terrain. »

Messi semble avoir subi une blessure sans contact alors qu’il courait et tombait à la 64e minute. L’octuple vainqueur du Ballon d’Or s’est couvert le visage avec ses mains alors qu’il était assis sur le banc et pleurait.

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Martinez a ensuite couru vers ce banc pour embrasser son capitaine de 37 ans après le but qui a propulsé l’Argentine vers son 16e titre de Copa, un record.

Après le coup de sifflet final, Messi semblait boiter, mais il a fait signe à ses coéquipiers de soulever le trophée avec lui : Nicolas Ottamendi, 36 ans, et Angel Di Maria, qui prend sa retraite de l’équipe nationale. Sous une pluie de confettis blancs, les trois hommes se sont serrés dans les bras.

« En vérité, c’est difficile à décrire », a déclaré Di Maria. « C’était écrit comme ça. J’ai dit aux gars hier soir au dîner que j’en avais rêvé. C’est pour ça que j’ai dit que c’était ma dernière Copa América. J’ai rêvé que nous allions en finale et que nous la gagnions pour pouvoir partir de cette façon.

« Je serai toujours reconnaissant envers cette génération qui m’a tout donné, qui m’a aidé à gagner ce que j’ai toujours voulu et aujourd’hui, je pars comme ça », a déclaré Di Maria. « Cela ne pourrait pas être mieux. »

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Dans un match qui a commencé avec 1 heure et 22 minutes de retard à cause de Troubles de foule au Hard Rock StadiumL’Argentine a remporté son troisième titre majeur consécutif après la Copa America 2021 et la Coupe du monde 2022 et a égalé l’Espagne, qui a remporté les Championnats d’Europe 2008 et 2012 autour de la Coupe du monde 2010.

L’Argentine a également mis fin à la séquence de 28 matchs sans défaite de la Colombie remontant à une défaite 1-0 contre l’Albiceleste lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde en février 2022, également grâce à un but de Martinez.

Martinez est entré en jeu à la 97e minute dimanche et a marqué sur une passe parfaite de Giovani Lo Celso après que Leandro Paredes ait arraché le ballon à un Colombien avec un tacle glissé près de la ligne médiane. Paredes a échangé des passes avec Martinez, puis a passé le ballon à Lo Celso, qui a dévié en une passe en profondeur alors que Martinez se faufilait devant le défenseur Carlos Cuesta.

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Martinez a couru vers le ballon, a effectué une touche qui l’a envoyé dans la surface de réparation et a frappé du pied droit à travers les bras levés du gardien Camilo Vargas pour son 29e but international, son cinquième meilleur but du tournoi.

Le sélectionneur colombien Nestor Lorenzo a déclaré que de nombreux joueurs colombiens avaient terminé le match avec de fortes crampes. Les températures étaient autour de 28°C et l’humidité autour de 73%.

« Ce n’est pas facile de jouer une finale. Ce n’est facile pour personne », a déclaré Lorenzo par l’intermédiaire d’un interprète. « Ils ont joué six matches en 21 jours et ont commencé à ressentir les effets. Ils sont tous partis avec des crampes, certains dans les deux jambes. Ils ont tous quitté le terrain avec un sentiment d’usure et de fatigue ».

Messi, qui participait à sa 39e et peut-être dernière Copa America, a inscrit un but dans le tournoi. Il est tombé à la 36e minute après avoir été touché à la cheville gauche par Santiago Arias, mais il est revenu sur le terrain trois minutes plus tard.

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Messi a regardé vers le banc dès qu’il est tombé sur le terrain en deuxième mi-temps, comme s’il savait que son tournoi était terminé. Il a enlevé sa chaussure droite en sortant et l’a claquée de frustration, et sa cheville a semblé gonfler. Avec son pied droit nu, il s’est tenu près du banc et a levé les bras pendant que ses coéquipiers couraient sur le terrain lorsque Martinez a marqué.

Le début du match a été retardé de 20 h HAE à 21 h 22 en raison de problèmes de contrôle des foules à l’extérieur du stade, notamment de nombreux fans franchissant les barrières de sécurité dans un lieu qui sera utilisé pour la Coupe du monde 2026.

Quelques jours après que des joueurs uruguayens ont été impliqués dans une bagarre avec des supporters colombiens après leur match de demi-finale à Charlotte, en Caroline du Nord, une vidéo a montré des supporters escaladant des clôtures et des balustrades pour entrer dans le match de championnat, les officiels étant incapables de savoir qui avait acheté des billets et qui ne l’avait pas fait.

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Le Hard Rock Stadium a publié une déclaration après le match, affirmant que le site « est fier d’accueillir des événements de classe mondiale tout au long de l’année de manière sûre et réussie ».

« Nous comprenons qu’il y a des détenteurs de billets déçus qui n’ont pas pu entrer dans le stade après la fermeture du périmètre », indique le communiqué, « et nous travaillerons en partenariat avec la CONMEBOL pour répondre à ces préoccupations individuelles. En fin de compte, il n’y a rien de plus important que la santé et la sécurité de tous les invités et du personnel, et cela restera toujours notre priorité. »

La Colombie s’est montrée plus agressive et a forcé le gardien Emiliano Martinez à effectuer quatre arrêts en première mi-temps, mais l’Argentine a commencé à se montrer plus menaçante en seconde période.

Nicolas Tagliafico pensait avoir marqué à la 75e minute mais il a été signalé hors-jeu. Nicolas Gonzalez, qui remplaçait Messi, a été stoppé par Vargas à la 95e minute.

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Plusieurs joueurs ont perdu pied durant la deuxième mi-temps du match de dimanche. La pelouse a été abondamment arrosée par des arroseurs après la prestation de la chanteuse colombienne Shakira à la mi-temps, ce qui a provoqué une pause prolongée.

La mi-temps a été prolongée de 15 minutes normalement à environ 25 minutes en raison de la performance.

Lorenzo a critiqué la prolongation avant le dernier match, évoquant les sanctions infligées aux entraîneurs pour les retours tardifs sur le terrain en deuxième mi-temps plus tôt dans le tournoi. Dimanche, il a déclaré que la continuité des règles à la mi-temps serait la meilleure façon de « préserver la forme physique et les aptitudes physiques des joueurs ».

Le Colombien James Rodriguez a été élu meilleur joueur du tournoi, avec six passes décisives.

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