La déforestation n’entraîne pas seulement la perte d’importantes ressources naturelles, elle contribue également au réchauffement climatique. La déforestation est la cause d’environ 20 % des émissions de dioxyde de carbone dans le monde, ce qui est plus élevé que les émissions des véhicules de tourisme et des camions.
La déforestation à grande échelle de l’Amazonie a commencé il y a plusieurs décennies et s’est accélérée ces dernières années, plaçant le Brésil parmi les pays qui en ont le plus. Mais la perte de forêts en Amérique du Sud n’est pas un problème spécifique à l’Amazonie. Selon un récent rapport publié par MapBiomas, l’Argentine a perdu près de 20 % de la forêt atlantique au cours des 37 dernières années.
La forêt atlantique
La forêt atlantique est une région partagée entre l’Argentine (3%), le Brésil (90%) et le Paraguay (7%). Il est composé de forêts tropicales et subtropicales s’étendant sur plus de 3 000 kilomètres le long de la côte atlantique brésilienne et s’étend vers l’ouest sur près de 1 000 kilomètres depuis la mer, atteignant le nord-est de l’Argentine et l’est du Paraguay.
Cette écorégion complexe abrite de magnifiques paysages naturels et possède une incroyable richesse biologique ainsi qu’une riche diversité culturelle avec 150 millions d’habitants, soit environ un tiers de la population de l’Amérique du Sud.
Cette forêt maintient en vie une surprenante diversité de formes de vie, avec 7 % des espèces végétales de la planète et 5 % des espèces de vertébrés vivant ici. L’importance de cette écorégion pour la biodiversité mondiale et les populations est remarquable, et elle fournit les biens et services nécessaires à la subsistance et au bien-être des habitants.
Au cours des 40 dernières années, la superficie des forêts atlantiques a été considérablement réduite; aujourd’hui, il ne reste que 20 % de la forêt d’origine. Plus de 80% de la zone d’origine a connu une certaine déforestation, menaçant de nombreuses espèces végétales et animales d’extinction. Cela en fait l’une des forêts subtropicales les plus menacées au monde.
Malgré le fait qu’elle possède un tiers de sa végétation indigène, la forêt atlantique reste particulièrement riche en biodiversité et en espèces endémiques, dont beaucoup sont menacées d’extinction.
MapBiomas, une plateforme évolutive
Ce déclin fait des forêts atlantiques un objectif majeur de MapBiomas, un réseau d’ONG, d’instituts de recherche et de startups technologiques qui produit et promeut l’utilisation de données de haute qualité sur l’utilisation des terres et la gestion de la couverture terrestre en Amérique du Sud et dans d’autres régions tropicales. Le réseau collecte des données, des informations, des méthodes et des outils pour améliorer le processus de prise de décision pour la conservation et la gestion durable des ressources naturelles.
La forêt atlantique trinationale MapBiomas est l’une des initiatives en cours qui font actuellement partie du réseau MapBiomas (le reste étant le Brésil, l’Amazonie, le Chaco, la Pampa trinationale et l’Indonésie) dans laquelle un groupe d’experts en cartographie, gestion de l’environnement, géographie et la télédétection d’Argentine, du Brésil et du Paraguay a généré les cartes d’occupation et d’utilisation des terres de la forêt atlantique, en commençant par les données de 1985.
Les détails des travaux ont été dévoilés début octobre 2022 lors d’une conférence régionale. La nouvelle édition, MapBiomas Trinational Atlantic Forest 2.0, est le résultat d’un réseau collaboratif de spécialistes dans des domaines tels que l’utilisation des terres, la télédétection par satellite, les systèmes d’information géographique (SIG) et la programmation.
Grâce à la plateforme trinationale de la forêt atlantique, des cartes annuelles d’occupation et d’utilisation des terres ont été créées pour les années 1985 à 2021. La nouvelle collection de cartes a montré que le biome a perdu 11 % de sa végétation indigène au cours des 37 dernières années. En Argentine plus précisément, 300 000 hectares de forêt ont été perdus, ce qui signifie que près de 20 % des forêts qui existaient en 1985 ont maintenant disparu, soit un taux moyen de 8 000 hectares par an, une superficie équivalente à plus de 11 000 terrains de football. Les terres occupées par ces écosystèmes sont maintenant utilisées pour l’agriculture, la foresterie et les pâturages. Le changement le plus important concerne la superficie occupée par les plantations forestières, qui est passée de 130 000 hectares en 1985 à 330 000 hectares en 2021.