Lara Colturi, jeune skieuse albanaise, a marqué les esprits en se classant deuxième en slalom lors de la Coupe du Monde à Gurgl, devenant ainsi la première athlète de son pays à monter sur un podium de ski alpin. Fille de l’ancienne championne olympique Daniela Ceccarelli, elle a rapidement brillé dans des compétitions internationales après avoir changé de nationalité pour représenter l’Albanie. Son parcours prometteur continue de susciter l’admiration dans le monde du ski.
Albanie sur le podium d’une Coupe du Monde de ski alpin ? Cela semble incroyable, mais c’est une réalité grâce à Lara Colturi. Le 23 novembre 2024, elle a marqué l’histoire pour son pays d’origine.
La 99e victoire de Mikaela Shiffrin à Gurgl a été accompagnée d’un moment exceptionnel : le jeune prodige Lara Colturi a pris place sur le podium. Ce qui pourrait sembler anodin prend tout son sens en regardant le tableau final.
À côté du nom à consonance italienne de cette jeune athlète de 18 ans, on aperçoit un drapeau rouge arborant l’aigle bicéphale, symbole de l’Albanie. Colturi a réalisé un exploit sans précédent pour cet État des Balkans en décrochant la deuxième place en slalom dans les Alpes de l’Ötztal.
Un talent exceptionnel
Mais qui est Lara Colturi et comment une Albanaise s’est-elle retrouvée aux côtés de la légendaire Shiffrin sur le podium ? Le ski est un héritage familial pour cette skieuse née en 2006. Sa mère, Daniela Ceccarelli, championne olympique de Super-G à Salt Lake City, a ouvert la voie à sa carrière, ayant surpris le monde du ski quatre ans avant la naissance de Lara.
Avec un père entraîneur de ski évoluant sur les pistes alpines, le parcours de la jeune prodige semblait tout tracé dès le départ.
Un objectif ambitieux : intégrer la Coupe du Monde rapidement
Dès son plus jeune âge, Lara est mise sur des skis par ses parents et démontre très vite son potentiel. Élevée dans la vallée de Susa, près de Turin, elle progresse rapidement. À seulement 15 ans, elle remporte la FIS Children Cup en Italie, une compétition de prestige pour les jeunes skieurs.
Cependant, la concurrence en Italie est rude, et la pression est palpable. En mai 2022, la famille décide que Lara représentera l’Albanie, une opportunité rendue possible grâce à ses racines albanaises par sa mère. Le changement de nationalité peut s’effectuer sans l’accord de la fédération italienne jusqu’à l’âge de 16 ans.
Une équipe privée pour démarrer
Après son changement de nationalité, Lara Colturi participe à ses quatre premières courses FIS et remporte deux géants ainsi que deux slaloms au Chili, affichant un taux de réussite impressionnant de 100 %. En tant qu’athlète indépendante, elle prend part à la Coupe du Monde avec le soutien indéfectible de ses parents. Lors de sa première course à Levi, en Finlande, le stress la perturbe et elle ne parvient pas à se qualifier pour la finale. Toutefois, une semaine plus tard, à Killington, elle marque ses premiers points en Coupe du Monde en terminant 17e du géant.
Lara Colturi a également brillé lors des Championnats du Monde junior à St. Anton, en Autriche, où elle a remporté la médaille d’or en Super-G et le bronze en géant. Elle a échoué à obtenir une autre médaille en descente, ratant de peu le podium. Cet exploit était historique pour l’Albanie, qui n’avait jamais remporté de médaille lors d’un grand événement de ski alpin. L’environnement familial et l’entraînement intensif lui permettent de dépasser ses limites. Lors de la saison précédente, elle entre dans le top 10 en slalom à Flachau pour la première fois.
L’Autriche semble être un terrain de jeu idéal pour cette Italienne devenue Albanaise. Sa trajectoire exceptionnelle continue alors qu’elle se distingue lors de la première manche à Gurgl, prenant la quatrième place, puis enchaînant avec une performance fulgurante en finale, surpassant des skieuses expérimentées comme Wendy Holdener et Katharina Liensberger. Lara Colturi écrit ainsi un nouveau chapitre dans l’histoire du ski albanais.
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