La marche incessante des crochets publicitaires algorithmiques des applications de médias sociaux, des graphiques sociaux exploités par les influenceurs et de l’expérience utilisateur qui demande un défilement sans fin ont conduit au succès viral et à l’engagement du marché de masse pour les plus grands acteurs. Mais il reste un écart persistant sur le marché des produits qui nous permettent de créer des choses comme des photos et de les partager avec des amis sélectionnés, sans tout cet autre bagage social. Aujourd’hui, l’un d’entre eux annonce un tour de table important après avoir constaté un fort intérêt précoce lors de son lancement.
Lapse, une application qui permet aux utilisateurs de former des groupes, puis permet à ces groupes de collaborer, où qu’ils se trouvent, pour prendre des photos spontanées sur des « rouleaux » collectifs de 36 photos qui sont ensuite « développées » – et uniquement montrées au groupe – 24 heures après le rouleau a commencé, avec un peu de bavardage entre les deux, a levé 11 millions de dollars dans un tour de table de financement.
Octopus Ventures et GV (anciennement Google Ventures) ont mené le tour de la start-up londonienne du même nom, avec la participation de Speedinvest et d’investisseurs individuels, dont Soleio Cuervo, un des premiers concepteurs de Facebook qui a fait ses preuves en matière d’engagement social. : il faisait partie de l’équipe qui a conçu le bouton « J’aime » de Facebook.
Cela porte le total levé par Lapse à 12,4 millions de dollars – en ajoutant une pré-amorçage de 1,4 million de dollars qui a précédé le lancement de la société en septembre, dirigé par Speedinvest, avec Claire Nooriala (VP EMEA, Snap Inc.), Matt Robinson ( fondateur de Nested et GoCardless) et Ian Hogarth (fondateur de SongKick) y participent également.
Ce lancement en septembre a vu Lapse recruter 10 000 utilisateurs pour son test bêta, atteindre brièvement le sommet des classements de téléchargement d’Apple et accumuler une liste d’attente de 150 000 – une traction qui explique en partie pourquoi ce n’était qu’une question de mois pour que la startup se rassemble rapidement. un tour de table sain à partir d’une solide liste d’investisseurs.
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Lapse appartient à la catégorie des applications qui attirent l’attention des utilisateurs et des investisseurs pour avoir précisément essayé de renverser certains des mécanismes que nous associons aux médias sociaux.
Alors qu’Instagram, TikTok et d’autres continuent d’accumuler des millions d’utilisateurs, et que ces millions d’utilisateurs sont vraiment des utilisateurs réguliers, il existe un certain nombre de personnes (et de parents de personnes…) qui se méfient d’eux et de leurs agendas. Ils se sont avérés contenir beaucoup de contenu toxique, et parce qu’il est finalement difficile de contrôler la façon dont ils sont utilisés (et abusés), certains pensent que la solution est de les abandonner.
Sur une note moins sévère, même ceux qui ont trouvé beaucoup de plaisir, ou même d’affaires, dans les applications de médias sociaux du marché de masse se lassent de leur pression incessante pour l’engagement et l’exposition et veulent donc explorer des façons plus privées ou percutantes d’être « sociales ». . «
D’autres dans la catégorie incluent IRL, qui a été lancé, a déclaré le fondateur, sur le principe que les gens l’utilisent pour créer des interactions sociales plus significatives plutôt que de se concentrer sur le partage de médias entre eux ou sur un défilement sans fin pour voir les médias publiés par des personnes qu’ils ne ‘ t sais.
Créée pour se concentrer sur les événements physiques « dans la vraie vie », l’application s’est gardée du cimetière d’utilisation en s’étendant, ironiquement, aux événements virtuels (c’est-à-dire pas IRL) au fur et à mesure que la pandémie a démarré et s’est poursuivie. Levant un gros tour plus tôt cette année à une valorisation de plus de 1 milliard de dollars, IRL a fait l’acquisition plus tôt ce mois-ci d’une application de «nutrition numérique», qui, selon elle, l’aiderait à développer des recommandations plus éthiques.
Et plus proche dans le concept de Lapse est Dispo, qui fait également un clin d’œil au rouleau d’appareil photo jetable et qui veut s’éloigner de l’accent mis sur l’expérience des choses simplement pour partager des photos de ces expériences. Il permet aux gens de ne voir que les photos qu’ils ont prises le lendemain de leur prise de vue.
La startup a également levé des fonds plus tôt cette année, alors même que les mêmes forces qui l’ont propulsée vers un intérêt viral (elle a été co-fondée par le populaire YouTuber David Dobrik) ont tourné au vinaigre (l’un des membres de l’équipe de Dobrik a été accusé d’agression sexuelle) et en ont laissé beaucoup avec un mauvais goût dans la bouche (les premiers investisseurs se sont retirés et ont renoncé à leurs bénéfices, et Dobrik a également été retiré de toute association avec lui). Cependant, l’application n’évite pas exactement les tendances bourdonnantes des médias sociaux : en septembre, elle a lancé un test pour évaluer l’intérêt des utilisateurs pour la vente de leurs photos en tant que NFT.
Lapse a été fondée par les frères Dan et Ben Silvertown, qui ont voyagé ensemble au Vietnam et ont utilisé un appareil photo compact pour se déconnecter et se détendre. Ils ont trouvé l’expérience suffisamment inspirante pour décider de voir s’ils pouvaient créer une application qui recréerait cette idée de publication sociale moins anxieuse, tout en créant quelque chose qui permettrait aux utilisateurs de prendre des photos et de les partager avec des groupes d’amis.
Alors que Lapse s’appuie sur le même mécanisme que Dispo en se concentrant sur les vues différées des photos, il adopte une approche différente en ce sens qu’il n’a jamais l’intention de partager ces photos avec quelqu’un d’autre qu’un cercle social proche.
(Maintenant défunt Path – co-fondé par le premier employé de Facebook David Morin pour fournir un moyen de partager entre de petits groupes comme contrepoids à la vue grand angle prise par son ancien employeur – s’est avéré être très prémonitoire, si peut-être trop En avance sur son temps.)
Lapse est encore très en phase de démarrage et il y a beaucoup de place pour qu’il soit développé davantage. Le seul objectif qui existe actuellement sur l’application, par exemple, est celui qui prend des photos statiques, depuis l’arrière de l’appareil photo. Mais les fondateurs disent que beaucoup de réflexion a été consacrée à cet objectif.
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« Nous avons travaillé avec 30 photographes professionnels pour développer notre propre agent de traitement d’images », a déclaré Ben dans une interview. « Mais nous n’en sommes encore qu’à la première étape de l’orientation que nous voulons prendre avec le film analogique dans ce que nous considérons comme un processus en 20 étapes. »
Je décrirais mieux le filtre comme ayant certaines des qualités de ce qu’un cliché aurait pu prendre sur un appareil photo compact à l’ancienne. Cela semble pittoresque et constitue un moyen intéressant de limiter volontairement ce qui est devenu une expérience d’appareil photo très puissante sur le smartphone moyen, et de le remplacer par de la spontanéité, mais aussi par de nombreux « bloopers ».
C’est un peu comme l’équivalent d’un appareil photo lorsque les gens choisissent de manière proactive de marcher au lieu de prendre un véhicule quelque part, ou de suivre intentionnellement les nombreuses étapes d’un repas compliqué au lieu de simplement l’acheter quelque part : vous vous compliquez peut-être la vie, mais peut-être pour un autre genre de fin.
D’après mon expérience, certains des sous-produits de l’utilisation du filtre Lapse étaient inattendus et difficiles à gérer, mais pas de manière terminale, mais amusante.
Ils incluaient de prendre des photos très floues car l’appareil photo ne semble pas vous permettre de vous concentrer, et vous ne pouvez rien prendre d’autre qu’un selfie très imprécis (ou peut-être un dans un miroir comme je l’ai finalement fait) car il n’y a pas d’objectif frontal , et il n’y a pas de vidéo, ni de « filtres » pour jouer avec l’image. La possibilité de prendre des photos est étonnamment facile : vous prenez souvent des photos avant de vous en rendre compte, et il n’y a pas de répétitions.
Et mon fils Abel a trouvé un moyen de prendre une photo en trois images que je n’ai jamais trouvé comment prendre moi-même.
Ces images, lorsqu’elles sont développées, sont envoyées dans le chat de groupe, où vous les voyez dans un diaporama ultra-rapide à moins que vous ne fassiez l’effort de ralentir les choses pour les voir un peu plus attentivement. Et, l’application n’est pas sans ses crochets de médias sociaux plus conventionnels : vous pouvez également enregistrer des images du rouleau et les partager ailleurs.
Dan me dit que cela a été initialement créé pour aider à faire connaître l’application, imitant comment, disons, TikTok a grandi en facilitant le partage de vidéos de cette application sur d’autres plates-formes et en attirant les gens de cette façon. Comme il n’en est qu’à ses débuts, il a déclaré qu’ils n’avaient pas encore décidé s’ils garderaient ce crochet ou le désactiveraient éventuellement.
Il en va de même des questions spécifiques de monétisation qui sont toujours repoussées, à part vouloir rester à l’écart de la publicité.
« Nous avons eu des réflexions de haut niveau sur la monétisation, mais cette question viendra plus tard », a déclaré Dan. « L’hypothèse forte est que nous n’utiliserons pas un modèle basé sur la publicité car il incite autant d’utilisateurs que possible et optimise le temps passé à l’écran, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles vous obtenez un comportement toxique. Nous voulons que l’accent soit mis sur la qualité par rapport à la quantité. Une idée, a-t-il laissé entendre, était un modèle freemium, « créer une application pour les utilisateurs à un niveau tel qu’ils l’aiment tellement qu’ils paieront pour des fonctionnalités supplémentaires ». Une fonctionnalité sera probablement la suppression de la marque sur les images partagées : actuellement, celles-ci sont livrées avec un cadre de marque Lapse.
Mais surtout, Lapse semble adopter l’idée de grandir lentement et d’essayer de le faire sans battage médiatique.
L’application ne rend pas publics les nombres d’utilisateurs actifs, mais je dirai que la liste d’attente de 150 000 n’est pas la taille complète de l’application aujourd’hui, et le fait que des investisseurs comme GV vous soutiennent est un signe que les chiffres sont bons. Ceux qui sont autorisés à entrer reçoivent plusieurs invitations, et lorsque vous en recevez une, vous sautez la liste d’attente. L’engagement des utilisateurs a été décent : 15 % de ceux qui la téléchargent restent en utilisant l’application, a déclaré Ben. À l’heure actuelle, la majorité des utilisateurs sont des femmes de la « génération Z », avec un énorme 79% d’utilisateurs de sexe féminin et 71% de moins de 24 ans. Environ 80% des utilisateurs sont actuellement basés aux États-Unis.
Tous ces chiffres, je suppose, évolueront au fur et à mesure que l’application arrivera à maturité. Et dans l’esprit d’avoir des choix réels parmi différentes approches des applications sociales, j’espère que c’est le cas.
« Lapse est un réseau social privé de nouvelle génération, lancé à un moment où les consommateurs repensent fondamentalement leur relation avec les acteurs traditionnels », a déclaré Matthew Chandler, gestionnaire d’investissement chez Octopus Ventures, dans un communiqué. « Avec Lapse, le consommateur n’est plus le produit. Ce changement radical de mentalité permet aux utilisateurs de communiquer librement dans des groupes privés et de fournir des images instantanées de leur vie. La conception du produit signifie également que les utilisateurs n’ont plus la pression sociale de se présenter d’une certaine manière et sont plutôt encouragés à être authentiques, ce qui a un impact profond sur la façon dont nous communiquons. Nous sommes extrêmement heureux de nous associer à Dan et Ben alors qu’ils construisent la plate-forme moderne pour les souvenirs basés sur l’image.