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Une grande quantité de médicaments contre la fièvre et la douleur pour enfants d’origine étrangère devrait commencer à apparaître sur les étagères des détaillants la semaine prochaine, mais un chef de pharmacie prévient qu’il ne fera probablement qu’une « petite brèche » dans la pénurie nationale.
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Un million de bouteilles de médicaments pour enfants auront été distribuées aux hôpitaux, aux pharmacies et aux détaillants après la semaine prochaine, ont déclaré des responsables de Santé Canada lors d’une conférence de presse vendredi.
« Les fournitures initiales, y compris ce million de bouteilles, sont de l’acétaminophène pour enfants et ce sont les produits qui sont destinés aux pharmacies et aux détaillants », a déclaré le conseiller médical en chef, le Dr Supriya Sharma.
Les hôpitaux, les pharmacies et les parents d’enfants malades sont aux prises avec une pénurie de Tylenol et d’Advil pour enfants depuis le printemps, exacerbée par l’arrivée précoce de la grippe et du virus respiratoire syncytial ainsi que par la pandémie de COVID-19 en cours.
Les hôpitaux ont signalé une augmentation du nombre d’enfants admis aux urgences et aux soins intensifs. Le plus grand centre de santé pédiatrique du Canada, le Hospital for Sick Children de Toronto, a déclaré la semaine dernière qu’il réduisait les chirurgies pour préserver sa capacité de soins intensifs après avoir signalé que son unité de soins intensifs avait été bien au-dessus de sa capacité pendant plusieurs jours.
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Sharma n’a pas fourni de ventilation précise de l’origine de ces bouteilles et de l’endroit où elles seront distribuées. Mais elle a déclaré que l’approvisionnement hospitalier « semble être assez stable maintenant ».
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Elle a déclaré que la production d’acétaminophène et d’ibuprofène pour enfants est le double de ce qu’elle était l’année dernière, mais que la demande dépasse toujours l’offre.
Le PDG de l’Association des pharmaciens de l’Ontario, Justin Bates, a déclaré que le groupe de défense s’était félicité de cette mesure, bien qu’il ait qualifié le délai de livraison d ‘ »ambitieux » et ait mis en doute la suffisance de l’approvisionnement.
À l’approche de ce qui est généralement la saison de pointe de la grippe, Bates a déclaré qu’un million de bouteilles « met une petite brèche » dans la « demande que nous continuons de voir ».
« Cela ne va pas durer longtemps quand on pense au fait que nous avons cette triple menace de personnes atteintes de maladies respiratoires », a déclaré Bates.
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Sharma a déclaré que Santé Canada avait approuvé trois propositions d’importation de produits étrangers et que l’approvisionnement avait déjà commencé à arriver dans le pays. Cette décision était « toujours sur la table », mais elle a été prise de toute urgence depuis la fin de l’été et le début de l’automne, a-t-elle déclaré.
Santé Canada utilise régulièrement son pouvoir d’autoriser temporairement l’importation de médicaments étiquetés pour un marché étranger afin d’aider à prévenir ou à atténuer les pénuries.
« Le produit qui arrive, juste pour dire, pour ces premières expéditions, est en fait très similaire, presque exactement le même que le produit qui est déjà autorisé au Canada en termes de formulation », a déclaré Sharma.
Santé Canada a déclaré qu’il mettrait à jour la liste des importations autorisées avec les récentes approbations au début de la semaine prochaine et a lancé une page Web consacrée aux pénuries d’acétaminophène et d’ibuprofène pour enfants.
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L’arrivée de nouveaux envois a soulagé certains parents avec de jeunes enfants qui, pendant des mois, ont été accueillis avec anxiété par des étagères de pharmacie vides et ont dû sauter à travers des cerceaux pour acheter les médicaments difficiles à trouver.
« Ma réaction instinctive est qu’il était temps. Et est-ce même suffisant ? Parce que les enfants de tout le monde sont à la maison tout le temps », a déclaré Kelly O’Dwyer-Manuel, mère de deux jeunes garçons âgés de 2 et 6 ans, à Peterborough, en Ontario.
« Je suis content qu’il y ait quelque chose mais, mec, ça leur a pris beaucoup de temps pour y arriver. »
Depuis début septembre, l’un ou les deux jeunes fils d’O’Dwyer-Manuel sont malades à la maison au moins une fois par semaine, a-t-elle déclaré. Elle a acheté des boîtes d’ibuprofène à une majoration en ligne et les a fait expédier des États-Unis
Malgré l’approvisionnement étranger qui devrait bientôt arriver au Canada, O’Dwyer-Manuel a déclaré qu’elle s’attend à éventuellement compter sur la bonne volonté de collègues au sud de la frontière, qui ont proposé de lui envoyer des médicaments.
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« Ce serait bien de voir des plans concrets de dirigeants à tous les niveaux de gouvernement », a-t-elle déclaré. « Le fardeau des parents est assez extraordinaire. »
Sharma, le conseiller médical en chef, a déclaré qu’il était difficile de prédire la demande d’acétaminophène et d’ibuprofène étant donné leur utilisation pour une gamme de conditions. La demande, a-t-elle dit, a été « très atypique » ces derniers mois et « très difficile à prévoir ».
« Nous verrons ce qui se passe en termes d’approvisionnement, à quelle vitesse il a été absorbé, quelle est la situation de l’approvisionnement, puis nous réévaluons continuellement cela. »
Davantage d’efforts devraient être déployés pour augmenter la fabrication nationale si le Canada veut éviter les pénuries continues de médicaments, a déclaré Bates, PDG de l’Ontario Pharmacists Association.
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Il existe 10 fabricants nationaux d’acétaminophène et d’ibuprofène fabriquant 31 produits différents, selon les responsables de la santé. Mais parmi ceux-ci, seuls deux fabriquent les ingrédients pharmaceutiques actifs du médicament, le reste étant d’origine internationale.
Santé Canada a déclaré qu’il envisageait également un approvisionnement de source étrangère dans le cadre de ses efforts pour atténuer la pénurie de certaines formulations d’amoxicilline, un antibiotique fréquemment utilisé pour traiter les enfants souffrant d’otites, de bronchite et de pneumonie.
Bates a déclaré que le Canada semble être « au bord » d’une autre « pénurie très importante » d’amoxicilline. Il a dit qu’il s’attend à ce que la demande augmente, en partie parce que la flambée des infections virales peut maintenant augmenter le risque d’infections bactériennes que l’amoxicilline est utilisée pour traiter.
« Je trouve que c’est une situation inacceptable pour un pays comme le Canada d’être au bord d’une pénurie importante et de ne pas avoir de planification proactive », a-t-il déclaré. « Nous allons être en mode réactionnaire et quand il s’agit de choses comme des enfants infectés, je trouve cela assez grave. »