Dans les jours précédant le lancement du Vision Pro, Apple a fortement promu certaines des applications destinées à son casque informatique spatial. Téléchargez Disney Plus et regardez des films sur Tatooine ! Slack, Fantastical et Microsoft Office sur votre visage ! FaceTime avec vos amis sous forme d’hologramme flottant ! Mais il est de plus en plus clair que le premier succès du Vision Pro, et une grande partie de la réponse à la question de savoir à quoi sert réellement ce casque, viendra d’une seule application : Safari.
C’est vrai, mes amis. Les navigateurs Web sont de retour. Et Apple en a plus que jamais besoin s’il veut que cet ordinateur facial à 3 500 $ soit un succès. Adopter le Web signifie menacer ce qui a rendu Apple si puissant et si riche à l’ère du mobile, mais au moins dans un premier temps, le Web ouvert est la meilleure chance pour Apple de faire de son casque un gagnant. Parce qu’au moins jusqu’à présent, il semble que les développeurs pas vraiment en train de sauter pour créer de nouvelles applications pour la nouvelle plate-forme d’Apple.
Historiquement, Apple est inégalé dans sa capacité à amener les créateurs d’applications à suivre leurs nouveautés. Lorsqu’il publie des fonctionnalités pour iPhone et iPad, une grande partie de l’App Store prend en charge ces fonctionnalités en quelques semaines. Mais jusqu’à présent, les développeurs semblent avancer lentement dans le développement de Vision Pro. La raison exacte varie selon l’App Store, mais il existe de nombreuses bonnes raisons parmi lesquelles choisir. La première est simplement qu’il s’agit d’une nouvelle plate-forme avec de nouvelles idées d’interface utilisateur et des problèmes d’utilisabilité sur un appareil très coûteux auquel peu de personnes auront accès pendant un certain temps. Bien sûr, vous pouvez plus ou moins cocher une case et porter votre application iPad sur Vision Pro, mais cela n’est peut-être pas à la hauteur de tout le monde.
La raison principale est qu’Apple et ses développeurs sont de plus en plus en désaccord. Certaines des entreprises de premier plan qui ont annoncé qu’elles ne développaient pas encore d’applications pour Vision Pro et sa plate-forme visionOS – Netflix, Spotify, YouTube et autres – sont les mêmes qui ont vivement contesté la façon dont Apple gère le Magasin d’applications. Spotify s’insurge depuis des années contre la réduction de 30 % des achats intégrés d’Apple. Netflix a obtenu un accord privilégié avec Apple il y a des années pour partager seulement 15 % des revenus, mais a récemment refusé de participer à la fonction de découverte de l’application Apple TV et a depuis longtemps cessé de vous autoriser à vous abonner à Netflix depuis votre appareil iOS. YouTube a cessé d’autoriser les achats intégrés il y a quelques années et a même annulé les abonnements achetés sur l’App Store afin d’échapper à la commission d’Apple.
On pourrait penser que la fin récente du différend Apple/Epic aurait amélioré les choses puisque Apple était tenu de permettre aux développeurs de se connecter à d’autres endroits où les utilisateurs peuvent payer pour des applications. Mais Apple a modifié ses conditions pour dire qu’en réalité, même si quelqu’un clique sur le lien et s’abonne via le Web, les développeurs doivent toujours une commission à Apple. Bien sûr, c’est 27 pour cent au lieu de 30, mais cela ne fera probablement pas changer d’avis qui que ce soit. Le message était clair : si vous vendez un produit via l’App Store, Apple obtiendra sa part d’une manière ou d’une autre.
Toutes ces querelles internes au sein des entreprises ont le potentiel de changer complètement la façon dont nous utilisons nos appareils.
Mais que se passe-t-il si vous n’avez plus besoin de l’App Store pour toucher les utilisateurs Apple ? Toutes ces querelles internes au sein des entreprises ont le potentiel de changer complètement la façon dont nous utilisons nos appareils, à commencer par le Vision Pro. Ce n’est pas comme toi ne peut pas utilisez Spotify sur le casque ; c’est juste qu’au lieu d’appuyer sur l’icône d’une application Spotify, vous devrez vous rendre sur Spotify.com. Idem pour YouTube, Netflix et toutes les autres applications Web qui choisissent de ne pas créer quelque chose de natif pour Vision Pro. Et pour les joueurs, que vous souhaitiez utiliser le Xbox Game Pass ou simplement jouer Fortnite, vous aurez également besoin d’un navigateur. Au cours de la dernière décennie, nous avons tous arrêté d’ouvrir des sites Web et commencé à appuyer sur les icônes d’applications, mais l’ère de l’URL pourrait revenir.
Si vous pensez que le Web ouvert est une bonne chose et que les développeurs devraient consacrer plus de temps à leurs applications Web et moins à leurs applications natives, c’est une grande victoire pour l’avenir d’Internet. (Divulgation : je crois à toutes ces choses.) Le problème est que cela se produit après près de deux décennies de plates-formes mobiles rétrogradant et ignorant systématiquement leur expérience de navigation. Vous pouvez créer des signets sur l’écran d’accueil, qui ne sont que des raccourcis vers des applications Web, mais ces applications Web n’ont pas le même accès aux modes hors ligne, à la collaboration entre applications ou à certaines des autres fonctionnalités intégrées de votre téléphone. Après tout ce temps, vous ne pouvez toujours pas exécuter facilement des extensions de navigateur sur Safari mobile ou Chrome mobile. Apple rend également extrêmement compliqué le simple fait de rester connecté aux services que vous utilisez sur le Web dans différentes applications. Les plates-formes mobiles traitent les navigateurs comme des visualiseurs de pages Web, et non comme des plates-formes d’applications, et cela se voit.
Il y a cependant quelques raisons d’espérer : Apple a récemment ajouté plusieurs profils, la prise en charge de webcams externes sur l’iPad et quelques autres fonctionnalités à Safari, ce qui montre au moins qu’Apple est conscient que Safari existe et est prêt à lui donner accès à certaines fonctionnalités natives. . Pendant des années, on a eu l’impression qu’Apple abandonnerait volontiers Safari si on lui en donnait le choix ; après tout, il contrôle étroitement tout ce qui concerne ses plateformes, et le Web est un endroit totalement incontrôlable. Mais la société semble toujours investir dans le fonctionnement de Safari. (Toutes les pressions antitrust centrées sur Safari contribuent probablement également à faire avancer les choses.)
Safari pour visionOS sera également doté de fonctionnalités spécifiques à la plate-forme : vous pourrez ouvrir plusieurs fenêtres en même temps et les déplacer dans l’espace virtuel. Une vidéo divulguée a récemment montré un utilisateur manipulant un objet 3D à l’intérieur d’une page Web. Les ingénieurs Apple ont déclaré à la WWDC l’année dernière qu’ils avaient complètement repensé la présentation des onglets pour visionOS et qu’ils avaient également apporté quelques modifications afin que le navigateur fonctionne à la fois avec le toucher et avec les mécanismes de suivi oculaire et de double pincement qui sont au cœur de visionOS. Apple a averti les développeurs de préparer leurs applications pour toutes sortes de nouvelles tailles et dispositions d’écran, car les utilisateurs font des choses farfelues avec leurs casques. La société a également confirmé que il prendra en charge WebXRun protocole de réalité virtuelle basé sur un navigateur qui peut être utilisé pour des contenus incroyablement immersifs.
De nombreux utilisateurs ne remarqueront peut-être pas la différence entre ouvrir l’application Spotify et accéder à Spotify.com
Des rumeurs circulent également depuis quelques années selon lesquelles Apple allait abandonner ses exigences WebKit pour les développeurs, ce qui signifierait que d’autres navigateurs pourraient être construits sur d’autres moteurs de rendu. Si et quand cela se produit, vous pourrez peut-être exécuter Chrome ou Firefox à part entière sur vos appareils Apple, y compris potentiellement Vision Pro. Ce changement, ainsi que l’attention accrue portée aux applications Web progressives (PWA) – les applications Web multiplateformes qu’Android, Windows et même Apple commencent à prendre en charge de manière plus agressive – pourraient rendre le navigateur de votre casque beaucoup plus puissant pratiquement du jour au lendemain. . Avec un bon navigateur et des PWA puissantes, de nombreux utilisateurs risquent de ne pas remarquer la différence entre ouvrir l’application Spotify et accéder à Spotify.com. C’est une victoire pour l’ensemble du Web.
Un navigateur de bureau puissant et profondément intégré rendra le Vision Pro utile et puissant dès le premier jour. Apple devrait adopter Safari, autoriser d’autres navigateurs de bureau et traiter Vision Pro comme la plate-forme d’utilisateur expérimenté qu’elle est. Cependant, personne n’a encore assez vu Safari pour visionOS pour savoir si c’est tout cela – et je ne suis pas sûr si Apple souhaite que ce soit le cas. Car voici la vraie question pour Apple : qu’est-ce qui est le plus important, faire démarrer le Vision Pro du bon pied ou protéger à tout prix le caractère sacré de son contrôle sur l’App Store ? Alors qu’Apple tente de créer un changement de plate-forme pour faire face aux ordinateurs, je ne suis pas sûr qu’il puisse gagner sur les deux tableaux.